Чтение онлайн

своим слабостям и своей лени. Такая сладкая нега вокруг! Она убаюкивает, она усыпляет, она

умиротворяет… если этому поддаться, то наступит момент, когда возврата назад не будет.

Человек незаметно превращается даже не в животное, даже не в растение - в мягкий

планктон. Поверьте, это страшнее усталости и царапин на ногах.

Они молчали.

– Ты свободна, Рони. Вы обе свободны. Что я могу еще сделать, если сама Пророчица

изменила свое мнение?

***********************

Ибрагор жил в столице. Это было такое же бревенчатое поселение, только масштабом

побольше и с домами покрупнее. Пророчица тоже жила в столице, в своем деревянном

дворце, совсем недалеко от царских палат.

Кварр располагался на западе Тупика, который львы оптимистично называли «уровнем»,

он находился гораздо ближе к границе, чем к источнику. Льюис был слегка разочарован

увиденным, хотя всё было довольно красиво: в своем воображении он рисовал себе что-то

совсем другое, его сразила обыденность.

– 140 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

Царь хмуро переваривал услышанное.

– Не представляю, кто бы мог это сделать. И не представляю, что бы было, если бы вы не

успели…

На залитой солнцем веранде они пили ароматный чай с вареньем и аппетитными

кренделечками. Мяса тут не ели даже цари. И вообще жизнь царя мало отличалась от жизни

рядового общинника. Тут не было денег, тут не было голода и тут все себя добровольно

ограничивали в благах.

– Надо изучить характеристики вашего излучения, - сказал Эцо деловито, его волновали

совсем другие проблемы, - возможно, вы тут все в наркотической зависимости от него, а у

нас, естественно, вам его не хватает. Я бы определил его как «розовую сирень».

– Не знаю, - ответил ему Ибрагор, - не вижу.

Видеть энергию - это была аппирская черта. Львы энергией владели, но так же слепо,

как Оорлы.

– Но чувствуете?

– Возможно. Для меня это как дышать.

– Ваш источник, не просто закручивает время в воронку. Ваш источник создает вам

тепличные условия. То, что вы не стареете и не болеете - это его заслуга.

– Мы стареем и болеем, - вздохнул белобородый царь, - и даже умираем. И это

происходит последние лет пятнадцать. Что-то изменилось в нашем мире. У нас, можете себе

представить, даже начали рождаться дети.

Льюис заметил, что Эцо слегка смутился.

– Ну… это мы знаем.

Сосны забрасывали свои ветки прямо на перила, раздвоенные сосновые иголки

сыпались на дощатый пол. Льюис вспомнил Криттию, он еще удивился тогда, почему она

так слаба. Она пыталась жить как прежде, как привыкла за сорок тысяч лет, а условия уже

изменились. То, что раньше работало на выживание, теперь убивало.

– Почему вы раньше не сказали!
– возмутился он.

Ибрагор посмотрел на него.

– Что бы это изменило?

– Как что?! Мы бы поторопились.

– Спешка здесь совершенно неуместна, тем более, паника.

– Без паники, но ваш источник, судя по всему, затухает. Кто знает, сколько вам осталось?

– Не горячись, Льюис. Вы и так боялись к нам идти. Если б мы еще признались, что у

нас затухание…

– У вас еще и два трупа при входе, - буркнул Льюис.

– Разберемся, - вздохнул царь, - а ваше дело разобраться с источником. Вы - ученые.

– Источник на дне, - напомнил Эцо, - в следующий раз придем с аквалангистами.

– Да-да, - кивнул Льюис, - и предупредите Криттию. Она должна знать, что тут

происходит!

– Криттию?
– в дверях показалась неотразимая Пророчица, - мы ее предупреждали. Она

ничего не желает слушать. У нее одно объяснение на всё - что никто не хочет развиваться…

Она прошла к столу как хозяйка или, по крайней мере, завсегдатая царских палат и

немного насмешливо улыбнулась.

– Здравствуй, Льюис. Здравствуй, Эцо. Рада вас видеть наконец.

Они не сговариваясь встали. Ибрагор тоже встал и придвинул ей кресло.

– Ты как раз вовремя. У нас серьезный разговор.

– Часть я слышала, - улыбнулась Пророчица, - про аквалангистов.

И Льюис понял, что она слышала всё. У нее были продолговатые синие глаза, не

большие, скорее узкие, и слегка раскосые. От этого взгляд казался томным и одновременно

по-лисьи хитрым. Длинные черные стрелочки от верхнего века убегали к вискам. Черные

волосы, завитые в мелкие локоны, змейками обрамляли высокий лоб и струились по плечам.

Ее хотелось долго и внимательно рассматривать, даже не любоваться, а удивляться

необычности ее красоты.

– Мы можем разбить лагерь на берегу озера, - сказал он чуть позже, - но в общине как-то

удобнее: там домики.

– 141 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

– По-моему, лучше лагерь, - потупясь возразил Эцо.

– Почему это?
– насмешливо взглянул на него Льюис.

– Ну… ближе к берегу. И сестрам мешать не будем.

– Да чего им теперь мешать? Их выводить отсюда надо. И замуж выдавать.

Ибрагор и Мравия засмеялись. Льюис тоже, но потом заметил, что магистру не до смеха.

Эцо отошел на другой конец веранды с видом на овраг и заросли облепихи в нем. Плечи его

ссутулились над дубовыми перилами.

– Ну ты что?
– подошел к нему Льюис, - я что-то не то сказал?

– Нет… всё то.

– Что ты от нее бегаешь, я не пойму? Не понравилась что ли?

– Издеваешься? Как она может не понравиться?

– Вот и я думаю…

Эцо повернулся к нему с досадой на лице.

– А что, по-твоему, я должен делать? Продолжать растлевать ребенка? Или теперь мы

будем с ней дружить? Как ты себе это представляешь?

– Знаешь, - сочувственно вздохнул Льюис, - у нас говорят: «Если очень хочется, то