Чтение онлайн

Прежде чем предлагать Матео работу на фазенде, Гумерсинду решил сам съездить туда и на месте оценить сложившуюся обстановку.

Его приезд Анжелика восприняла как спасение.

– Папа, как хорошо, что ты здесь! А то я уже сама собиралась ехать к тебе за советом! Я не знаю, что делать с таким количеством кофе. Амбары полностью забиты, и мы сушим его на открытых площадках. На ночь укрываем брезентом, чтобы уберечь от росы… Но самое ужасное – это нынешние цены на кофе! Если они не повысятся, то есть ли смысл вообще заниматься этим дальше?

– Есть! Пока ещё есть!
– твёрдо ответил Гумерсинду.

– Но что же нам делать сейчас, папа?

– Собирать оставшиеся зёрна и - ждать!

– Чего? Повышения цен? Чуда?

– И того и другого, дочка, - печально промолвил Гумерсинду.

– А что мне говорить рабочим? Они уже сейчас понемногу ропшут. Их пугает дешевизна кофе на рынках.

Гумерсинду тяжело вздохнул. Ответа на этот вопрос у него тоже не было.

– Что бы ты ни сказала им, они всё равно будут требовать от тебя денег. Тут очень кстати был бы какой-нибудь авторитетный итальянец вроде Матео или Бартоло! Но мой кум занят своими виноградниками. А вот Матео я постараюсь уговорить, чтобы он помог тебе. Ты не будешь возражать против такого управляющего?

– Я буду только рада! Но захочет ли он сюда вернуться?

– Розана считает, что это вполне возможно.

– Ну тогда езжай домой и посылай его сюда как можно скорее!

Гумерсинду уехал.

А на следующий день к дому Анжелики пришла возбуждённая толпа рабочих. Сначала из-за всеобщего шума и многочисленных выкриков Анжелика не могла понять, чего конкретно хотят от неё рабочие, но потом вперёд выдвинулся лидер - итальянец по имени Винолио, который и обьяснил суть происходящего:

– Сеньора, мы узнали, что наш кофе никому не нужен. На него вообще нет покупателей! Все торги в городах прекратились!

– Это ложная информация, - спокойно возразила Анжелика. – Здесь был мой отец, он уехал только вчера. И от него я слышала, что кофе в Сан-Паулу продаётся, хотя и по низкой цене.

– А почему же сеньор Гумерсинду не продаёт свой прошлогодний кофе, который лежит на ваших складах? – спросил Винолио.

– Он ждёт, когда цены повысятся. И вам тоже нужно набраться терпения!

– Вам легко ждать, вы богатые! А у нас пустые карманы! – раздались выкрики из толпы.

Анжклике пришлось повысить голос:

– На нашей фазенде никто голодать не будет – это я вам обещаю! Возвращайтесь по своим домам и ждите! В ближайшие дни я надеюсь получить хорошие вести: правительство должно принять закон о государственной поддержке производителей кофе!

– Ну хорошо, мы ещё немного потерпим, - загудела толпа, но тут опять раздался громкий голос Вннолио:

– Тише, вы! Это ещё не всё! Что мы, зря сюда приходили? Надо потребовать изменения договора!

Толпа умолкла, а Вннолио вновь обратился к Анжелике:

– Сеньора, мы пришли сюда, чтобы продать вам свою половину кофе. По любой цене! Нам нужны деньги сейчас, потому что многие из нас хотят вернуться в Италию.

– Продавать кофе за бесценок - это значит не уважать свой труд!
– парировала Анжелика, думая о том, что у неё нет денег на покупку всего кофе даже по минимальной цене.
– Я ещё раз советую вам подождать, пока кризис пойдёт на убыль.

– Мы это поняли, сеньора, и согласны подождать, - ответил за всех Винолио, - но только при условии, что вы дадите нам часть денег прямо сейчас!

– Да, правильно! Давайте деньги!
– поддержала его толпа.
– Без денег мы не будем ждать, уйдём на другие фазенды!

– Хорошо, я поняла ваши требования, - сказала Анжелика.
– И передам их моему отцу, потому что денежные вопросы в нашей семье решает он!

– Нам всё равно, кто из вас будет платить, - загалдели итальянцы.

Анжелика между тем продолжила:

– Для того, чтобы обсудить ваши требования с отцом, мне нужно уехать на несколько дней в Сан-Паулу. А вы должны пообещать мне, что всё это время будете спокойно работать и ждать моего возвращения.

– Не волнуйтесь, сеньора, - вновь ответил за всех Винолио.
– Тут будет полный порядок! А вы обязательно привезите с собой деньги!

Внезапный приезд Анжелики немало удивил Гумерсинду.

– Дочка, ты приехала, чтобы забрать с собой Матео? Я всё сказал ему, но он попросил время на раздумье…

– Нет, папа, я приехала, потому что не могу обойтись без твоей помощи! А если говорить точнее, то мне нужны деньги. Очень много денег!

Выслушав подробный рассказ Анжелики, Гумерсинду пришёл к выводу, что требования итальянцев ему придётся удовлетворить. И отправился за деньгами в банк Мальяио.

А Франческо прямо ему сказал:

– Дорогой мой компаньон, я, конечно, могу вам дать эти деньги, но в таком случае разорится одна из тех фабрик, благодаря которой ещё функционирует наш с вами банк! Так что думайте сами, вы ведь совладелец банка!

Гумерсинду подумал и ответил:

– Нет, спасайте лучше нашу фабрику, дорогой Мальяно. А с ней и весь наш банк!

– Сеньор Гумерсинду, вы самый лучший партнёр из всех, что когда-либо у меня были, - растроганно произнёс Франческо. – И я теперь не сомневаюсь, что вместе с вами сумею преодолеть любой кризис!

Решение Гумерсинду оставить деньги в банке, и таким образом сохранить возможность для спасения всех своих сбережений Анжелике было понятным, но с чем ей теперь возвращаться на фазенду? Этот вопрос она и задала отцу.

– Я сам туда поеду и уговорю итальянцев! – ответил он.

Анжелика с сомнением покачала головой, а её муж воспользовался ситуацией и сообщил, что уже нашёл покупателя на те плантации, которые достались ему от отца.

– Я не позволю их продать!
– тотчас же отозвалась Анжелика.

– Нет, дорогая, я уже принял решение, мягко произнёс Аугусту.
– Это нужно для того, чтобы ты не тратила силы на уговоры итальянских работником и чтобы мы жили одной семьёй - ты, я и Мария Алина.

– Значит, ты собираешься сделать это в интересах нашей семьи - пустить по ветру отцовское наследство?!

– Я нашёл покупателя, который предложил мне достаточно высокую цену - разумеется, по сегодняшним меркам, - возразил Аугусту.
– И это, на мой взгляд, как раз отвечает интересам нашей семьи.