Чтение онлайн

Но теперь уже не побегает — серия ударов меха Кари привела к тому, что нога «Гоблина» была сломана, корпус помят, машина в целом была сильно побита.

Уйти у нее шансов нет.

И Кари поставила жирную точку в этом противостоянии, добив противника.

Как и в случае с прошлыми боями, «Гоблин» был уничтожен эффектно и зрелищно — «Аид» наносил удар за ударом, отрубая противнику конечности, уродуя корпус.

Когда он закончил, в груде металла, лежащего на арене, было невозможно узнать «Гоблина».

Бой был закончен. Толпа неистовствовала, а Кари и ее «Аид» купались в лучах славы…

Праздник и, главное — его зрелище получились на славу.

Причем я даже не подозревал, насколько…

* * *

Два месяца прошло с открытия космической трассы и праздника, устроенного по этому поводу.

Пока что все шло своим чередом — станции на трассе строились, патрульные эскадры болтались в космосе, охраняя торговые корабли, которых сновало туда-сюда уже в приличном количестве.

Конечно же, это еще не было «полноценное» открытие трассы. Но и то, что было — более чем меня устраивало и радовало. Очень скоро деньги потекут рекой, ну а сейчас, чтобы не пропустить самые сливки, я удачно влез в несколько предприятий, которые приносили пусть и не огромные суммы, однако их было более чем достаточно на содержание флота и армии баронства. Да и еще кое на что хватало…

Когда я заметил, что на счет пришла огромная куча денег, то совершенно растерялся, так как не понимал — откуда и за что она поступила. Платежи от компаний, в которых я имел долю, уже закончились, до новых было еще долго… Так что же это?

Я ломал голову над этим около часа, и именно в таком, крайне озадаченном положении меня застал Мерлон.

— Сир, — сходу начал он, — я составил ваш план на ближайшую неделю. Вам предстоит посетить…

Яне вслушивался особо в название мест, где мне предстояло толкнуть речь или же присутствовать в качестве почетного гостя. По большому счету мне было на это все плевать. Сейчас меня заботило решение одной конкретной задачки. Любопытство мое никогда не давало мне покоя, и сейчас был один из таких случаев.

— … в завершении будет банкет, — закончил свой список Мерлон и удивленно поглядел на меня: — Сир…

— А? Что? — я встряхнулся. Будучи погруженным в собственные размышления, посетителя я попросту игнорировал, пока он не привлек мое внимание.

— Сир, вас что-то беспокоит? Могу ли я чем-то помочь?

— Да чем ты мне поможешь? — отмахнулся я. — И в целом не особо большая проблема. Скорее странность, и мне интересно ее разгадать.

— Могу полюбопытствовать, что вызвало у вас такой интерес? — вкрадчиво поинтересовался креативщик.

— Странная сумма, поступившая в казну, — ответил я.

— И в чем ее странность?

— В объеме. В том, что я вообще не понимаю, что это и откуда пришло…

— А можно ли увидеть счет отправителя…

Я развернул экран и показал все данные перевода.

— Оу… — тут же расплылся в извиняющейся улыбке Мерлон, — я забыл вас предупредить…

— О чем? — тут же нахмурился я.

— Видите ли…после завершения тех боев, что мы устроили на праздник, мне в голову пришла одна идея…

А идея, надо признать, была поистине гениальной — Мерлон набрал команду спецов и засел монтировать записи проведенных боев. Причем наклепали они видосов в огромных количествах — несколько версий «общих» планов, «от лица» главных участников (т.е. меня, Кари и Маркуса), а также видео, снятые камерами, установленными на «Гоблинах». В общей сложности более тысячи роликов, которые заполонили имперскую сеть, больше сотни «полновесных» видео, которые разлетелись, как горячие пирожки. Причем первый тираж смели моментально всякие любители мех-боев и коллекционеры, второй тираж также ушел быстро, причем по удвоенной цене. Третий тираж был куда более многочисленный, но и цена на него уже была куда как скромнее (да и сами видео уже появились в сети — недобросовестные покупатели пытались на них заработать или же продвинуть себя и свои каналы).

Короче говоря, то, что задумывалось как развлечение для народа, эдакий аналог фейерверка, просто трата денег, внезапно превратилось в неплохой бизнес. Причем львиная доля продаж нашего «контента» ушла в центральные миры и в столицу империи, что меня еще больше удивило. Вот уж не думал, что столичные снобы так увлекутся мех-сражениями с окраин.

— Собственно, когда реализовали второй тираж и получили аванс за третий, я решил перевести деньги баронству, — закончил свой рассказ Мерлон, — после реализации третьего тиража я переведу остаток вам, за исключением 10 %.

— Что еще за 10%? — нахмурился я.

— О, скромная плата за мою работу, — нагло заявил креативщик, — плюс нужно заплатить специалистам, которых я нанял…

— А что же раньше не заплатил?

— Платил. Но они тоже работают от процента.

Я усмехнулся. Вот ведь пройдоха! Своего не упустит! Впрочем…сам придумал, сам реализовал и организовал. Вполне может претендовать на процент. Без вопросов. Если бы не он, я бы с этого всего вообще ничего не поимел бы. А так…

Чуть позже на адрес моей администрации и мне самому посыпались сообщения от кучи народа. Дворяне, губернаторы, телевизионщики — все жаждали или чтобы мы провели турнир у них, или же чтобы прислали к ним своих «чемпионов», или чтобы мы пригласили к себе их бойцов, или…

Предложений было огромное множество. Так много, что я мгновенно потерялся, будучи не в состоянии ответить ни на одно из них. Я был просто не готов к такому повороту событий, однако выход из ситуации нашелся и довольно простой — всех, кто интересовался вопросом мех-боев, я отфутболивал к Мерлону. А уж тот, я уверен, выжмет из каждого просителя по максимуму…

Однако я описал только положительные новости, а были и отрицательные. В частности, в империи полно всяких радикальных групп. Оппозиционеры, революционеры, либералы, а также всевозможные религиозные группы, как противопоставляющие себя официальной религии, так и всячески ее поддерживающие. Можно сказать, до фанатизма.

И именно одна такая группа, а точнее орден, похоже, решил объявить мне войну.

В видеообращении на меня с экрана глядел бородатый сердитый мужчина с простым лицом, но каким-то безумным сиянием в глазах.

Вещал он не менее безумные вещи. О том, что я предал какие-то там идеалы, что вожусь с внешниками, что «оскверняю» имперские разработки и технику.

Он вообще много чего колесил и закончил свой монолог тем, что объявил мне войну.

Я не воспринял это сообщение всерьез. Единственное, что на тот момент меня беспокоило, это что я потратил уйму времени на то, чтобы посмотреть это идиотское обращение