Чтение онлайн

– Ну, как хотите, - махнул рукой Розалион-Сашальский.
– Я вам добра хотел.

– Господа, не издевайтесь над человеком, - сказала полная красивая женщина.
– Полковник, - обратилась она к Константину.
– Я знаю вашу жену... Я видела ее сегодня в порту с американцем... Правда, близко я к ним по некоторым соображениям не подходила... Идите сейчас же в порт. Наверное, они намереваются сесть на какой-нибудь пароход!..

– Ба!..
– вдруг хлопнул себя ладонью по лбу Сфорца.
– Я ведь самое главное-то и забыл вам сообщить, полковник Ермаков. Вас же произвели в генералы. Поздравляю, голубчик!.. Сам лично приказ войскового атамана читал... Поздравляю, дорогой!.. Дайте поцелую вас.

– Отстаньте!
– рявкнул Константин.
– На кой черт мне сдалось теперь ваше генеральство?..

– Как, вы недовольны?!
– изумился маленький граф.
– Странно. Да если б я удостоился такой чести, то я, кажется, на девятом небе был бы от счастья... Чудак вы!.. Ведь генералу и за границей почет будет... Генералу и без денег и жены можно там прожить...

Константин не слушал Сфорца. Растерянный, он побрел в порт...

* * *

На пристани по-прежнему крикливая толчея.

К дрогам, приехавшим в порт, словно идя на приступ, с криками подбегала орава грязных, но веселых грузчиков греков.

– Таскать на пароход надо?.. Давай, барин, таскать будем... Недорого возьмем.

Договорившись о цене, грузчики навьючивались чемоданами, узлами и, сгибаясь чуть ли не до земли, тащили их на пароход...

Протолкавшись до вечера среди этой суматошной, суетящейся публики, Константин так и не встретил Веры. Уставший, измученный, он пошел к своему пароходу.

Так же, как и всюду, здесь, у его парохода, образовалась огромная толпа. Тысячи людей, крича и переругиваясь, стремились попасть на "Караден". Отряд английских солдат, наставив штыки на толпу, не подпускал ее близко к пароходу...

Недалеко, на набережной, были свалены в кучу привезенные военные грузы... Около стоял английский часовой.

Много труда пришлось приложить Константину, чтобы сквозь густую, распаленную, ругающуюся толпу протиснуться к сходням. Здесь два молодых английских офицера проверяли у пассажиров пропуска на судно. Константин хотел было пройти на пароход, но один из офицеров остановил его.

– Нельзя!

– Как - нельзя?!
– изумился Константин.
– Вы меня не узнали, Чарли? Это я, полковник Ермаков.

– Я вас отлично узнал, сэр, - вежливо сказал офицер.
– Но без пропуска, к сожалению, пропустить на судно не могу.

– Там же мои вещи, Чарли!

– Знаю. Вещи вам сейчас вынесут, - козырнул офицер.
– Не беспокойтесь, сэр. Томи!
– крикнул он матросу.
– Вынесите с парохода вещи полковника Ермакова. Там спросите у боцмана, он знает...

– Это черт знает что такое, Чарли!
– возмутился Константин.
– Мы же с вами немало виски попили, а теперь вы так грубо обращаетесь со мной. Не стыдно вам?

Офицер смягчился.

– Я очень сожалею, полковник, - дружески хлопнул он по плечу Константина.
– Вы так моим другом и останетесь, но что я могу сделать? развел он руками.
– Получен такой приказ. А приказ есть приказ. Я обязан его выполнять... Хотя со своей стороны считаю, что это свинство по отношению к вам. Конечно, вас бы надо оставить на судне... Все дело тут в одном влиятельном американце с дамой, - шепнул он Константину на ухо.
– Он приказал вас выставить с корабля... Капитан не мог его ослушаться...

– Какой американец?
– спросил Константин.
– Ничего не понимаю...

Матрос притащил два объемистых добротных кожаных чемодана, купленных Константином в Лондоне. В них было немало чудесных вещиц, с таким рвением купленных им в лондонских магазинах для жены.

Взяв в руки тяжелые чемоданы, Константин горько усмехнулся. Ведь только еще сегодня утром он был почти что хозяином этого корабля. Вся команда, начиная с юнги и кончая капитаном, считалась с ним, слушала его приказания, и вот - ирония судьбы - прошло несколько часов, и все изменилось... Вышвырнули с корабля вместе с его грузом, как ненужный хлам.

"Куда же мне все-таки деваться?
– подумал он.
– Искать донского атамана?.. Донское правительство?.. Никого не найдешь. Они теперь сидят где-нибудь в каютах или уже отплыли из порта... Очень я им нужен".

Он поставил чемоданы и в отчаянии ухватился руками за голову.

Он не мог придумать, что ему теперь делать, куда деваться.

"В Англию, что ли, вернуться?
– мелькает у него мысль.
– Да, пожалуй, надо ехать туда... Здесь все кончено... В Англии все-таки есть у меня знакомые... Они помогут мне".

А может быть, это все неправда?.. Быть может, никакого Брэйнарда и не существовало?.. А что если эти прохвосты в ресторане оклеветали, оболгали ее... Мерзавцы! Ведь, возможно же, Вера потому и выехала из Новочеркасска с Брэйнардом, чтобы разыскать его, Константина, в Англии... И она совершенно не подозревает, что он сейчас здесь...

У Константина появляется надежда, он веселеет и уверенно хватает чемоданы.

– Эй, генерал!.. Генерал Ермаков!
– слышит Константин чей-то голос.

Он поднимает глаза. По трапу на корабль поднимается с забинтованной головой Чернышев.

– Иван Прокофьевич!
– обрадованно кричит ему Константин.
– Вы тоже уезжаете?..

– Что мне остается делать раненому?
– отвечает Чернышев.
– Читал о вашем производстве в генералы. Поздравляю!

В его голосе слышится насмешка, и это отлично чувствует Константин.

– Вы давно из Англии?
– все выше поднимаясь по трапу, спрашивает Чернышев.

– Сегодня утром.

– Только сегодня?
– удивляется Чернышев.
– Привезли что-нибудь?

– А вон!
– с иронией указал Константин на танки, пушки, ящики и тюки, сваленные в беспорядке на набережной.
– Вы не знаете, где атаман Богаевский и правительство?

– Фьють!
– свистнул Чернышев, махнув рукой на море.
– Наверняка уже в Константинополе.

– Нет, серьезно?

– А я вам серьезно и говорю. Богаевский с супругой еще позавчера удрали...

– Черт знает что!
– выругался Константин.
– Послушайте, Иван Прокофьевич, возьмите мои чемоданы, ради бога! За свои их выдайте... а я пойду выхлопочу себе пропуск.