Чтение онлайн

— Даша, ты вообще уже обнаглела? — и только сейчас я заметил на ее глазах слезы. — Что случилось?

— Там… — она громко всхлипнула, и потянула меня за руку. — Идем, быстрее!

Занимался рассвет, солнечные лучики весело играли на мокрой от росы траве. "Камаз" исчез вместе с нашей добычей, от дома в сторону уходил длинный след обломанных деревьев. А на том месте, где стоял грузовик, уткнувшись в траву лицом, неподвижно лежал Виталя.

— Что с ним? — я кинулся было туда, но в этот момент Лю перевернул его на спину, и меня буквально пригвоздило к месту. Виталя был мертв, и на то были причины — из его груди с левой стороны торчала рукоять того самого ножа, который до этого был в ноздре монстра. Того самого, что принадлежал Мафую, и который дал мне возможность выбраться из пустыни. Ноги у меня подкосились, я сел прямо на траву, а Даша забилась в истерике, вырываясь из рук подоспевшей Киры.

— Кто? — голос у меня осип, я кашлянул, и повторил громче и тверже: Кто?!

Впрочем, ответа мне не требовалось. Мне даже не надо было спрашивать, чтобы узнать, что Котопес и Боцман сбежали, а вместе с ними уехал и наш мертвый монстр. Но что случилось? Почему никто их не остановил? Где были все?

— Лю?

— Вчера эти двое в знак примирения угостили нас бутылкой вина, которую привезли с собой, — глухо ответил китаец. — После этого мы пошли спать. Виталя сказал, что он будет спать на улице, так как "Камаз" остался здесь, а он за него в ответе. Утром около шести часов нас разбудил шум двигателя грузовика. Когда мы выбежали из дома, ни "Камаза", ни тех двоих уже не было.

— Где Ахилл? Он же должен был сторожить! И где волчонок?

— Гулять ушел! Он тебе собака, что ли, чтобы по твоему приказу всю ночь на одном месте торчать? А вот насчет Ахилла не знаю. Наверное, бросился в погоню. Лобанов пошел посмотреть, куда они поехали.

— Кира, уведи Дашу, — брюнетка повела рыжую к дому, шепча ей на ухо успокаивающие слова. — Лю, за мной.

Однако моя коленная чашечка все еще была разбита, поэтому мне не удалось пробежать даже пары метров, когда сильная боль заставила меня рухнуть на траву, матерясь, на чем свет стоит. Между тем справа раздался хруст кустов, и оттуда вышел мрачный, как туча, Лобанов.

— Сеня! Ну что?

— Увезли на вертолете, — он махнул рукой в небо. — Прицепили тушу тросами, подняли, и улетели. Машину бросили там же, где погружали.

— Остановить не пробовал?

— На вертушке четверо вояк, у каждого автомат и гранаты. Мне что на них, с топором лезть?

— Ахилла не видел? — Лю помог мне подняться, подставив свое плечо.

— Видел, там сидит, под деревом. Пробовал с ним разговаривать — не отвечает, вообще не реагирует, зырит перед собой, и не шевелится. Как будто у него в башке что-то повредилось.

— Координатор, — сказал я без тени сомнения. — Его рук дело. Вот же паскуды! — меня охватывала дикая, стремительная ярость, снова возникло смутное желание наброситься на кого-нибудь и рвать на части, даже рот начал заполняться ядовитой слюной. Невероятным усилием воли мне удалось взять себя в руки. — Давай, Сеня, возвращайся, и пригони нам грузовик обратно, по дороге как раз и Ахилла подберешь. Потом решим, что с ним делать.

***********

Бывают в жизни моменты, когда ты просто ненавидишь свою позицию лидера. Ведь быть лидером — это не просто направлять, подсказывать, поддерживать, подавать собой пример. В особо тяжкие минуты ты должен взять на себя бремя ответственности, и вдохновить товарищей на то, что еще не все потеряно. А когда тебе самому тяжело, и ты сам не веришь, что впереди еще есть шанс? Как тогда вдохновлять других? В такие моменты ты и думаешь: вот бы от меня ничего не зависело, вот бы решали все другие, а я бы просто делал, как скажут. Но вся штука в том, что мы как раз сами и выбираем свой путь, кем нам быть, слоном на шахматной доске, простой пешкой или сразу королем. А если уж выбрал — надо быть тем, кем ты стал. Как бы трудно тебе при этом не приходилось.

Похороны Витали прошли, как в тумане. Я много говорил, вспоминал, делился тем, о чем наш товарищ всегда умалчивал. Он родился на Украине, жил в маленьком селе, и всегда мечтал вырваться оттуда, но не было перспектив. Тогда и пришло спасение в виде армии. Отслужив положенный срок, Виталя остался служить дальше по контракту, но его выгнали за разборки с заведующим склада горюче-смазочных материалов, который втихаря подрабатывал тем, что продавал канистры с соляркой и бензином, оставляя служебные машины без топлива. Не желая возвращаться обратно в село с пустыми руками, Виталя остался в большом городе, и по уши залез в долги. Тогда-то ему и пришла в голову обратиться в клинику, чтобы отдать свое тело под нож и получить за это деньги. В то, что ему заплатят, он, правда, не до конца верил, но все же рискнул, так как не хотел бежать, а предпочел сражаться всеми возможными способами.

