Чтение онлайн

попросилась в глушь. Здесь ей удалось продвинуться на своем пути, здесь она стала

воспринимать высший уровень…

«Источник совсем рядом», - подумал Льюис, - «воздействие сильнее, психоз

усиливается».

– Мне тут нравится, - сказала она измученно, - здесь прекрасно, правда?

– Замечательно. Такая глухомань!

– Разумеется. У меня же здесь что-то вроде ссылки.

– Ссылки?

Криттия усмехнулась.

– А твоя Мравия тебе этого не сказала?

– Вообще-то она меня сюда не посылала.

– Значит, Ибрагор. Разве он не предупредил тебя, что всех беременных женщин

отправляют ко мне рожать?

– Рожать?!

– Ну да. В последние годы это происходит. Ты разве не слышал об этом?

Льюис потрясенно молчал. Такого он уж точно не слышал и тем более не мог понять.

Львы были вырваны из хода эволюции. Кто мог у них родиться? Какие души?!

– Рождаются исключительно девочки, - пояснила ему Криттия, - но мы не знаем, что из

них вырастет. Поэтому держим их здесь, в глухомани, и наблюдаем.

– И что? Хорошие девочки?

– Разные. Одна уж точно странная. Только родилась - рвется командовать.

Представляешь? Прямо царица Нормаах! Я сначала думала, что она пришла мне помочь с

высшего уровня, но она совсем не то проповедует. Я ее в сарае заперла, пусть поголодает

недельку. Ей полезно.

– А сама ты голодала в сарае недельку?
– спросил Льюис в полном шоке оттого, что они

еще и детей истязают.

– Я и больше голодала, - устало ответила Криттия, - не думай, что я предлагаю им то,

чего не делаю сама. Или запрещаю то, что себе позволяю.

– И по колючкам ходишь?

– Естественно, - пожала плечами неумолимая львица.

Льюис вспомнил несчастную девушку с ее окровавленными ногами и вдруг

почувствовал холодный пот на спине.

– А эта… Илис?
– пробормотал он.

– Хорошая девочка, - Криттия улыбнулась, - послушная, старательная, вышивает хорошо,

кружево плетет…

– А… лет ей сколько?

– Скоро четырнадцать.

Льюис невольно оглянулся в ту сторону, где был гостевой домик, и зажмурился с такой

досадой, словно ему пятый раз наступили на любимую мозоль.

– Господи ты боже мой…

– Что такое, Льюис Оорл?

– Ничего-ничего. А чем же она странная?

– 137 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

– Она иногда в транс впадает и начинает твердить о конце света. Хотя, что тут

странного? Я не удивлюсь, если наступит конец света, коль скоро мы так ленивы и не хотим

работать над собой Вот такие настали времена. Никто не хочет развиваться! Одни черный

вход ищут, другие просто наслаждений… Знаешь, иногда мне даже хочется, чтобы всё это

хоть чем-то закончилось… - львица встала, - идем, Льюис Оорл. Нельзя так долго отдыхать.

– Нельзя так уставать, - буркнул он ей вслед, но она не услышала.

Возле терема они расстались. Что-то было в ней от Скирни: высокая шея, приподнятые

темные волосы и в лице такая же благородная, праведная усталость, как у той после ночного

дежурства.

– На рассвете нас уже не будет, - сказал он, - нам надо спешить.

– Что ж, счастливого пути, Льюис Оорл.

– Спасибо за приют.

– Пожалуйста.

– Так я пойду?

– Иди.

Он стоял.

– Тебе что-то мешает уйти? – Криттия улыбнулась.

– Ты вот что, - он взял ее за плечи, - не истязай себя так. Это скоро не понадобится,

клянусь тебе. И девочек своих не мучай.

– Я ведь для них стараюсь, Льюис Оорл.

– Да знаю, понял уже. Да как же тебе объяснить-то?!

И что-то мелькнуло в ее серых глазах, то ли страх, то ли какое-то понимание. Она резко

вырвалась и шагнула к двери.

– Прощай!

Льюис побрел к гостевому домику. Свет в окошках уже погас. Увидел он, в общем-то то,

чего и ожидал. Эцо Нрис в полной прострации сидел на крыльце, набросив на голые плечи

майку. Он взглянул на Льюиса снизу вверх из-под пряди спутанных волос.

– Что-то я, Льюис, ничего не пойму… Если ей сорок тысяч лет…

– Извини, - вздохнул Льюис, - ей тринадцать.

– Что?

– Да-да. Но скоро четырнадцать.

*********************

– Рони, Рони! Ты где?!

Илис тихонько приоткрыла дверь сарая, запертого снаружи на щеколду. Там, где-то в

темноте сидела ее голодная подружка.

– Тут я, - послышалось из угла.

– Не спишь?

– Разбудила, а теперь спрашивает!

– Рони! Я тебе поесть принесла. Долго эта стерва тебя будет здесь держать?

– Да не стерва она, а дура…

Подружка была моложе ее на целый год, но вела себя как взрослая. У нее на всё было

свое суждение и какое-то колоссальное упрямство.

– Спасибо.

Рони с аппетитом принялась жевать лепешку с толченой малиной. И без того худенькая,

она совсем осунулась за пару голодных дней.

– Извинись перед ней, - без всякой надежды посоветовала Илис, она знала ответ заранее.

– Еще чего, - фыркнула подружка, - а вот ты зря нарываешься. Узнают, что ты меня

кормишь - не пожалеют.

– Ой… да я и без того уже влипла…

Рони перестала жевать. Она коснулась в полумраке ее коленки твердой, маленькой

ладошкой.

– Во что ты влипла, Ил?

– Я влюбилась, Рони.

– 138 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 2 – Тупик

– Господи, в кого тут можно влюбиться? В мухомор?

– Скажешь тоже…

– Что, опять наблюдатели приходили? Или проповедники очередные?

– Нет. Просто два путника. Эцо сказал, их наше озеро интересует.

– Выходит, не только озеро, - Рони усмехнулась, - выходит, еще и дурочки вроде тебя!

– Сама не знаю, как это получилось, - Илис даже в темноте покраснела, - он такой