Чтение онлайн

За полночь стих снегопад, и змиуланы были почти все повержены. Сейвина всматривалась вдаль, когда зарево рассвета занялось на горизонте, чтобы увидеть стан Чернека, и его самого. Обычно его шатер располагался напротив западной стены, однако теперь его там не было видно. Сейвина пошла вдоль стены, чтобы отыскать его, она напряженно вглядывалась, но видела только вурдалаков, направляющих отряды умрунов один за другим на верную гибель. Когда она увидела княжеский шатер, там же она увидела и голубоволосую женщину, и самого Чернека. Но в тот же самый момент Вышемир открыл ворота, и конница и пешие войска набросились на остатки умрунов, разгоняя их в разные стороны. Началось повальное бегство умрунов, и Сейвина увидела, как Чернек и Видана бросились в шатер, а затем на коней, чтобы самим отступать. Но этого нельзя было допустить, сразу же подумала она. Они должны были быть схвачены, и это должно было произойти прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.

Сейвина призвала одного из орлов и полетела прямо туда, где располагался шатер Чернека. В этот же момент Велибор вышел на стену, еще в перевязках, но уже в доспехах, с меховым плащом поверх плеч. Он суровым, спокойным взглядом окинул местность, оценивая положение своих войск; он увидел, что по полю и стенам были разбросаны останки змиуланов, а самих летающих монстров более не осталось. Внизу же царила паника среди умрунов, людские отряды гнали их, уничтожая на лету. Тут же Дамора подскочила к нему.

– Велибор, как хорошо, что это ты!
– вскричала она, - Посмотри!

Велибор обернулся и посмотрел в ту сторону, куда была направлена ее рука: там в небе летел орел, а на нем кто-то был, и он летел не в гущу битвы, а к полупустому стану Чернека.

– Это Сейвина!
– вскричала Дамора.

– Не может быть!
– Велибор ринулся к самому борту стены, будто чем ближе он был к ней, тем лучше мог видеть.
– Она полетела туда одна? Дамора, - он обернулся к ней, - прошу, призови орла, я должен немедленно отправиться за ней.

– Что ты, это опасно для тебя, ты ведь еще не восстановился до конца. Я попрошу Велеса, - она обернулась к Велесу, который где-то внизу, вместе со всеми орлами, гнал умрунов.

– Нет времени, он слишком далеко. Прошу, Дамора, я должен защитить ее от него, - голос его звучал так властно, так безоговорочно, что Дамора не могла сопротивляться, она махнула рукой, и орел прилетел.

Велибор вскочил на него и полетел вслед за Сейвиной. А она тем временем летела прямо к шатру Чернека; когда она достигла его, она на лету соскочила с грифона и вошла внутрь, но там никого не оказалось, лишь тлеющий костер, да настилы из овчины, да на ходу сделанный стол, на котором лежали остатки еды. В тлеющем костре были обрывки бересты, писем, видимо, от них избавлялись на скорую руку. Сейвина выскочила наружу, там усиливался шум от битвы, потому как умруны приближались, усиливался запах смрада. Их гнали прямо к лесу, где истребить их будет проще, ведь умруны не смогут быстро перемещаться по глубоким сугробам. Сейвина вновь вскочила на орла, он взмыл высоко вверх, и теперь она увидела новый шатер, ближе к высокому холму. Теперь они летели к нему, все дальше и дальше отдаляясь от Вышемира.

Ветер усиливался снова, крики позади стихали все больше, они пересекли лес и добрались до высокого холма, на склоне которого стоял шатер, и из него шел легкий дым, значит, вероятно, он был еще не брошен. Что за игры затеял с ней Чернек? Неужели он и впрямь мог надеяться, что ему удастся одолеть ее после всего, что произошло за последние дни?

Сейвина спрыгнула с орла и пошла прямиком к шатру, сапоги ее тонули в глубоком снегу, плащ и подол платья, который она держала руками как можно выше, чтобы легче перебираться через снег, волочились по насту, шурша, и она теперь уже осторожно, не торопясь, вошла в шатер. Там внутри не было меховых настилов в этот раз, но горел небольшой костер, и за ним на стуле сидел кто-то в черном, спиной к ней. Он склонил низко голову на ладони, словно совсем разбитый.

