Чтение онлайн

— Прости, — попыталась оправдаться я.

— Эй, Бриг, тебя там шеф ищет — на рабочее место явиться не желаешь?

Михаил вошел без стука и в самый неподходящий момент. Я переживала, что заставила подругу вспомнить неприятные моменты жизни и должным образом не извинилась, но злить Бориса Глебовича хотелось меньше всего. Пообещав Люське, что еще забегу с извинениями, я помчалась к начальнику.

Оказывается, за усердную работу и отсутствие смен на сегодня, меня решили наградить почетным заданием. Звучало все прекрасно до тех пор, пока не пришлось заходить в кабинет шефа. Непередаваемая вонь усилилась, а грязный, усыпанный кусками плоти пол вызывал приступ тошноты. Мне досталась важная миссия — перебирать месиво, что осталось в коробке, чтобы проверить на наличие иных доказательств.

Как работник Некромантского отдела, я прекрасно понимала ценность каждого клочка ткани, и иной мелочи, которые могу привести к преступнику, но как человеку — мне было невыносимо мерзко. Даже мое притупленное чувство брезгливости, натренированное годами, сломалось. Все же работа патрульного не такая уж и ужасная. Поднятые так вообще часто лапочки отчищенные, еще и вполне ароматные. Сейчас самое страшное было — сломаться перед Борисом Глебовичем. Не думаю, что я была первая, кого удостоили чести копошиться в смердящей субстанции, но, как и в другой работе следовало выложиться на полную, желательно при этом не замарать улики своим завтракам. Все также лежащая в капюшоне Рыска завозилась и демонстративно дернула носиком, показывая свое недовольство происходящим. И ведь поганка не чувствует всего того, что приходится ощущать мне. Время от времени я отрывалась от работы, переводя дыхание. Поразительно было видеть с каким энтузиазмом шеф перекладывал кусочки скелета, обтянутые гниющей плотью. С каким азартом подгонял части сломанных костей и как оживлялся в случае совпадения. Его не беспокоили ни запах, ни разлагающиеся ошметки, что шлепались на пол, ни вся та грязь, что его окружала. Мастерство, приобретенное годами практики — то к чему я так стремилась.

Через час, а может и больше, запах перестал так отчетливо ощущаться, а движение в жиже стали смелее и увереннее. Мне посчастливилось найти несколько косточек какого-то мелкого животного, пару камешков, клочок ткани, и обрывок бумаги.

Удовлетворенный находками, Борис Глебович выпустил меня на свободу. Я не сразу осознала, что такое чистый и свежий воздух, так как одежда провоняла настолько, что бедные коллеги шарахались от меня как от питомцев шефа. Понимая, что запах просто так не рассеется, я вышла на улицу. Прохладный ветерок приятно обдувал, на время даря возможность ощутить недооцененную свежесть.

— А ты сегодня усердно поработала, я даже отсюда чувствую, — насмешливо заметил Дмитрий, поднимаясь по ступенькам.

Он был не один. Его сопровождала высокая, пухленькая блондинка. Она внимательно осматривалась и заинтересованно пробежалась по мне взглядом, пока не почувствовала приветствующий аромат. Растерявшись, страж скривилась и закашлялась, при этом упорно старалась вернуть невозмутимый вид. Это было даже смешно: то как она морщилась, но отчаянно пыталась сохранить спокойствие.

— Познакомься, стража зовут Арина Кормина, — Брат, словно ничего не замечая, продолжил беседовать. — А это моя сестра — Таисия Бриг, патрульный Некромантского отдела.

Я была на удивление оживленная после непрерывных поисков и потому охотно заговорила:

— Рада познакомиться с коллегой моего брата. А вы к нам по какому делу?

Арина лишь кивнула мне в ответ и тут же отвернулась. Я нахмурилась, думая, что для девушки происходящие уже кажется через чур неприятным, но она ведь еще даже не зашла в отдел. Пожалев чувствительное создание, я уточнила у Дмитрия:

— Так зачем приехал?

— Позже объясню, сейчас работать надо.

