Чтение онлайн

добрый, Рони… меня сроду никто не погладил. А он меня даже на руки взял!

Представляешь? И вообще, так интересно было: как это у взрослых?

– Ну что, узнала?

– Ага…

– Ну так и радуйся. Будешь теперь взрослая. Как все.

– А если Криттия узнает?

– Да как она узнает? Ты что?

– Ну, врать же нельзя!

– Глупости!
– Рони даже рассерженно толкнула ее своей жесткой ладошкой, - врать

можно. Когда надо - можно, поняла? И мясо есть можно, и спать вдоволь можно. И болеть

можно, и ошибаться можно, и ничего не делать иногда тоже можно. Это я тебе говорю!

Илис вздохнула.

– Ты за это и сидишь в сарае.

– А что ж ты ко мне ходишь, если так? Вдруг она узнает?

– Она же не спросит, хожу ли я к тебе по ночам с лепешками. Ей и в голову не придет.

– Извини, но про этого Эцо твоего она не спросит и подавно. И не ври, раз не умеешь.

Просто молчи.

Илис помолчала, потом почувствовала, что слезы катятся по щекам.

– А жить без него как?

– А что, он больше не придет?

– Он не сказал ничего. Они так ночью и ушли…

– Не плачь, - погладила ее по плечу подруга, - мужчин много. И без них вполне можно

обойтись. Это я тебе говорю.

– Тебе-то откуда знать?
– всхлипнула Илис, - ты даже младше меня.

– Я много чего знаю, - серьезно ответила Рони, - только не пойму, кто я. Иногда кажется -

вот-вот вспомню… но нет, закрыто. Одно я только понимаю - я должна им внушить, этим

дурам, что так истязать себя вредно. Пока меня в сарай сажают и на колючки. Но ничего, я

скоро подрасту. Тогда по-другому поговорим.

– Может, тебе только так кажется, Рони?

– Ну, конечно! Криттия своей вальтой угробила себе все почки, а вместо лечения

добивает себя ледяной водой. Ей отвары надо пить, а она всё в ключи ныряет. Она умрет,

Илис. Если ее не остановить, она точно умрет. Тогда увидишь, кто прав.

– Здесь никто не умирает, - испуганно прошептала Илис, - на нашем уровне…

– И это всё болтовня! Мрут как мухи. Только это великая тайна. Золотые львы умирают.

Это невероятно, да? Здесь, при такой благодати, при возможности бессмертия! И они

умудряются довести себя до полного истощения. Видишь, что способна сделать ложная

идея?

– Ох, Рони, что ты говоришь…

– Сначала идея была хорошая: давайте развиваться! А куда? А как?

– Ты жутко умная, Рони. Я об этом предпочитаю не задумываться.

– Мне кажется, я была такая же фанатичка, как Криттия. И умерла в конце концов. А

теперь я специально родилась, чтобы всех предупредить.

– А я тогда зачем родилась? Я не знаю, Рони. Я только всем завидую! И тебе в том числе!

– А мне-то в чем?

– Ты такая сильная и уверенная!

– Мне бы только вырасти, - мечтательно вздохнула сильная подружка, - я тогда пойду в

Кварр! Я поговорю с этой Пророчицей! Я им там устрою веселую жизнь!

– И я с тобой!
– обрадовалась Илис и добавила смущенно, - там же, наверно, Эцо…

– 139 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

– Эцо!
– Рони отползла в темный угол сарая, - мне помощница нужна, а не влюбленная

кошка. Знаешь, ты иди лучше, а то рассветет - попадешься.

И Илис ей снова позавидовала, ей запертой в сарае на неделю, но при этом уверенной в

себе и совершенно не расстроенной по этому поводу.

– Никуда я не пойду, - заявила она вдруг решительно, - я буду с тобой сидеть!

– Ты что? Зачем?

– А надоело бояться! Вот ты ничего нет боишься? И я не буду.

Они вместе легли на солому. Глаза уже слипались, приближался рассвет.

– Рони, а вальту здорово пить, - прошептала она засыпая, - сначала так противно,

горько… а потом очень даже хорошо.

Утром их нашли обеих, спящих в обнимку, и позвали Криттию.

– Вот! – проворчала Валесса, - полюбуйся! Я еще ночью возню тут слышала. И болтали.

И пировали.

На земле валялись крошки пирога. Криттия, бледная, в черном платье, медленно вошла

в сарай, оглядела картину.

– Ну что? Будем катиться в пропасть? – спросила она разочарованно.

– Как раз наоборот, - огрызнулась ей Рони.

– Я не тебя спрашиваю. С тобой уже всё понятно… но Илис! Илис, детка, ты понимаешь,

что происходит?

– Я больше по колючкам ходить не буду, - заявила Илис с колотящимся от волнения

сердцем, - ни за что!

– Не ходи, - спокойно ответила Криттия, - она закрыла за собой дверь и присела к ним на

солому, - разве я тебя когда-то заставляла? Каждый волен потакать своим слабостям, если не

хочет развиваться. Только страдают от этого все. Мы все, весь наш уровень. И все усилия

остальных сходят на нет.

– Вот-вот, - встряла Рони возмущенно, - ты ее не заставляла, ты ей просто внушала!

– Разве вам что-то внушишь? Особенно тебе, Рони? Я просто стараюсь так жить, чтобы

вы видели это на моем примере. Мы в замкнутом пространстве, мы все - одно целое, мы все

отвечаем за всех. В одиночку никто не вырвется. Я думала, что сумела вам это объяснить.

Мне жаль, что вы так и не поняли.

Илис всегда мечтала быть похожей на нее, когда вырастет, такой же статной и красивой.

Правда шансов у нее не было: у нее (и это ужасно!) были почти белые с завитушками волосы

и круглое глупенькое лицо. А вот Рони могла бы! Рони была темная, чернобровая, маленькая,

но вся складная и упругая как стебелек. И обе знали, чего хотят, а Илис опять колебалась и не

понимала, кто прав. Если бы Криттия злилась и ругала их, всё было бы понятно, но она

устало и разочарованно сидела вместе с ними и теребила в тонких пальцах солому.

– Вы слишком мало живете, девочки. Многие процессы вы просто не в состоянии

осмыслить, опыт приходит только с годами. Вы не знаете, что бывает с теми, кто потакает