Чтение онлайн

Последний выстрел оказался для «Легионера» фатальным — ему оторвало ногу, и машина, мгновенно потеряв равновесие, завалилась на землю, где ее добил кто-то из моих, пустив снаряд точно в кабину.

Второго «Легионера» расстреливал Маркус. И, как я видел, справлялся с этим вполне успешно. Помощь ему не требовалось.

Поэтому я повернулся к лесу, куда Серый и Артус отправляли ракеты за ракетой — лес уже пылал, но пока что вражеских машин за горящими стволами деревьев я не видел.

И не увидел — Артус и Серый накрыли их плотным и точным огнем. Яркий и громкий взрыв дал понять, что с одной из вражеских машин покончено. Спустя минуту исчезла и вторая сигнатура, что значило — вражеский мех попросту выключился.

Когда «Горбун» развернулся к ферме — Маркус и помогавшая ему Кари разобрались со вторым «Легионером». Они так искалечили боевого робота, что на него было страшно смотреть.

Противников больше не осталось, но…

Я взглянул на карту. До исследовательского центра отсюда было больше пяти километров. Находившиеся здесь мехи — это точно передовой дозор. Они однозначно успели предупредить тех, кто в центре. А, следовательно, нам предстоит очень жаркая встреча.

Снова ошибка — встретили нас намного раньше.

Мы продвигались по холмам и полям, продирались через узкие лесополосы, и я удивлялся тому, что это место находится так близко от столицы, от моего собственного дворца, а я тут ни разу не был. И даже не подозревал, как тут красиво.

Луга тянулись до самого горизонта, упирались в невысокие горы, над которыми уже начало подниматься солнце — его яркие оранжевые лучи один за другим били из–за острых шпилей, оставляя длинные полосы на земле, освещая ее, заставляя деревья и кусты отбрасывать длинные тени.

Там же, у подножия скал, находился и маленький городок — тот самый исследовательский центр, учрежденный мной. Там вели исследования техники внешников, проводили испытания прототипов, и там же строили опытные образцы.

Как я допустил, что это место подверглось атаке — уму непостижимо. Впрочем, я был уверен, что нападать на столицу никто не решится. Однако фанатикам из ордена хватило наглости это сделать. Наглости и удачи (ну, или холодного просчета и достоверных знаний об имеющихся у меня силах). Местный гарнизон они уничтожили без трудностей. Благо защитники успели сообщить о том, что здесь происходит. Если бы не это — я бы вообще был не в курсе о случившемся нападении.

Но какова же наглость этого магистра, а… А мне, дураку, урок на будущее — на любую твою хитрость противник может ответить непредсказуемой тупостью…

Ну да, я-то рассматривал атаку как полноценное вторжение, и представить себе не мог, что противник полезет, считай, в пасть льву. И ладно бы нагадили и сбежали, но нет. Они сидят тут. Чего ждут? Надеются, что мы до них не доберемся?

С одной стороны я считал орденцев тупыми фанатиками. Но с другой они уже показали себя, доказали, что не стоит их недооценивать. Так что же еще у них в рукаве? Что они прячут? Почему надеются уйти отсюда живыми и невредимыми? А они ведь на это надеются? Или нет? Кто бы подсказал…

Противник появился совершенно неожиданно — едва мы прошли очередную лесополосу, где деревья были высокими и росли необычайно часто, создав эдакую чащу, через которую и боевые роботы пролезли не без труда, как тут же сканеры наших мехов засекли противника. Снова четыре машины, но на этот раз две тяжелые и две средние.

Средние, как понимаю, и опять ракетные…

Первый ракетный залп противника мы отбить не успели, и часть ракет нашли свою цель — накрыли мех Кари. Благо сегодня она была на тяжелом и хорошо защищенном «Диктаторе» (правда, модифицированном, из-за чего двигался он намного быстрее стандартного), и потому попавшие в нее ракеты не смогли пробить броню. Но долго ли, умеючи…

Второй залп противника не удался — РЭБ отработал штатно, сбив ракеты с цели, а часть снес Маркус.

Далее уже Артус пальнул по противнику, с первого же залпа отправив одного из дальнобойных средних мехов на землю.

Однако оставался еще один, и двое тяжелых перли прямо на нас.

«Крушитель» и «Тандер». Оба вооружены мощным, но с крайне ограниченным радиусом действия оружием. Иначе говоря, их нельзя подпускать близко…

— Отступаем, — приказал я, — вертим их.

Бойцы подтвердили приказ и наши машины тут же разошлись в разные стороны.

Артус и Серый вовсе зашли назад в лес. Пока остальные из нашей группы видят противника — нашим ракетчикам большего и не надо.

Словно в подтверждение, из-за леса за моей спиной взметнулся рой ракет и полетел в сторону среднего меха, который пытался подстрелить Маркуса, но тот, ловко маневрируя, уходил от его залпов, а ракеты сбивал.

Когда его накрыло залпами Артуса и Серого, пилот запаниковал, заставил свой мех перейти на бег, чтобы увернуться, и именно это стало его главной ошибкой — все это время за ним следила Кари, которая подгадывала момент. И вот, она дождалась. Точный выстрел из автопушки — и вражеский мех потерял равновесие, рухнул на землю.

Тут же его накрыл очередной ракетный удар Артуса или Серого.

Далее вражеская машина исчезла в яркой огненной вспышке…

Теперь остались только два тяжа.

Кари пятилась назад, отстреливаясь от них, Маркус пытался обойти и ударить со спины. Артус и Серый, разобравшись с последним ракетчиком, тоже переключились на тяжей.

Один я оказался не у дел — отошел слишком далеко и на меня никто не обращал внимания.

Очень даже зря — я тщательно выцеливал «Тандера». Он был идеально ко мне расположен.

И…выстрел!

Гаусс-пушка заставила «Горбуна» вибрировать, но снаряд уже полетел к цели, угодил точно в мостик, уничтожив и переломав там все. «Тандер» замер, чуть присел, что опытный воитель сразу же определил бы как то, что пилот более недееспособен, и мехом никто не управляет.

Что ж, значит, остался всего один противник…

Глава 21

Схватка

Тот, осознав, что случилось, принялся поливать из всего, что у него было, огнем Кари. Да только до ее «Диктатора» было слишком далеко, и все его выстрелы не наносили никакого вреда.

В отличие от его выстрелов наши проламывали и прожигали броню, наносили урон. Били мы аккуратно и экономно, но даже в таком темпе нам потребовалось от силы несколько минут, после чего мех противника был окончательно уничтожен.

Вот и все…

Однако далее нас ждало самое трудное — следовало проникнуть на территорию исследовательского комплекса и уничтожить там всех орденцев. И с этим были проблемы.

Во-первых, мы не знали точно, сколько их. Если считать мехов, то не больше дюжины. Однако, вполне возможно, что вместе с мехами сюда успели проникнуть другие орденцы на наземной технике, которую не засекли наши сканеры.