– Чернек, - промолвила Сейвина вопросительно, - это ты?

Он не отвечал. Тогда она сделала несколько шагов навстречу, пока не оказалась в центра шатра. Тогда фигура впереди обернулась, и она увидела Чернека, и он самодовольно улыбался. Сейвина, не понимая, смотрела на него, на шатер, пытаясь разобрать, почему его лицо скривилось в торжественной улыбке. Однако шатра вокруг больше не было, и они находились в деревянной комнате с заколоченными ставнями, и в центре не было огня, все, что сохранилось, был лишь табурет, на котором сидел Чернек, да и он сам.

– Что здесь происходит?
– вскричала Сейвина, - что это за штучки? Это видение?

– Сейвина, милая, ты меня расстраиваешь такой забывчивостью. Я же обещал тебе однажды, что в самый неподходящий момент, когда ты будешь чувствовать себя в полной безопасности, ты попадешь в одну из сплетенных мною ловушек, неужели ты забыла о моей клятве? Вот ты и попалась.

Зеленая кожа его лица казалась ей еще противнее и морщинистее, чем раньше, быть может, оттого, что она его долго не видела и забыла, сколь неприятен мертвый некромант. В злых его глазах прыгали ликующие огоньки, и сам он весь расправился в плечах. Она не боялась его, ей никто в этом мире не был страшен, однако даже у нее подкашивались колени от его тяжелого, пепельного взгляда.

Между тем Велибор отчаянно искал взглядом, куда могла скрыться Сейвина. Жаль, орлы не оставляли следы в небе, потому раз потеряв ее из виду, он уже не мог отыскать ее. Он долго кружил в воздухе над равниной, по которой бежали умруны, а за ними его воины, однако орел Сейвины более не взмывал в воздухе. Он направил орла дальше, к лесу, внимательно всматриваясь: от веток рябило в глазах, и было намного хуже видно, был ли кто-то в лесу или нет. Он спустился к самым верхушкам деревьев, чтобы не пропустить хоть какие-то следы. Чем больше он искал, тем более ему все это внушало подозрения: Чернек что-то затевал, иначе Сейвина так просто не исчезла бы.

– Стой! Стой!
– услышал он крик внизу, и сразу же посмотрел в сторону равнины. Оттуда к лесу скакал во весь опор всадник, лицо его было знакомо Велибору, слишком хорошо знакомо. Он вглядывался, пытаясь понять, кто же это был, как вдруг понял: то был вурдалак. За ним гналась конница.
– Велибор!
– крикнул вновь вурдалак.

Велибор недоверчиво глядел на вурдалака. Ужели опять какая-то западня. Однако тут он понял, почему знал его лицо: то был Зоран. Поравнявшись с Велибором, он крикнул ему:

– Она полетела на склон, к Чернеку!
– правой рукой он указал, куда лежал ее путь.
– Поспеши, иначе она угодит в его ловушку.
– Велибор смотрел на него с непониманием: с какой стати ему помогать Сейвине? Была ли западня?

Однако долго раздумывать не пришлось: стрела одна за другой вонзились в спину великана Зорана, проткнув его насквозь. Волибор увидел, как сверкнули серебряные наконечники стрел. А затем конные воины набросились на Зорана сзади, разрубая его мечами. Велибор не успел и слова вымолвить, как вурдалак погиб. Лишь лицо его, несмотря на муки, было все это время обращено к нему, молчаливо призывая к действиям. Более не сомневаясь, он полетел прямо к склону. За ним уже летели на орлах остальные духи.

Глава четырнадцатая

Если и было существо на земле, которое менее всего боялось Чернека, то им, определенно, была Сейвина. В ней самой заключалась такая неизведанная сила, для который были смешны все человеческие маги, колдуны, чернокнижники, некроманты, даже сам Чернек не мог напугать ее теперь.

– Чернек, ты же знаешь, что бессмысленны все ловушки и все твои трюки, - промолвила устало Сейвина, - Разве ты не видел, что произошло с твоими мощнейшими монстрами?