Чтение онлайн

– Бедный Тук, - вздохнула тень, - всю ночь просидеть в ловушке. А я так надеялась, что он нашёл себе подружку.

– У них разные понятия о подружках, - усмехнулась дриада, - и полнолунница лишь похожа на гоблинку, на самом деле она растение... и размножается делением.

– Когда он вернётся, - процедил герцог, внезапно заинтересовавшийся пейзажем за окном, - раз десять скажу спасибо. Зато теперь я понимаю, из кого вы делаете типаров.

– Ещё одно спасибо можешь прямо сейчас сказать нашей хозяйке, - усмехнулась тень, - не верю я в совпадения. Не успели мы появиться в этом доме, как в окно начала стучать полнолунница. А вот если бы занавеску первой открыла я, то там, наверняка красавец лесовик поджидал бы?!

– Девушек сманить труднее, - скромно опустила ресницы дриада, - а небольшую дополнительную проверку никто не запрещал.

– Странное дело...
– словно про себя, язвительно пробормотал герцог, - с каждым ответом мне все меньше нравится её внешность.

– Спасибо за честность, - лучезарно улыбнулась дриада, и взялась за следующий палец, - раз вы сами поняли, из кого мы делаем типаров, то осталось коротко объяснить, за какие поступки. Всем гоблинам, приходящим из-за граничного хребта, первым делом объясняют, что границы территорий, занятых другими расами, нарушать нельзя. Это самый главный наш закон. Для того мы и строили на общих землях Сиандолл, чтобы в нем могли встречаться существа всех рас.

– Интересно, - снова пробурчал Харн, - а куда делись земли наших предков?

– Никуда, - мгновенно сузила глаза дриада, - там и остались, где были. Ни один представитель старших рас не захочет сидеть в чужих руинах и копаться в чужом мусоре.

– А почему туда не пускают тех, кто живёт под горами?

– Поставьте себя на наше место и сами легко найдёте ответ, - усмехнулась дриада, и махнула в сторону стола, - а вы не теряйте времени, ешьте. Ганти очень спешит.

– Ты начала про типаров, - напомнила Таэльмина, подвигая к себе один из горшочков, - тут мёд... да какой душистый! А хлеба нет?

– Есть, в корзинке лепёшки. Нам их пекут кикиморы, - пояснила Ильсора, - а типары у нас обычно появляются весной. Ходят по посёлкам байки, будто в это время все дриады просто с ума сходят от желанья любить, вот и бегут все, кому не лень. Разумеется, нагарды стараются их выловить, но поселенцы давно придумали несколько хитростей... и успешно их применяют. Гоблины изначально были созданы более изобретательными и пронырливыми, после того как драконы убедились в неспособности к торговле и искусствам прежних слуг. Нагарды хорошие воины, ловкие шпионы и слуги, но некоторые поручения им давать бесполезно. А драконы тогда нуждались в ловких помощниках с магическим даром, чувством прекрасного и способностью к поиску неординарных решений.

– Так за что же потом нас выгнали?
– снова не выдержал Харн.

– Не выгнали, а отделили от остальных... но об этом пускай драконы сами рассказывают. Мы их тогда поддержали... сочли достаточно благоразумными причины и цели, но за последующее время изменили свое мнение. А про типаров могу сказать в свое оправдание только одно... насильно их тут никто не держит. Есть четыре дня в году, когда наша сила безмерно возрастает и мы можем навсегда снять магический кокон со своих слуг. Но редко кто об этом просит.

– Значит, они все-таки были правы..
– вдруг печально усмехнулась тень, - когда так стремились сюда по весне... преодолевая всякие преграды. Надеюсь... им разрешают иногда снимать эти проклятые коконы и играть со своими детьми?! Но тогда мне непонятно последнее... для чего они работают лошадьми, неужели у вас нет иного способа заработать немного денег? Ведь вы все, что вам нужно для жизни, выращиваете сами?!

