Чтение онлайн

— Это не первозданная магия природы, — произнес Ксаврен, покачав головой. Я уверен, тут было чужое воздействие. Кто-то не хотел, чтобы мы прошли здесь.

— Глупости! — Николас спрыгнул на подножку и ловко спустился на землю.

Маг принялся прикладывать к еще влажной почве свои камни.

— Ничего подобного я не ощущаю! — заверил он Ксаврена.

Но мой супруг упрямо продолжал.

— Если бы это случилось чуть раньше, то поверхность схватилась коркой, и мы могли бы заехать в это болото, не заметив, что внизу жижа.

Николас только руками всплеснул.

— И поэтому надо думать о постороннем вмешательстве?! — он терял терпение.

Молчавшая до этого момента жрица, поднялась со своего места. Она подошла к выходу, посмотрела на небо, потом на землю.

— Споры ни к чему. Обряд можно провести только сегодня, — произнесла она.

Ксаврен подал ей руку, а после того, как жрица спустилась, он посмотрел на меня. По едва заметному кивку я поняла, что от меня требуется. Поднялась и послушно прошла к выходу.

— Откроем портал и перенесемся на ту сторону, — предложил Николас, доставая снова прозрачные шары.

— Нет, — жрица качнула головой. — Эта магия не сработает в древнем лесу.

— Как же быть? — маг растерянно оглянулся. — Идти так?!

Николас брезгливо ткнул жижу, та булькнула в ответ.

— Еще неизвестно, она глубины. Не увязнем ли мы тут, — задумчиво произнес Ксаврен.

— Но, кажется, что на той стороне вполне сухо.

Мужчина поднял с земли камень и кинул на расстояние метров трех. Тот упал на, казалось

бы, сухую землю. Но через мгновение корочка треснула и проглотила его, жадно причмокнув.

Тогда Ксаврен кинул камень подальше. Тот остался лежать на месте. Повторив это действие несколько раз, благородный вэйр убедился, что от сухой земли нас отделяло каких-то метров пять.

Мой муж повернулся к кучеру.

– Мне нужен топор, — коротко попросил Ксаврен.

Слуга поспешил достать топор, что был у него припрятан под сиденьем. Он с волнением передал его господину.

Ксаврен снял камзол и, поудобнее перехватив топорище, направился к ближайшему дереву.

— Но, войр Тарукс!
– в ужасе воскликнул мужчина. — Тут работы на день.

Но Ксаврен не отозвался.

Вместо этого он замахнулся для удара. Лес огласил треск и какой-то звон.

Еще удар.

Лезвие горело, будто металл раскалился. С каждым новым ударом топор глубоко входил в ствол. В глазах Ксаврена горел азарт, на губах появилась довольная улыбка, а щеки тронул румянец.

Мужчине понадобилось всего несколько взмахов, чтобы срубить сосну. Та с треском повалилась, упав макушкой на противоположную сторону странного ручья.

Разгоряченный Ксаврен перешел к соседнему дереву и снова замахнулся. Я завороженно наблюдала за тем, как он расправляется с толстым стволом обычным топором.

Было в этом что-то волшебное.

Волосы мужа стали влажными и блестящими от пота. Но он не останавливался.

За четверть часа он успел срубить несколько деревьев, которые уложил поближе друг к другу. Чтобы они не разъехались, он скрепил стволы веревкой, которая, как мне показалась, сама змеей оплела самодельный мост.

— Теперь можно идти, — сообщил Ксаврен, возвращая топор кучеру.

Все то время, что муж трудился, никто и слова не проронил. Все смотрели на результат работы с восхищением и уважением.

Жрица воздела руки к небу.

— Пора, — сказала она и первой поднялась на бревно.

Николаса с двух сторон поддерживали слуги. Они еще и корзины тащили. Видимо, с предполагаемым ужином.

Я взобралась следом, но ствол оказался неудобным и каким-то скользким.

Просить помощи было неудобно. И чтобы не упасть в подозрительную жижу, я была вынуждена цепляться каблучками своих туфелек за древесную кору. Еще и руки в стороны раскинула, чтобы сохранять баланс.

Внезапно меня дернули за руку с такой силой, что я потеряла равновесие и завалилась набок. И тотчас уткнулась носом во влажную мужскую рубашку, под которой сердце отбивало сумасшедший ритм. В нос ударила смесь дорогого парфюма и мужского пота — так пах настоящий самец.

Даже щекой я ощутила рельеф грудных мышц. А свободной рукой я уперлась в каменный пресс.

— Не позорьте меня, — с ласковой улыбкой шепнул мне муж.

Он подставил мне локоть и помог поймать равновесие.

— Женщина, обладающая от природы хотя бы минимальной магией, на своей земле должна чувствовать себя увереннее. Посмотрите на жрицу, — продолжил говорить Ксаврен с улыбкой на лице, со стороны мы смотрелись, как пара воркующих голубков.

Я перевела взгляд на женщину, что возглавляла процессию. Жрица будто плыла по воздуху, едва касаясь ногами поваленных стволов.

— По вам же сразу видно, что в вас ни капли магии, - продолжил Ксаврен.

Обида от его слов разжигала в груди огонь. Хотелось сказать ему что-то такое же едкое. Но я, как всегда, растерялась, кода нужно было сразу сказать что-то. Это позже я буду перебирать в голове варианты того, как могла бы ответить.

— Разве вы не были осведомлены о моих талантах до того, как повели к алтарю? — спросила я.

Но прозвучало это не как едкое замечание. По моим собственным ощущениям, я выглядела весьма жалко. Однако даже это робкая попытка защититься привела моего супруга в замешательство. Будто он и не догадывался, что у меня какие-то чувства могут быть.

Дальше мы шли молча.

По ту сторону наскоро собранного моста было сухо. Ничто не напоминало о топи, но Николас выглядел обеспокоенным.

— Предлагаю каждому взять по палке или жерди и ощупывать землю, прежде чем наступить — сказал маги первым поднял палку с земли.

Слуги последовали его примеру, а вот жрица и Ксаврен не стали. Одним коротким жестом муж и меня предостерег от этого.

— Я почувствую, если что-то не так. Прирожденные маги чувствуют природу. Так должно быть и у настоящей Вианель, — прошептал он на ухо.

Я осторожно ступала, повиснув на его локте.

— А Николас? — осмелилась спросить я.

—У него не так сильна природная составляющая, поэтому он использует различные приспособления и артефакты, — пояснил Ксаврен.

Я едва сумела скрыть удивление.