Чтение онлайн

– Извини.

– Да ладно. Я тоже хотел тебя спросить. Не обидишься?

– Спроси.

– Это ведь Грэф убил твою мать? Да?

– Ну да, - Льюис ответил спокойно, он давно для себя всё решил.

– И ты… его как будто любишь?

– Это был не тот Грэф.

– Как это не тот?

– Мы же все меняемся, Эцо. Я допустил, что он тоже стал другим. Ну нет у меня сил его

ненавидеть. Нету! И нет такого желания. Скажешь, я не прав?

– Не знаю, - Эцо вздохнул, - нет в мире совершенства. Я всё больше в этом убеждаюсь.

Поэтому всех надо прощать. Только в книжках бывают идеальные герои. Я вот думал, что

Леций такой. А он взял и всех нас бросил. Я думал, отец такой. А он у мамы под каблуком.

Вот тебе и Прыгун…

– А Гева?
– спросил Льюис с интересом.

– Нет, - Эцо помотал головой, - мама не идеал. Она бывает жестока и не права. Она

мудра и опытна, но при этом всё равно ошибается. И мальчишку этого она никогда не

полюбит. А чем он виноват? Ну скажи, почему Скирни может его полюбить, а она - нет?

– Скирни любит всех, - вздохнул Льюис и добавил с горькой усмешкой, - как братьев. И

меня в том числе.

– По-моему, ты всё перепутал, - с сожалением посмотрел на него Нрис, - жена у тебя как

сестра, а сестра как жена. Что-то тут не так, тебе не кажется?

Что было ответить, Льюис и сам это знал. Он только пожал плечами.

– По-твоему, это я? Это там наверху списки перепутали.

Ближе к ночи захотелось и есть, и спать. Им все-таки пришлось попроситься на ночлег в

ближайшую к озеру общину. Они нашли ее по дымку над лесом и запаху печеного хлеба. Там

было всего с десяток домиков и один сказочный теремок. Женщины немного удивились,

потом довольно спокойно провели их в гостевой домик, принесли какую-то овощную еду и

этот самый горячий хлеб, пожелали спокойной ночи и, не любопытствуя, исчезли.

– 132 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

– Здесь мы ничего не узнаем, - уныло заключил Эцо, - они все правильные: мяса не едят,

на мужчин не глядят, даже на таких как ты. И не сплетничают, наверное.

– На рассвете отправимся к Ибрагору, - решил Льюис, - хватит в шпионов играть.

Никому мы тут не нужны. Опять же, конгруаторы надо доставать.

– Похоже на то. Посмотри, что там мама съедобного положила? Мне эти брюквы как-то

не просятся в желудок.

Мама положила ему сухую колбасу, булочки и шоколад. Всё это они с большим

аппетитом съели с горячим хлебом и запили травяным чаем от праведных хозяек. Кружки

были глиняные, ровные, расписанные тонким орнаментом. Такой же глиняный и огромный,

как котел с двумя ручками и носиком, был чайник. Льюис видел когда-то похожий у Элгиры.

За сорок тысячелетий львы в этом вопросе ничуть не продвинулись.

*********************

Усталость брала своё, сытость придала лености, окна в теремочке и домиках у львиц

погасли. И они бы, конечно, тоже уснули, если бы не слабые постанывания откуда-то из

кустов. Как можно было спать, когда кто-то стонет?

Бросившись за эти кусты, они увидели странную картину: хрупкая девушка, подвязав

подол повыше, ходила босыми ногами по острым колючкам, она всякий раз всхлипывала и

что-то приговаривала себе под нос. Ноги кровоточили.

– Эй! Ты что?!
– поразился Льюис.

– Не мешайте, братья, - попросила она так буднично, как будто ничего особенного не

происходит, и продолжала себя истязать.

– Это что, вид аскезы?
– уточнил Эцо.

– Почему?
– она все-таки встала, - избавляюсь от зависти. Я завистливая.

– Таким образом?

– А ничего другое не помогает. Сегодня пять раз позавидовала. Представляете? Просто

не знаю, как с этим бороться. Хоть глаза завязывай!

Она снова сделала шаг и снова всхлипнула. Льюис знал, что они тут стремятся к

совершенству, причем в определенном его понимании, но видеть это воочию ему еще не

приходилось.

– А старшая ваша знает?
– спросил он с содроганием.

– Конечно. Она сама колючки сыпала.

– Вот стерва…

– Злословите? Вам тоже надо по колючкам походить!

– Да зачем? У нас пара розог, вот мы и охаживает друг друга, правда, Эцо?

Эцо смотрел на девушку, точнее, на ее ноги, расширенными от ужаса и жалости глазами,

то есть одним своим нормальным глазом, а второй прятался за крылом волос.

– А сама она тут ходит, интересно?
– спросил он возмущенно.

– Криттия?! Ты что! Ей сложнее. Она вальту пьет.

– Вальту?

– А вы не пробовали? Говорят, ужасно.

– Пробовали, - уверенно сказал Эцо и кивнул, - у нас даже есть. Хочешь глоточек вальты,

сестра? Всю твою зависть как рукой снимет. Хочешь?

Льюис удивился, но ничего не сказал. Девушка застыла в нерешительности. Ей явно

надоело топтать колючки.

– Не знаю… выдержу ли я?

– Ничего. Помучаешься, конечно, зато ноги будут целы.

– Да?..

Нрис быстро подхватил ее на руки, с ног капало.

– Лью, аптечку достань!

В домике при свете тусклой свечки они промыли ей ранки и залепили их биопластырем.

Львица оказалась прехорошенькая. Как вошла когда-то в Тупик юной белокурой девушкой,

так и осталась. Дерзко вздернутый носик и большие миндалевидные глаза делали ее похожей

на олененка. Ее звали Илис.

– 133 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

– А чему ты завидуешь, Илис?
– Эцо спрашивал ее и доставал из рюкзака фляжку с

«Золотой подковой». Льюис молча наблюдал.

– Да всему! Я жутко несовершенна! Может, из-за меня одной нас тут и держат, на этом

уровне!

– А все-таки?

– Завидую всем, кто лучше меня. Кто раньше встает, кто дольше молится, кого больше