Чтение онлайн

К слову, о «теперь». Почему я решился на отчаянный шаг и решил задействовать мехов «внешников» для борьбы с орденом? Дело в том, что одного слова церкви было бы достаточно, чтобы остановить их. Фанатики должны и обязаны прислушаться к церкви. Но вот беда — та отмалчивалась, словно бы дожидалась, чем все закончится.

И я склонен верить, что так оно и было. Если не больше — что если церковь и натравила на меня орден? Да, орден вроде как независимый, но ведь он плотно присосался к церкви, его лидеры клянутся и божатся, что живут по заветам. Если бы церковь сказала свое веское слово, то они бы мигом присмирели.

Но церковь не говорит. Значит, хочет, чтобы фанатики сделали свое дело или выполнили задание, которое церковь им поручила…

Ладно, хрен с ними, со святошами. Но почему имперские чинуши сидят и будто воды в рот набрали?

Они вообще в курсе, что происходит? Какие-то сраные фанатики устраивают террор имперским гражданам. Более того — в результате действий фанатиков страдает проект, который может принести огромные деньги в казну…

Короче говоря, я уже понял, что просить о помощи бесполезно. Это во-первых. А во-вторых, стоит мне это сделать — и тут же налетят стервятники. Ведь одно дело, если на меня напал какой-то сброд и я его разбил, и совсем другое, когда сброд у меня хозяйничает, а я настолько бесполезный и слабый, что вынужден звать на помощь. Так что буду молча делать свою работу.

Собственно, уже все было спланированно — ударные группы получили задание и ждали сейчас только прибытия моей эскадры. Все же несколько мех-кулаков, которые сейчас находились на кораблях — это грозная сила, и начинать без них я опасался — ну как орденцы с объектов, по которым мы не сможем ударить, решат помочь товарищам? Нет уж. Если и бить, то сразу всех. Орден должен потерпеть одно поражение за другим. А точнее мы должны разбить их всех. Только так я смогу восстановить подмоченную репутацию.

* * *

Все было готово. Вот-вот атака на объекты, захваченные врагом, должна была начаться.

Что касается меня, то я, Артус, Серый, Маркус и, естественно, Кари должны были идти на штурм научно-исследовательского комплекса.

Почему я выбрал именно этот объект для атаки? Да потому, что Артус доложил, будто сам магистр ордена там окопался. И я намеревался уничтожить этого урода лично. Отсюда и выбор цели.

— Босс! Почти на месте! — а вот и Гриффин, который вел наш десантный бот, напомнил о себе.

— Принято, — буркнул я и пошевелился, удобнее располагаясь в кресле на мостике своего «Горбуна».

Пока летели, я приказал Дудле провести кое-какое переоснащение моего меха, и теперь был во всеоружии.

ИИ тоже работал — пока что он анализировал получаемые из сети данные, обрабатывал их, и не спешил с выводами. Ну и пусть, мне не к спеху. Да и операция только-только началась…

— Приготовиться к сбросу! — раздался вновь голос Грифа.

Буквально через секунду капсула, в которой находился мой мех, дернулась и полетела вниз.

Как всегда мысленно я молился и думал лишь о том, чтобы капсула отработала штатно — включила движки, приземлилась как положено.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я поглядел на экран, куда ИИ выводил отчеты по всем остальным операциям. Группа 2, которая атаковала промышленный объект, уже вступила в огневой контакт с противником, группа 3 и 4 все еще двигались к своим объектам, 5 и 6 не дали отчета, 7, 8, 9 и 10 засекли противника, но в бой пока не вступили.

В этот момент я вынужден был отвлечься от экрана, так как мой собственный мех оказался на земле. А передо мной открылась прямо-таки идиллическая картина.

Высадились мы в долине, неподалеку от нас высились скалы. Не сказать, что высокие, но все же для мехов, не оснащенных прыжковыми двигателями, непреодолимые.

В другом направлении, куда ни брось взгляд, виднелись зеленые поля и луга. Рай на земле, да и только.

Далеко впереди я заметил желтые пшеничные поля, за ними несколько строений.

— Направление запад 6, — сказал я, включив канал своего мех-кулака, — ориентир — строения рядом с полями.

— Принято, — один за другим доложились мои подопечные.

«Горбун», направляемый мной, пошагал вперед.

Машина двигалась уверенно и спокойно — поверхность под ногами была ровной, вокруг никого, так что я еще раз бросил взгляд на экран с информацией по другим операциям — большая часть групп уже вступила в бой, пока более ничего.

Раздался хруст, и когда я вернул взгляд к головному экрану, выяснилось, что мой «Горбун» напоролся на невысокое деревце, которое попросту сломал, пока пер напролом.

Деревья тут, кстати, были сравнительно невысокие — большинство едва ли доходили до пояса «Горбуна», хотя редко встречались настоящие гиганты — их высота намного превышала рост боевого робота, а стволы в обхвате были несколько метров. Впрочем, если попереть на такой даже средним мехом — он завалит дерево без проблем. Но зачем портить броню и поганить дерево? Проще ведь обойти — тут, в конце концов, не джунгли…

Меж тем ферма приближалась. Я уже в деталях мог рассмотреть здания. Одно из них было ничем иным, как зернохранилищем. Второе — огроменный амбар или сарай, в котором фермер хранил либо технику, либо там у него был скот. Третье здание было обычным, жилым. Так понимаю, там жил сам владелец этой земли.

Вот только сейчас на ферме никого не было — задолго до атаки фанатиков мои люди эвакуировали местных. Фанатикам все равно, имперцы они или внешники — убьют в любом случае или раздавят смеха ради. Те еще сволочи…

Но тут давить было нечего. И более того, судя по тому, что здания были целыми, противник сюда не добрался…

Как оказалось, я ошибся. Когда мы подошли близко, сенсоры моего меха засекли энергосигнатуры. Две за зданиями, еще две в стороне отсюда, в небольшом леске совсем рядом.

Я не успел сообщить об увиденном, как со стороны фермы по нам ударили несколько лазерных лучей, а следом появились и вражеские мехи.

Ничего серьезного — два средних «Легионера».

Это что же, они нам тут засаду устроили? Или это наблюдательный пункт орденцы организовали?

Тут же «Легионеров» из леска поддержали их товарищи — из-за кромок деревьев в нас полетели ракеты.

Благо «ракетчиком» оказался кто-то очень уж нетерпеливый, да еще и неопытный — слишком рано ударил. Время подлета ракет было огромным, и «Серый», чей мех был оснащен устройствами РЭБ, смог сбить ракеты с цели, отправил их в стороны — в скалы, лес, в землю.

Взрывы прозвучали один за другим, но ни один из них не зацепил мехов из моего отряда.

Настал наш черед.

Гаусс-орудие, которое было установлено на левой руке моего «Горбуна», плюнуло снарядом в одного из «Легионеров», следом я разрядил одну за другой энергопушки.