Чтение онлайн

— Короче, — сказал я тем же вечером, когда мы собрались на ужин. Работать никому не хотелось, все ходили, как подавленные, но теперь сразу встрепенулись, словно ждали сигнала. — Придется нам пока с охотой завязать. У нас открылся крупный, непогашенный долг, и я считаю, что мы должны сначала по нему рассчитаться. Даша, что ты знаешь о Координаторе?

— Кроме того, что он подонок?

— Да.

— Больше ничего.

Ясно, можно было и не спрашивать.

— Кира, остаешься на хозяйстве. Ахилл будет с тобой, защитит тебя, если что случился, — хотя нет, погодите-ка! Если Ахилл может выполнять приказы Координатора, то тому ничего не стоит приказать биороботу задушить Киру во сне, а потом спалить наше жилье к чертовой матери. И что тогда вообще делать? Как ему доверять теперь? — Отставить! Ахилл, у тебя есть функция отключения? Ну, там, например, на несколько дней.

— Максимум на сутки.

Придется его с собой брать, ничего не поделаешь. И мочить сразу же, как только он начнет проявлять к нам агрессию. Блин, уже двоих потерял, а теперь придется собственными руками и третьего увольнять. А я еще радовался, что у нас такая команда неординарная, столько талантов в одном месте.

Впрочем, у меня на шестой базе есть один знакомый чувачок, я у него пару раз консультировался насчет технического оснащения. Вот пусть и покопается у Ахилла в мозгах, найдет способ, как его от другого хозяина отключить. Все равно больше ничего не остается.

— Тогда идешь с нами. Даша…

— Вот только на меня можешь даже не смотреть, — рыжая взмахнула волосами. — Мы с тобой, чтобы там не случилось. Да, Джекки?

Стоящий за ее спиной у стула зверек ласково заурчал, когда она погладила его по голове.

— Вот только сюда своего Джекки не надо приплетать, — буркнул я. — Он будет привлекать ненужное внимание. Оставляй его здесь, или оставайся с ним сама.

— Вредина.

Лю уже хотел что-то сказать, но я покачал головой:

— Прости, друг, но ты тоже остаешься. Кроме тебя я больше никому не смогу доверить хозяйство. Да и за Кирой тоже надо кому-нибудь присматривать. Извини, Кира, но в этот раз ни личная наложница, ни бухгалтер мне не понадобятся. Лучше уже будь дома, в безопасности.

— Хорошо, я не против. Но только будь осторожен, ладно?

От ее тона у меня предательски защипало в глазах. Мы никогда не говорили друг другу слова любви. Пошлости и нежности — да. Но никогда о чувствах. Но сейчас складывалось впечатление, что за банальной просьбой скрывается нечто большее, чем забота о начальнике, без которого можно остаться без работы.

— А можно, я тоже здесь посижу? — с надеждой спросил Лобанов.

— Нет, Сеня, нельзя. Мне в любой момент может пригодиться тот, кому я кину зверям и убегу, пока они будут его рвать, — кузнец сжал кулак. — Да и твой недалекий интеллект мне всегда поднимает настроение.

Осталось только решить, как добраться до базы. К Координатору уже за помощью не побежишь, Верховному Совету пока что лучше о себе не напоминать, а других контактов у меня нет. Разве что в сети нанять какого-нибудь частного воздушного перевозчика, но кто согласится лететь хрен знает куда, и садиться в джунглях?

Ответ нашелся сам собой.

Снаружи вдруг раздался громовой лай, и дикие крики ужаса. Мы почти одновременно вскочили со своих мест, и кинулись к окнам. Перед домом волчонок гонял по поляне трех человек, одетых в камуфляжную форму, а пегас летал над ними сверху, и время от времени пикировал вниз, награждая кого-то из гостей тумаком копытом по спине. Судя по настроению гостей, они никак не ожидали такого горячего приема. К тому времени, как мы захватили оружие и спустились вниз, они уже сидели на деревьях, с ужасом рассматривая сверху наших домашних питомцев и нас самих.