Виталя был отличным парнем. В нем не было той зажигательной смеси, что была во мне, не было хладнокровия и расчетливости, как у Мафую, и не было беззаботного отношения к жизни, как у Даши. Он просто шел за нами, веря в победу, и делал все, что от него зависело. Он всегда очень ответственно относился к своим обязанностям, содержал наш "Камаз" в исправности и порядке, постоянно упражнялся в стрельбе, и всегда приходил на помощь остальным. Когда наше настроение падало, он старался развеселить нас армейскими байками, веселыми историями или просто анекдотами. Он работал за троих, но я ни разу не слышал, чтобы он жаловался, или бросал начатое на полпути, как это сделал бы любой другой на его месте.

Нам будет не хватать тебя, друг.

Похоронили мы его в джунглях, выбрав место, куда хищные звери не заходили. На могилу я приказал поставить большой, прямоугольный камень, на котором были выбиты слова "Здесь лежит Виталя Худой, самый верный товарищ из всех, кого мы знали". Фамилии его, я, к сожалению, так и не выяснил. Даша много плакала, она была Витале близким другом еще с тех пор, как мы втроем начинали на ферме, постоянно делилась с ним своими переживаниями и неудачами. Остальные крепились, но по сжатым губам Лю и суровому лицу Лобанову я отчетливо видел, о чем они помышляют. Меня и самого одолевали мысли о мести, но я на то и начальник, чтобы не гнать лошадей, а сначала все выяснить. Прежде всего: кому мстить и каким образом.

Наутро после похорон Ахилл пришел в себя. Расспросы о том, что произошло, ничего не дали, но его ответы сразили меня наповал:

— Я все видел, но получил приказ не вмешиваться.

— От кого приказ?

— От Координатора. Приказ поступил по внутреннему каналу связи. Мне было велено идти в лес, занять позицию для отдыха, и отключиться ровно на сутки для перезагрузки и проверки системы.

— Ты что, на Координатора работаешь?! — я едва сдержался, чтобы не схватить его за горло. — Ты на меня работаешь, биоробот ты драный, и мы твои друзья, а не Координатор!

— В мое сознание не заложена функция игнорировать приказы моего создателя ради такого размытого понятия, как дружба, — последовал спокойный ответ. — Вот если бы ты был там, и приказал мне что-то предпринять — тогда я бы мог изменить протокол, и послушаться тебя, поскольку мне и дали прямой указ тебя слушать. Но тебя там не было, и что-то сделать я не мог.

Я глубоко вздохнул, и медленно выдохнул.

— Хорошо, и что ты видел?

Но его рассказ не дал мне никакой информации. После того, как его покормили, волчонок заскучал и ушел в лес по своим делам, а вскоре Котопес и Боцман вышли на дело, но для этого им были нужны ключи от грузовика. Зная, что Виталя спит снаружи, они разбудили его, и пока один отвлекал, второй зашел сзади, и вырубил его ударом по голове. Дальше Ахилл уже ничего не видел, но я догадывался, что случилось. Наверняка Виталя пришел в себя, когда они уже завели "Камаз", и, не имея времени поднять тревогу, бросился на них, чтобы остановить, за что и получил удар ножом. Дальше они отволокли мертвого монстра в то место, где мы их встречали, дождались вертолета, и улетели. Каким образом им удалось вызвать вертолет да еще и подогнать расписание так, чтобы получить фору, тоже недолго было выяснять, в нашем компьютере обнаружилась переписка с неким Мистером К, где весь план был расписан четко и до мелочей. Кто такой мистер К, я тоже быстро узнал, когда прочитал в новостной ленте шокирующую заметку с заголовком:

"Глава института генной инженерии шестой базы С.П Координатор уволен с должности за хищение в особо крупных размерах".

Между прочим, вскоре обнаружилась заметка и про меня самого.

"Глава ООО "Моя Оборона" А. Маузер и его помощница Мафую пропали без вести после массовой гибели солдат третьей базы, защищающих конвой с грузом сорментия"

Тут было над чем задуматься. Если Координатор знал, что для ВС я считался без вести пропавшим, то знал, и почему именно. Наверняка Котопес или Боцман уже успели передать ему мои истории про встречу с королевой и условие, которое я ему выставил. А значит, справедливо полагая, что я теперь на птичьих правах, он решил тупо кинуть меня, зная, что я не смогу пожаловаться тому же Верховному Совету, сам рискуя получить срок за побег с пятой базы, или кому-нибудь вообще. Но зачем ему нужен был дохлый монстр? Конечно же, для того, чтобы восстановиться в должности! Имея для ВС такой подарок, как мертвый приспешник королевы, которого можно без проблем изучить, клонировать, размножить, превратить в оружие и многое-многое другое, это гад вполне мог и сам стать одним из членов Совета, например, взяв на себя ответственность за новую, тринадцатую базу. И если у него получится, уже будет неважно, какие у меня к нему претензии и кто был неправ. Неприкосновенная персона, только протяни руку, и отрубят тебе ее на корню. Правильно Даша делала, когда его каждый раз сволочила при встрече, та еще мразь оказалась. Сам на коне, а мы теперь в куче проблем оказались.