Чтение онлайн

–  Мышеголовые, - прошипела Искра, сердито глядя на орущих котов.
– Им очень повезло, что ты не выдала их Огнезвезду!

–  Слава Звездному племени, Сол убрался из нашего лагеря, а значит, больше не будет отравлять умы Грозовых котов, - шепотом ответила Голубка.

Огнезвезд терпеливо выждал, пока все выдохнутся и немного успокоятся.

–  Не могу сказать, что предательство Сола меня удивило, - продолжал он.
– По крайней мере, теперь мы знаем, почему он так неожиданно покинул наш лагерь и вот уже несколько дней не возвращается.

–  Пусть держится подальше, если шкура дорога, - прорычал Терновник.

–  Надо немедленно напасть на племя Ветра!
– воскликнул Белохвост, и сразу несколько котов с готовностью подхватили этот призыв.

Голубке показалось, что сейчас все племя вскочит и ринется в лес, на границу с племенем Ветра. Умом она понимала, что это было бы ужасное решение, но лапы у нее чесались от желания броситься в бой.

К счастью, Огнезвезд оказался мудрее и сдержаннее своих воинов.

Постепенно шум снова стих, и коты нехотя расселись по своим местам, хотя шерсть у всех стояла дыбом, глаза метали молнии, а зубы скалились в грозном шипении.

–  Мы пока не находимся в состоянии войны с племенем Ветра, - спокойно продолжал Огнезвезд.
– А главное, мы до сих пор не знаем, как относится к планам Сола Однозвезд. Возможно, Сол действует за его спиной, втайне подговаривая его воинов. Но мы не можем прямо спросить Однозвезда о том, что происходит, потому что тем самым дадим ему повод к нападению.

–  И что же ты предлагаешь делать?
– с вызовом спросил Дым.
– Мы не можем просто сидеть и ждать, пока Сол приведет сюда врагов!

–  Разумеется, не можем,-ответил Огнезвезд.
– Мы будем готовиться в большой войне с племенем Ветра, хотя я всей душой надеюсь, что до этого не дойдет. Я предлагаю дождаться нападения воинов Ветра, не забывайте, что во время битвы в лесу преимущество будет на нашей стороне. Мы знаем, что коты с пустошей не очень хорошо сражаются среди деревьев.

–  Верно!
– завопил Березовик.
– Мы залезем на деревья и будем прыгать им на головы, как во время схватки с племенем Теней!

–  И заманим их в засаду, - добавила Песчаная Буря.
– Воины Ветра привыкли сражаться на открытом пространстве, они не заметят даже целый патруль, если он спрячется в кустах!

–  Отличные предложения, - кивнул Огнезвезд.

–  Нет, я просто ушам своим не верю!
– донесся до Голубки возмущенный шепоток Маковки.
– Этот блохастый негодяй соврал о том, что спас моих котят! А я-то была ему так благодарна!

Ягодник кивнул и выпустил когти.

–  Как он посмел предать нас после всего, что мы для него сделали? Ну, попадись он мне в лесу! Я с него своими когтями шкуру спущу!

–  А я никогда ему не доверял, - пробасил Крутобок. Его глаза горели мрачным торжеством.
– Он предатель и всегда был лживым змеем! Сладко поет, да страшно предает!

Тут Ежевика встал со своего места и решительно подошел к краю карниза.

–  Я думаю, нам нужно организовать усиленное патрулирование леса, - громко объявил он.
– И начать прямо сейчас, не откладывая. Песчаная Буря, ты возглавишь первый отряд? Возьми с собой Белохвоста и Шиповницу, прочешите всю границу возле ручья. Крутобок, тебе я даю Шмеля и Долголапа, вы отправитесь следом. Особая просьба к охотникам - держитесь подальше от границы с племенем Ветра. И ради Звездного племени, никаких глупостей, никакого мытья лап в пограничном ручье!

–  Мы что, совсем мышеголовые?
– возмутилась Голубка, но тут же смущенно осеклась, увидев, как Искра стыдливо втянула голову в плечи.

–  Дым и Бурый!
– продолжал Ежевика.
– Я хочу попросить вас загородить все выходы из туннелей, которые расположены рядом с нашим лагерем. Нельзя допустить, чтобы враги выскочили у нас под боком!

И тут молчавшая до сих пор Остролистая вскочила на ноги.

–  Не надо, не загораживайте все входы!

Раздались изумленные возгласы, многие коты громко ахнули, пораженные тем, что недавно вернувшаяся кошка осмелилась перечить глашатаю. Ежевика тоже опешил, его полосатая шерсть слегка распушилась, и он пристально взглянул на Остролистую.

–  Почему?
– резко спросил он.

–  Нам выгоднее сузить пространство, на котором племя Ветра может нанести удар, - объяснила Остролистая. Она говорила очень тихо, почтительно склонив голову перед глашатаем.
– А закрыть нужно те туннели, которые выводят в дальнюю часть нашей территории, чтобы враги не могли застигнуть нас врасплох и окружить!

Ежевика задумчиво кивнул, потом медленно опустил вздыбленную шерсть.

–  И какие туннели ты предлагаешь загородить?

–  Идите сюда, я покажу.

Огнезвезд и Ежевика сбежали по каменной осыпи на поляну, а Остролистая хвостом смахнула упавшие листья с песка и стала когтями рисовать план.

Голубка вся извелась от нетерпения, ожидая своей очереди взглянуть.

–  Вот это самые дальние туннели, - сказала Остролистая, полоснув когтями по песку.
– Их нужно закрыть в первую очередь.

Дым и Бурый растолкали котов, чтобы взглянуть.

–  А что, умно, - оценил Дым.

–  А как будем загораживать?
– поинтересовался Бурый.

–  Лучше всего натаскать камней, чтобы свет не проникал внутрь, - убежденно ответила Остролистая.

Голубка сощурила глаза.

«Какая она молодец!
– неожиданно для себя восхитилась она.
– Все заранее продумала!»

–  Понимаете, ветки пропускают свет, - объяснила Остролистая, - поэтому враги все равно могут разглядеть выход. А если закрыть отверстие камнями, они подумают, что там тупик.

Голубка поежилась, вспомнив, как они с Искрой брели в кромешной тьме подземелья. Ей вдруг стало жалко воинов Ветра, которые могли навсегда заблудиться в кромешной тьме лабиринта.

«Но ведь они сами во всем виноваты!
– напомнила себе Голубка.
– Кто их просит нападать на нас? Мы их не трогаем, вот и сидели бы в своем лагере! Не стану я их жалеть, вот еще!»

–  Остролистая, - сказал Ежевика.
– Ты можешь научить наших воинов хотя бы самым простым навыкам битвы под землей, на тот случай, если нам все-таки придется дать врагу бой в туннелях?

–  Да, конечно, - кивнула Остролистая, - я…

–  Чего?
– возмущенно перебил ее Долголап, взмахивая хвостом.
– Это что же, она теперь будет полноправной воительницей?