Чтение онлайн

— Прекрасно. Просто великолепно. И как её стабилизировать?

Горк делает паузу.

Белки напрягаются.

Мне это уже не нравится.

— Через инициацию, — наконец произносит он.

Я закрываю глаза.

— Только не говори, что мне срочно нужен мужик.

— Не срочно, — спокойно отвечает дух. — И не просто «мужик». Не теперь, когда на твоём пальце мощный артефакт.

— А кто?

— Равный по силе, — обрывает он. — Тот, кто выдержит твою тьму. А её будет много, можно не сомневаться. Ты сильная ведьма, Вася. Очень сильная. Возможно, твоя сила после инициации будет равна силе Верховной. Кто знает…

Я фыркаю.

Всё это звучит так бредово, что аж зубы сводит.

— Прекрасно. То есть если я ошибусь, меня разорвёт?

— Если ошибёшься, инициация не завершится. А сила продолжит искажаться. К слову, — Горк чешет затылок, — ты ведь помнишь о проклятье? Оно не исчезло, Вася. Мы провели ритуал, оно притупилось, но только после инициации проклятье сойдёт. Иначе никак.

Тяжело вздыхаю и возвожу глаза к потолку.

Как же я устала… Не описать словами всё то, что я сейчас чуствую. И страх, и тревогу…

— Значит, кольцо снимать не надо? — сиплю, вновь смотря на палец.

— Думаю, оно пока не снимется, — со вздохом говорит Горк, пожимая плечами.

Я со всей силы царапаю кожу. Толку ноль. Только красный след оставила.

— Ясно.

— Но и с кольцом ходить нельзя, Вася. Помнишь, я говорил, что Князь Тьмы может явиться за тобой? Это ведь его кольцо, и сейчас оно не в тех руках. Понимаешь, о чём я?

Не понимаю. Я ни черта уже не понимаю.

Обхватив голову руками, иду к кровати.

— Я слыхала, — пищит одна из белок, — что он мужик свободный. Может, ну…

— Что? — спрашивает вторая.

— Ну как что… может… того? Ну, это. Пусть с ним. Это, как его…

— Замолчите, ради бога, — устало бормочу, падая лицом в подушку.

А потом, вспомнив о старушке, поднимаю голову и, хмурясь, спрашиваю:

— А старушка где?

— Без понятия, — отвечает Горк. — Ни я, ни белки тёмную сущность, пришедшую из бездны, видеть не можем.

Опускаю голову и закрываю глаза, погружаясь в вязкое сновидение.

Три пары я отсидела отлично, даже пытаясь слушать, что говорит преподаватель. История мира мне нравится, а вот всякие предметы, связанные с магией, — не особо. Ни черта в них не смыслю.

Четвёртой парой идёт «Проклятья и их виды». Как я и думала, эльфийка, капающая слюной на Сартара, сегодня отсутствует. Вместо неё — тучная женщина в розовых очках и с мышиным хвостом на затылке.

Карда сидит рядом и ни на секунду не закрывает рот.

Я рассказала ей о том, где была вчера, а ещё о том, что мне грозит опасность, если я не пройду инициацию в скором времени. Карда, обретя странный азарт, с тех пор без умолку тараторит.

— А что насчёт Арианэля? — тычет пальцем в эльфа, сидящего впереди. — Хорош собой. Силён. Чем он тебе не подходит?

Морщусь, глядя на его золотистую шевелюру.

— Нет, — бурчу.

— А что не так? — фыркает Карда.

— Я не думаю, что он способен принять мою тьму.

— Это да, — соглашается она, засунув кончик пера в рот. — Твою тьму, боюсь, смогут принять лишь тёмные… А что насчёт дроу?

— Кого?

— Ну… тёмных эльфов. Учится у нас тут на последнем курсе один.

— Нет, — качаю головой, сцепляя пальцы с такой силой, что костяшки белеют.

Никогда не думала, что придётся выбирать мужчину, с которым нужно… расстаться с девичьей честью. Даже в голове звучит бредово. Раньше мелькали мысли, что вот, мол, встречу любимого человека, и тогда у нас с ним всё случится. А теперь всё выглядит как деловая необходимость. И это жутко раздражает.

— Ну а кого тогда? — шепчет Карда, хмуря брови. — Сартара?

У меня пересыхает в горле.

— Боюсь, с ним не выйдет, — со вздохом продолжает подруга. — Он любит блондинок.

— Что ты вообще несёшь? — яростно шепчу, закатывая глаза.

— Ну а что такого-то? — парирует она. — Ты относишься к этому как к чему-то судьбоносному. Ты же не замуж выходишь, в конце концов. А провести ночь с мужчиной — это занятие, скажу я тебе, приятное. К тому же…

— Ой, всё, — затыкаю уши.

Какое-то время сижу в полнейшей тишине, глядя на преподавательницу, чертившую на доске какие-то руны.

Карда права, я отношусь к выбору мужчины на ночь как к чему-то действительно серьёзному. Но разве может быть иначе? Это не просто прихоть. Это инициация. Это сила. Это шаг, после которого уже не вернёшься назад.

Вот если бы у меня был выбор, я бы вообще не задумывалась о таком. Но выбора нет. Мне надо пройти эту чёртову инициацию. Обрету силу, и ориентиры появятся. А сейчас я словно слепой котёнок, который тычется в стены.

Стоит убрать руки от ушей, Карда вновь начинает тараторить:

— Кстати, ты же помнишь про своё обещание помочь мне с ректором?

— Помню, — бурчу, подпирая кулаком щёку.

— Я на тебя не давлю, потому что у тебя куча проблем. Но когда мы приступим к его охмурению?

До конца пары подруга так и не закрыла рот. Но на фоне её болтовни мне было не так тоскливо.

Выходим из аудитории, и я взглядом натыкаюсь на Сартара.

Он не один. С ним рядом та самая блондинка, с которой я успела подраться в первый учебный день.

Она прижимается спиной к стене. Он, облокотившись рукой над её головой, нависает сверху. Голубки о чём-то воркуют. Блондинка накручивает на палец блестящую прядь, то и дело закусывает губу.

Обычная пара. Обычный флирт.

Ничего особенного.

Вот только… я дико злюсь на себя. Потому что среди всех вариантов, с кем можно пройти инициацию, в голове всплывает только одно лицо.

И это бесит больше всего.

Глава 23

— Лорд Артэри, вам безумно идёт эта рубашка… — с придыханием говорит Карда, теребя бусы.

Мужчина напротив красив той самой опасной мужской красотой, от которой у женщин слабеют колени. Моя подруга — не исключение. Она ёрзает на стуле, хрустит пальцами и улыбается так старательно, будто сдаёт экзамен на звание самой восторженной дурочки факультета.