Чтение онлайн

Ближайший лакей ответил и почему-то шепотом:

– Госпожа скелетов выгуливать изволит.

Народ расступился, пропуская хозяина дома к ближайшему окну. И отсюда уже открывалась живописнейшая картина.

Справа от подъездной аллеи, ведущей к парадному входу, и вправду нашлась Алена. А еще четыре скелета с золотистым свечением изнутри. Скелеты семенили за ней в сторону сада с послушностью цыплят за курицей, отвлекаясь то на цветы, то на птиц в ветках деревьев. Счастливые, чуть ли не в припрыжку.

Едва сдержав смех, Демир громко скомандовал:

– Представление окончено, вернитесь все к своим делам.

Второй раз повторять не пришлось, слуг как ветром сдуло. Рядом остался лишь подозрительно щурящийся Хоррис.

– Демир, ты же говорил, что она не некромантка! Но как тогда вот это вот назвать?

– Ты не обратил внимание, как они золотом светятся изнутри? Их наполняет вовсе не некромантская сила, у нее совершенно иной цвет, сам вспомни. Тут, как я понимаю, банальное манипулирование магией.

– То есть они просто марионетки? – сообразил Хоррис. – Не-не, погоди, даже если и так, то скелетов она где взяла?

– Скорее всего, это от проделок настоящей Листерии осталось. Тем более ночью я засек вспышку некромантии как раз в саду. Может, какое отложенное заклинание. Может, еще что, надо разобраться. Но в любом случае это не Алена.

– Алена?

– Ее настоящее имя. Вчера ночью выяснил. Что ты на меня так смотришь, нет, не у нее выяснил, снова к контрабандистам наведался. Позже расскажу все детали.

– Но хотя бы сейчас ты с этим что-нибудь можешь сделать? – Хоррис тоскливо указал в окно сразу двумя руками, словно иначе бы Демир точно проглядел и Алену, и миролюбивых скелетов.

– Я поговорю с ней, не волнуйся.

Алена

Вот это я понимаю доброе утро! Солнышко, цветочки! Радостные скелеты наслаждаются временной жизнью! И, главное, когда я проснулась, Орвил ведь был рядом!

Правда, где он отсутствовал ночью и когда вернулся – это уже другой вопрос. Но как же это чудесно просыпаться рядом с ним!

И, нет, я вовсе не буду думать о вчерашних поцелуях. Эта тема под запретом. Как минимум, до тех пор, как пробудится настоящая Листерия. И тогда мы уже разберемся в этом любовном треугольнике.

Мои нарочито счастливые мысли прервали кусты, зашипевшие голосом леди Эстер:

– Откуда скелеты?!

– Из лесу вестимо. Листерия рубит, а я тут вожу.

– Чего…водишь?..

– Экскурсии вожу. По миру живых. Видите, как бедолаги солнышку радуются? Пусть уж свои белые косточки погреют в кои-то веки. А как им цветочки нравятся, заметили? Скелеты их даже нюхают! Хотя толку нюхать, нечем ведь…

– Можно я ее просто прямо сейчас убью?! Она же издевается!

О, и Кармилла здесь! Счастье-то какое.

– Алена, я еще раз спрашиваю, - у кустов, то есть простите, у леди Эстер, засевшей там в засаде, кончалось терпение, - откуда скелеты?

– Листерия вчера среди ночи явилась духом. Эдаким классическим некромантским духом. Ни про реликвию, ни про магическую ловушку ничего говорить не захотела. Зато натравила на меня скелетов. Она почему-то малость обиделась на то, что я сплю с ее мужем.

В кустах надсадно крякнули.

– Да не в том смысле сплю! – возразила я с досадой. – А просто сплю с ним в одной постели! И именно сплю, а не чего-то там!

Не знаю, насколько мне поверили, но развивать тему не стали. Не до того, ведь:

– Орвил идет! – первой заметила его Кармилла.

И кусты дружно ушуршали в сторону.

Ну вот, закон жизни налицо. Стоит где-то разрастить буйной растительности, как то лес или кустарник, там обязательно рано или поздно заведутся свои партизаны.

Но сейчас меня куда больше волновал приближающийся Орвил.

Нет, ну как можно быть таким идеальным?..

Я даже головой тряхнула, чтобы собраться с мыслями! А то смотрю тут на него как завороженная, еще и с глупой улыбкой! Ну что я на него так реагирую! Неужели никогда раньше не видела таких хорошо сложенных высоких брюнетов с обаятельной улыбкой и пронзительным взглядом, от которого мурашки так и… Ну вот! Опять я начинаю!

– Самодеятельная моя, - в глазах Орвила вовсю плясали смешинки, - ты не могла бы куда-нибудь деть своих костлявых сопровождающих, а то бедные слуги боятся выйти из дома.

– И тебя послали на переговоры? – хихикнула я. – То есть того, кого не жалко?

– Да ладно, не такой уж я и плохой хозяин.

Я уже заготовила целую объяснительную речь, ведь Орвил наверняка спросит, откуда взялись скелеты, но он обнял меня за талию и полюбопытствовал, заметив Леху, засевшего вальяжно на скамье:

– А Алехандро что? Не заслужил прогулку?

– Ему и на лавочке хорошо сидится, видишь. Он, так сказать, командующий парадом.

На самом деле хоть у скелетов Листерии я смогла заменить ее магию своей, то с Лехой такое не прокатило. Я, конечно, тихонечко вытащила его на улицу, решив, что бедному скелету будет ну очень обидно наблюдать в окно, как резвятся его товарищи. Но уже тут на месте выяснилось, что бесполезно наполнять его магией.

Может, потому, что в отличие от настоящих, он был сделан целиком и полностью из древесины. А, может, ответ таился в чем-то другом. Но его заставить двигаться с помощью магии так и не получилось.

– Но если вы все так настоятельно просите, я позанимаюсь некромантией как-нибудь в другой раз, - так и быть, согласилась я. Мысленно скомандовала скелетам удаляться. И те дружным строем промаршировали в сторону сада, причем чуть ли не с крейсерской скоростью.

С улыбкой проследив за ними взглядом, Орвил еще ближе притянул меня к себе. Его взгляд замер на моих губах, и вместе с этим взглядом замерло и мое сердце… Но такой вожделенный поцелуй был лишь легким прикосновением. Словно Орвил и сам ходил по краю бездны, прекрасно осознавая, что еще чуть-чуть, и сорвется.

Так что просто мимолетная утренняя нежность…

– На турнир всех ждут к полудню. Ты не передумала?

Так. Хватит думать о его поцелуях! Надо срочно думать о чем-то другом?

Что там?.. Турнир?..

Да я впервые в жизни искренне заинтересована! Как я могу пропустить один-единственный шанс полюбоваться, как Гарвена будут возюкать физиономией по земле?

– Нет-нет, я жду не дождусь! – в кои-то веки любовь Листерии к подобным мероприятиям играла мне на руку. – Но мы же можем и просто поприсутствовать. Как зрители. Вовсе необязательно тебе в этом участвовать, если не хочешь.