Чтение онлайн

Генерал пожал плечами, это он тоже понимал не хуже меня.

— У вас есть какие-то предложения?

Я резко кивнул.

— Есть, — моя рука, к удивлению многих, указала не за стену, а внутрь долины. — Вон там находится решение нашей проблемы.

Райзер, как и многие офицеры дружно обернулись в указанном направлении, на лицах отобразилось одинаковое недоумение.

— Причем тут долина? — выразил общую мысль генерал.

Вместо ответа я спросил:

— Вы никогда не задумывались, почему в самой долине нет построек, хотя места хватит для размещения целой деревни?

Вопрос вызвал еще большую растерянность. Никто не ожидал, что в такой момент услышит обсуждение хозяйственных вопросов эффективного использования полезного пространства внутри Каменного Клина. Это оказалось столь же необычно, сколь и несвоевременно. Такие по крайней мере мысли мелькнули у большинства офицеров, судя по физиономиям. Меньшая часть и вовсе подумала, что маг спятил после того, как ударился головой после взрыва.

Но генерал на то и генерал, что умел разбираться в людях, а главное подмечать их особенности. Он понял, что несмотря ни на какое оглушение колдун, способный пробуждать древние Обелиски, не стал бы подходить, только для того чтобы поделиться мыслями насчет неиспользованного пустого пространства внутри долины. Больше того, он почти моментально уловил главную мысль. Райзер прищурился.

— Что там находится?

Я мысленно хмыкнул, все-таки у вояки есть чутье. Или мозги. Или и то, и другое.

— Не находится, а может находится, — поправил я и быстро объяснил, пока какой-нибудь идиот из окружения генерала не подал голос, предлагая заняться более насущными делами, чем слушать сбрендившего колдуна. — В этой области должен открываться большой портал, намного более мощный, чем у простых Обелисков. Для этого Каменный Клин изначально и задумывался — как место где это можно сделать в относительной безопасности.

Долгую секунду Райзер молчал, сверля меня напряженным взглядом, затем вкрадчивым тоном осведомился:

— И куда ведет этот «другой» портал?

Он уже сообразил, что маг знает гораздо больше, чем говорит, и сейчас пытался вытянуть всю информацию. При этом у него наверняка мелькнули мысли насчет секретов, к которым лучше не прикасаться. Не зря же лорд-протектор отправил сюда мага в сопровождении гвардейца, за этим что-то стоит, что-то более важное, чем обычный укрепрайон в тылу потенциальных вражеских территорий.

Так или почти так подумал генерал, и мне не составило особого труда угадать ход его мыслей.

Но ситуация не располагала к осторожности в политическом плане, на кону стояли жизни всех, кто находился внутри горной твердыни. Лорды не остановятся и откажутся от идеи завладеть Каменным Клином, генерал это понимал и решил отложить вопрос о секретах и недоверии между посланцами лорда-протектора и собой.

— Скажем так, это не совсем обычный пространственный переход, он не похож на те, что открывают Обелиски, — ответил я, дипломатично уходя от вопроса в сторону.

Райзер не мог этого не заметить и настоял:

— И все же, куда он ведет?

Последовало долгое молчание со моей стороны. Я из-за всех сил изображал нерешительность, словно не зная, можно ли выдавать такие тайным обычным воякам. В конце концов победила понимание, что мы в одной лодке и надо рискнуть.

Так по крайней мере я попытался показать свои напряженные размышления. На самом деле к этому моменту стало понятно, что из передряги в одиночку не выбраться и придется поделиться главным секретом долины с генералом и его подчиненными.

Театрально помедлив, я наконец изрек:

— Портал ведет в другой мир.

Сказал и резко замолк. Наступила ошарашенная пауза. Теперь на меня уставились, как на сумасшедшего уже все, включая самого генерала. На лице Райзера расплылась неуверенная улыбка.

— В другой мир говорите? Ха, хорошая шутка. То, что надо, чтобы поддержать боевой дух, — он громко рассмеялся.

Смех радостно подхватили офицеры, даже на суровых физиономиях латников из личной охраны расплылись неуверенные улыбки.

Кретины.

Разумеется, мне не поверили. А кто бы поверил в такой бред? Другой мир. Ха! Придумай что-нибудь более веселое, колдун!

— В какой, Верхний или Нижний? — как конь заржал рябой офицер с нашивками капитана, открывая рот так широко, что туда могла бы пролезть тушка молочного поросенка.

А когда осознал, что сказал, резко замолк, уставившись удивленно. Смех стал стихать, до остальных тоже дошло. Райзер подозрительно прищурился:

— Речь ведь не о Верхних и Нижних мирах?

Настала моя очередь растягивать рот в насмешливой ухмылке. Ну нельзя же быть такими идиотами в самом деле.

— Нет, генерал, речь не о Верхних и Нижних мирах, — терпеливо пояснил я и спокойно добавил: — Как я и сказал ранее — портал ведет в другой мир. Просто в другой мир, а не в иные измерения, где человеческому существу не выжить физически, если вы, конечно, не знали об этом. А именно такие многомерные измерения представляют из себя Верхние и Нижние миры.

И вновь в воздухе повисло озадаченное молчание. Слушатели приходили в себя, пытаясь переварить полученную информацию. Я дал на это время, а сам незаметно скосил глаза между каменными зубцам крепостной стены, выглядывая наружу. Судя по шевелению в рядах противника, следующий штурм откладывался, воины отходили назад, двигаясь в сторону лагеря. Лорды решили сделать перерыв, но вряд ли это продлится долго, следовало спешить.

— Я понимаю, что это могло вызвать растерянность с вашей стороны, но спешу напомнить, что враг не дремлет, — последовал кивок за стену. — У нас мало времени, скоро они снова пойдут на приступ, параллельно используя магию, и в этот раз ворота не выдержат.

Генерал хмуро кивнул, его взгляд вслед за моим метнулся в заснеженное поле, где собирались группки вражеских солдат, неспешно двигающихся в сторону лагеря. Там уже над кострами ставили котлы, собираясь готовить для усталых воинов, чтобы перед очередным сражением подкрепить силы.

— И что? Вы предлагаете запустить этот портал и пройти через него, сбежав неизвестно куда? — уточнил Райзер.

Глядел он с большим сомнением, такой поступок не только нарушит приказ лорда-протектора защищать Каменный Клин, но и поставить под удар весь Пятый пехотный полк Возрождения.

Я отрицательно покачал головой.

— Нет, генерал. Судя по всему, комплекс использовали один раз, а потом быстро закрыли. Так что полагаю, соваться в портал самим не самая лучшая идея.

Генерал недоуменно нахмурился.