— Казбек, фу! Так-так-так, и кто же это к нам тут пожаловал? — я направил луч фонарика на ближайшего незнакомца. Во время беготни с него сорвало маску, и лицо показалось мне знакомым. — Ба, да это, никак, Тод, исследователь с третьей базы, чей разговор с Кадмином я подслушал на девятой! Что, Кадмина теперь нет, секреты продавать некому, решил халтурками подзаработать?

— А где Мафую? — заикаясь, спросил неудачливый исследователь.

— Вот только не надо придумывать, что ты ее хотел по старой дружбе навестить.

— Да мы ничего, мы вот поохотиться решили…

— Ага, поохотиться, — хмыкнул Лю. — Снаряженьице у вас что-то на охотничье никак не смахивает. Винтовки снайперские, гранаты газовые, пистолеты с глушителями, ножи. Что вы тут, ребятки, вынюхивали?

— Кто послал? — сурово спросил я, с удовольствием наблюдая, как они затряслись на своих ветках, будто листья на ветру. Что, с учетом цвета их маскировочных костюмов, было очень правдоподобно. — Сейчас вон Даша своей обезьяне команду даст, и Джек вас оттуда зубами за штаны стащит, и на части разорвет, — рыжая похрустела пальцами. — Верховный Совет послал?

— Да какой Совет… — забормотал Тод. — Генерал Смирнов попросил, чтобы мы ваше убежище нашли, и…

И он замолчал, не решаясь продолжить.

— Давай-давай, — приободрил я. — Нашли, и… И что? Убили всех во сне?

— Да, — тихо сказал он, отводя глаза в сторону. — Только не предупредил, что у вас тут двухметровые собаки по джунглям гуляют.

— Он и сам не знал. Думал, наверное, что мы тут на открытом пространстве торчим, тепленькие, приходи и бери в любой момент, — и тут я сам замолчал, пораженный внезапной мыслью. — А как вы вообще сюда, парни, добрались?

— По воздуху, — промямлил Тод.

— Так у вас, может, и вертолет где-нибудь неподалеку припаркован?

— Там спрятали, — он кивнул головой. — Под деревом.

Наконец-то и мне повезло! Правда, немного не так, как я рассчитывал… Но повезло же!

— Лю, позаботься, чтобы наши гости не скучали, — судя по тому, как китаец весело посмотрел на наших "гостей", они сразу поняли, что церемониться с ними не будут. — Ахилл, ты вертолеты пилотировать умеешь?

— Управление любым наземным или воздушным транспортом, — напомнил биоробот.

— Тогда что еще я могу сказать вам, ребятки? — я посмотрел на Лобанова и Дашу. — Захватите теплые вещи, патронов и еды. Тронемся в путь, как только окончательно стемнеет. Конечный пункт — шестая база.

"Прошли ровно сутки с момента событий, описываемых в предыдущей главе"

Итак, подведем итоги: я сижу в полной темноте на колченогом табурете, жую черствый хлеб, закусываю вонючим сыром, и запиваю все это водой из-под крана. Вокруг никого, кроме крыс, которые бегают возле ног, задевая их хвостами, над головой что-то подозрительно шевелится, откуда-то тянет сыростью подземелья. Блин, ну как же так вышло, а? Вроде все сделал по совести: поехал мстить за убитого друга, правильно (как и подобает командиру) разделил силы, воспользовался халявным транспортом… А в результате — что? Сижу за решеткой в темнице сырой, за…ханый, грязный, голодный и злой. И самое главное, что я понятия не имею, где вообще нахожусь. Такая вот судьба… не дай Бог каждому.

А ведь так все хорошо начиналось!

Правда, чтобы войти на базу, пришлось предъявить свои карточки исследователей — наконец-то они пригодились. Только вот с Лобановым и Ахиллом вышла заминка. С первым сразу разобрались, что он продукт генной инженерии и, по факту, принадлежит этой базе душой и телом, а вот насчет второго пришлось выкручиваться уже мне.

— И что, хочешь сказать, что это ты? — не поверил начальник отряда, рассматривая карточку Мафую, и косясь на кузнеца левым глазом.