Чтение онлайн

Впрочем, так оно и было в действительности. Любое неосторожное движение и вшитые в структуру порталов защитные системы запросто могли сжечь не имеющего доступа вторженца. К счастью, благодаря сущности Га-Хора Куэль Ас-Аджари меня в определенном смысле приняли за своего, плюс помогли знания, доставшиеся от заклинателя, куда точно не следует лезть, а где вести себя крайне осторожно.

Это была своеобразная защита от дурака, пронизывающая всю структуру контура переплетенных энергетических потоков модифицированных Обелисков. Никакой Мэзрим Фагут или другие ему подобные не сумели бы внести необходимые изменения, чтобы заставить их работать в нужном режиме, открывая большой портал в центре долины. Заклинатели Коллегии были не дураками и позаботились, чтобы их творением смог воспользоваться только один из них.

— Система доступа для авторизированных пользователей, — я слабо улыбнулся, подумав о сложностях, которые пришлось решить, пока вносились изменения в магический конструкт.

— Что? — не понял Берг.

Дитрих тоже нахмурился, Сорен не проявил интереса к незнакомым словам, которые и без того периодически изрекал маг. А я подумал, что следует отказаться от привычки использовать технологические термины, по крайней мере на людях.

— Ничего. Забудь, — я вяло отмахнулся.

Помолчали, слушая ровное гудение Обелиска, одновременно наблюдая за центром зала. В какой-то момент столб света немного померк, затем вспыхнул особенно ярко, заставив машинально прикрыть глаза. Очертания столба приобрели необыкновенную контрастность и четкость, словно очерченные линии, хотя до этого края расплывались, как и полагается свечение. Гудение усилилось, под ногами пробежала мелкая дрожь.

— Может свалим наконец отсюда? — предложил Берг.

Остальные его поддержали, даже Сорен кивнул.

— Это неопасно, — заверил я, но в голове мелькнула предательская мыслишка: а вдруг все-таки где-то допущена ошибка? Или создатели модифицированных Обелисков оказались еще большими параноиками, чем можно от них ожидать? Научными исследованиями в Коллегии всегда занимались не совсем нормальные личности. Некоторые назвали бы их психами, и в некоторых случаях — с полным на то основанием.

— Вы уверены? Зачем рисковать, можно подождать снаружи, — гвардеец поддержал плотно сбитого наемника.

Берг бросил на темного рыцаря одобрительный взгляд из разряда: мол, хоть дурак дураком, но умные мысли иногда все же приходят в пустую голову. К счастью, Сорен этого не заметил, и не смог оценить ядовитый подтекст.

— Сколько придется ждать, пока все заработает? — деловито вмешался Дитрих.

— В смысле, когда откроется портал в долине, ради которого все затевалось? — зачем-то уточнил я, подумал, оценивая насыщенность гуляющих в заклинательном зале магических потоков, к этому моменту уже принявших упорядоченное строение, сосредоточившись вокруг Обелиска, и сказал: — Судя по темпам насыщения энергией внешних контуров, думаю недолго.

Ответил и замолк. Однако долговязому наемнику такого объяснения оказалось недостаточно.

— И все же, час, два, больше? — настойчиво уточнил он и напомнил: — Нас наверняка уже ищут и заклинательный зал сунутся проверять в первую очередь.

Справедливо. Трупы в Восточной крепости наверняка уже нашли, подняли тревогу и теперь ищут пропавших «посланцев лорда-протектора». И скорее всего по всем трем крепостям и даже внутри долины.

— И к слову, они не смогут остановить это? — Дитрих кивнул на гудящий столб света в центре зала.

— Остановить процесс? — я отрицательно покачал головой. — Вряд ли. Для этого нужны довольно специфические знания, которыми никто из людей Райзера не обладают. К тому же необходим магический дар, чтобы нарушить целостность энергетических потоков.

— Единственный их маг мертв, — влез Берг.

Я кивнул.

— А значит больше никто не сможет помешать.

Но Дитрих не успокаивался.

— А если разломать пол? Добраться до Обелиска и разрушить его физически? — наемник указал на гранитные плиты под ногами.

Я на секунду задумался. Грубая сила вместо изящного вмешательства на тонком уровне? Да, теоретически это могло сработать. Вот только для этого пришлось бы развернуть настоящие демонтажные работы с кувалдами, зубилами и прочим. Но главное это потребовало бы огромного количества времени, которого нет.

— Думаю у них и без этого есть чем сейчас заняться, — заметил я.

Невысокий наемник нахмурился.

— В смысле?

Из груди вырвался вздох, иногда они как дети, не понимают очевидного.

— Прислушайтесь. Слышите что-нибудь?

Мечники послушно замерли, пытаясь уловить посторонние звуки кроме надоевшего гудения Обелиска.

— Нет, — Берг мотнул головой.

Дитрих повторил жест напарника. Я хмыкнул.

— Вот именно. Почему сюда никто не бежит и не поднимает тревогу? Где охрана у дверей в заклинательный зал или на крайний случай пост часовых в конце коридора? В предыдущей крепости вам пришлось избавляться от четверки солдат, а когда мы появились в этой, то никого рядом не было. Почему?

Наемники молчали.

— Они заняты другим, гарнизон поднят по тревоге, — вместо них ответил гвардеец.

Я кивнул.

— Да, и тревога эта не связана с нами. У генерала Райзера и его людей сейчас другая проблема — лорды вместе со своими дружинами, наверняка уже проломили ворота и ворвались внутрь Восточной крепости. Не исключено, что здешним солдата дали приказ перебросить часть гарнизона на подмогу основным силам.

На этом месте Дитрих нахмурился.

— Но тогда почему они еще не здесь? Разве не логичнее для быстрой переброски между крепостями использовать порталы? Разве не для этого их запускали?

По моим губам пробежала усмешка.

— А ты подумай: Райзер потерял единственного мага, которому мог доверять, второй исчез и явно что-то замыслил, кто в такой ситуации будет использовать магические пути? Точно не вояка, настороженно относящийся к любой магии. Генерал не стал рисковать и приказал отправить войска обычным порядком.

— А гарнизон из двух других крепостей увел, потому что уверен, что все решится в третьей, подвергнувшейся атаке, — закончил гвардеец.

С моей стороны последовал новый кивок.

— Войско лордов наверняка уже ворвалось внутрь. Хитрость нашего общего друга Мэзрима с воротами помогла против магического удара, но стала той уязвимостью, через которую в крепость вошли враги. И это стало концом, — я пожал плечами. — Все к этому шло, было удивительнее, если бы события пошли в ином направлении.

Я направился к выходу. Полы плаща шелестели, задевая каменный пол, руки набросили на голову капюшон, скрывая голову и верхнюю половину лица. Наемники пристроились слева и справа позади, выполняя функцию телохранителей, Сорен приотстал, прикрывая тылы.