– Думаю, - услыхав это объяснение, ещё сильнее помрачнел герцог, - работать уходят те из них, кто остался в душе мужчиной... и желает иметь свои деньги, а не сидеть на всем готовом и жевать травку. Ты же помнишь... про рыбу? Но дриады после этого больше не кажутся мне даже миловидными.

– Раз вам все ясно, то я ухожу, - поджав губы, вскочила со скамьи Ильсора, - путь к эльфам найдёте сами.

– Ты сейчас неправа, - бросила ей в спину тень, - и скоро поймёшь, насколько. Но нас уже не будет.

– Да куда вы денетесь?
– ещё пренебрежительно пожимала плечиками зеленоглазая красавица, но шагала все медленнее. А затем все же остановилась и медленно обернулась, рассматривая невозмутимо жующих лепёшки гостей со всё растущим изумлением, - что ты хотела этим сказать?

– Ничего не хотела, уже все сказала. А ты забыла рассказать про фей.

– Ты намекнула...будто вы можете уйти без нашей помощи, - продолжала размышлять вслух дриада, - и это может означать только одно, вам пообещал помощь Алдер. Но вампиры, хотя и были всегда на вашей стороне, все же никогда ничего не делают бесплатно... больше положенного. Неужели... нет, этого не может быть. Значит, ты ещё большая комедьянтка, чем я думала сначала.

– Не нужно оскорблять Таэльмину, - зелень в глазах герцога мгновенно стала льдом, - она не шутила и не блефовала. А про остальное спрашивай у вампиров... мы в ваши отношения не лезем и чужими тайнами не торгуем.

– А могли бы...
– задумчиво пробормотала Ильсора, и с внезапным уважением посмотрела на затылок тени, молча копавшейся в туеске с поздней малиной, - но раз не хотите, спрошу у вампиров. Им наша помощь тоже лишней не будет.

– Ну, вот и помогайте, - не повелась на намёк тень, - а пока расскажи про фей. Зачем они вам? Вы же старшая раса и все, что вам нужно, сами можете сделать?!

– Мы-то старшие, - вздохнула дриада и отправилась к своей скамье, - да не всё раньше понимали... так как понимаем теперь. А они понимали. Но всего я вам объяснить не могу... и никто не сможет, кроме драконов. Если они захотят. Но одно сказать все же могу, фея нам очень нужна, без её помощи никогда не найти, куда ушёл их род.

– А без всех фей вам не справиться с теми проблемами, которые появились за время их отсутствия, - задумчиво пробормотала Таэль и облизнула выпачканный малиновым соком палец, - и выросли в неразрешимую задачку, судя по тем усилиям, какие вы прилагаете, чтобы заполучить сюда самых отчаянных и смелых из людей. Так как никто, кроме нас, не сможет привести из спящего леса фею, думаю, в этом вы успели убедиться за последнюю тысячу лет.

Ильсора ошеломлённо молчала, рассматривая девчонку с растрёпанными кудряшками, с детской непосредственностью облизывающую свои руки, минуту назад запросто высказавшую мысль, до которой некоторые гоблины так и не додумываются, даже прожив здесь всю жизнь.

– Ты считаешь, - с интересом взглянул на любимую Хатгерн, - что они нарочно заманивают сюда таких бедолаг, как я?

– Я просто думаю, что у Ганти не было никакой причины сюда бежать, - откровенно взглянула на него тень и снова уставилась в туесок, - а если учесть, что он уже входит в совет наблюдателей и знает кучу здешний тайн, стало быть, мастер знал куда шёл и зачем. Непонятно только, зачем вёл сюда свою ученицу... но думаю, скоро мы и в этом разберёмся.

– Ты хочешь сказать, что он притащит сюда эту сумасшедшую?
– не поверил Хатгерн, пристальнее всмотрелся в лицо любимой и стиснул зубы, - тогда уходим немедленно.