Как и всегда Брат ответил по делу. Арина была ему благодарна, что он не стал долго вести со мной диалог, наивно полагая, что у нас в отделе букетами благоухает. Нет, конечно запах не такой концентрированный как в кабинете шефа, но душок явно имеется.

Привычные к разным условиям некроманты продолжали работу, не обращая внимание ни на неприятный запах, ни на внезапных гостей. Обосновавшись в одном из кабинетов дознавателей, Дмитрий и его спутница проверяли всех поднятых прислужников. Дознаватели нервничали и украдкой переглядывались, пытаясь понять, что происходит. Время от времени, отрываясь от очередной нудной бумажонки, я с интересом наблюдала, как брат тщательно изучает очередного прислужника. Смогла заметить, что он осматривал их не полностью, дотошно проверяя каждую косточку, а смотрел лишь в некоторых местах: в районе ключицы, и локтевой и лучевой кости. Такая избирательность ввела в замешательство и вызвала тревогу. Что если есть еще поднятые, кости которых заменили? Даже думать о таком страшно, ведь тогда есть тот, кто сознательно убил и заменил кость ради забавы. Нет, работа в отделе, конечно, заставила чувства притупиться, но, если под проверку попали прислужники, значит убивали именно некромантов, а это уже сильно давило.

Сделав перерыв, я снова вышла подышать. Грустно, что сегодняшний день выдался таким напряженным: так и не забежала к Люське извиниться, еще и Михаил слишком суетится из-за коллег из пятого отдела. Хорошо, хоть Чернов не выползал из лаборантской и не попадался на глаза.

— Сегодня домой рано пойдешь?

Я испугана обернулась на голос Дмитрия и выругалась. Отдышавшись, не стала читать очередную нотацию о внезапных появлениях, так как убедилась в их бесполезности.

— Ага, с документами покончу и домой. А ты скоро?

Несмотря на то, что меня распирало от любопытства, я сдерживалась, когда дело доходило до рабочих моментов. Он пристально посмотрел на меня и по-доброму улыбнулся.

— Уже есть догадки чем я здесь занимаюсь?

Вопрос звучал как вызов и в то же время напоминал о наших давних играх. Еще маленькой, я любила разгадывать несложные загадки, которые иногда подкидывал мне Дмитрий. Вот только сейчас это совсем не детская забава.

— А я могу открыто предполагать все, что в голову взбредет?

Получив одобрительный кивок, я аж завелась от волнения.

— Я заметила, что ты изучаешь не весь скелет, значит тебя интересуют определенные кости прислужников, — с едва скрываемой дрожью выпалила я, показывая места где он осматривал. — Это совсем не похоже на обычный досмотр и выявление лишь одной жертвы. Вероятно, среди поднятых вы ищите еще таких же, как и Егорка. Хм.

Задумчиво потеребив ухо, я старательно вспоминала, что мне известно. Брат при этом ничего не говорил, но терпеливо ждал.

— И с проверкой вы пришли к нам, потому, что у нас в отделе много дознавателей, а значит и прислужников. Но также, наверное, отправили и запросы во все отделы. — Я готова была победно развести руками, но вдруг меня осенило. — Вы у нас — потому что здесь был первый случай обнаружения подмены кости. А если обнаружится, что такие специфичные прислужники только у нас, то…

С каждым произнесенным словом глаза округлялись, а дышать становилось все тяжелее. Брат не просто в игру хотел поиграть — он вышел предупредить. Аккуратно погладив меня по волосам, он одобрительно закивал.

— Ты с детства была сообразительной, такой и оставайся. Веди себя осторожно, — а затем словно не в тему, добавил. — Я сегодня поздно вернусь домой.

Сделанные неожиданные выводы не давали покоя до самого вечера. Некогда уютный отдел сейчас воспринимался местом, где может ходить жестокий убийца. То и дело набегающие мурашки я старалась игнорировать, как и всплывающие безосновательные опасения. Некроманты итак на взводе, не хватало еще своих подозревать.

— Ты чего притихшая? — Уточнил Михаил, поставив стакан с водой прямо передо мной.