Чтение онлайн

Оставшийся путь в Альчу мы проделали в сопровождении травников. Несмотря на попытки Лонкои наладить общение, все они отвечали односложно и предпочитали держаться поодаль.

– Да что они о себе воображают? — с возмущением шепнула Лонкоя, в очередной раз потерпев неудачу, — Неужели они считают Альчу круче Хальторна?

– Ха! — сказал Кирвед, шедший позади.

– Вот только не нужно намёков, что каждая академия считает себя лучше других,

ответила ему Лонкоя. — Хальторн по определению лучше!

– Ну конечно, - с той же насмешливой интонацией поддержал Кирвед.

– Всё, больше с тобой не обсуждаю эту тему, - возмутилась Лонкоя и прибавила шагу.

И пусть в ней говорила юность со всеми присущими категорическими суждениями, но даже мне было неуютно в компании альчинских травников. Было в них нечто неприятное, то, что сразу не увидишь, но обнаружишь, как только начнёшь общаться. Чувствовался то ли снобизм, то ли просто другое воспитание, нежели привитое нам в Хальторне. Но даже с грубоватыми даснеларскими охотниками разговаривать было проще и приятнее, чем с альчинскими травниками.

К вечеру, когда на горизонте показались светлые башни замка академии Альчи, все с облегчением вздохнули. Надменное молчание травников уже изрядно нас утомило.

Замок, частично выстроенный из местного светло-желтого валуна, а частично вырубленный в скале, окружали каменистые склоны, покрытые мелким кустарником. Унылый пейзаж с избытком заливало южное солнце. Несмотря на осень, здесь было тепло, и ощущалась близость жаркого Асхаина, как нигде более на нашем пути.

Когда навстречу выбежали маги академии, я выдохнула: они оказались не такими как травники. Приветливые и дружелюбные магистры разных стихий окружили нас и забросали вопросами об экспедиции. В основном, расспрашивали своих, но и нам досталось любопытных взглядов и вопросов о Топи.

Двен виртуозно сочинял ответы на ходу, остальные отмалчивались. Краем глаза я заметила, как один из травников мимоходом обнял симпатичную молодую магиссу и прошёл дальше, отстранив девушку. Та сперва осталась на месте в недоумении затем пошла следом, что-то обиженно говоря ему в спину.

– Наверное, только травники в Альче такие снобы, - шепнула мне Лонкоя, тоже видевшая эту сцену. — Смотри, даже к своим очень прохладно относятся.

– Нам нужен магистр Хигар, - обратился Двен к одному из встречавших.

– Он немного приболел, возможно, примет вас завтра, - ответил тот.

– Нам нужно попасть в архив, - настойчиво гнул свою линию Двен. — И непринципиально, на месте ли Хигар.

– К сожалению, архив академии Альчи можно посещать только с разрешения магистра Хигара и в присутствии оного.

– Мы сильно ограничены во времени. Хотелось бы видеть шаги навстречу со стороны руководства академии, - надавил Двен.

Но маг был непреклонен.

– Увы, правила едины для всех. А пока можете расположиться в кампусе.

После долгого пути было грустно осознавать, что нам опять препятствуют. Во всяком случае, было заметно, что в Альче никто и слыхом не слыхивал о некой «даснеларской рыжей разбойнице». Никто не обратил особого внимания ни на меня, ни на Идану Даже перепачканное подвенечное платье Лонкои вызвало больше заинтересованных взглядов, чем серпы охотников.

Нас приняли согласно тому, что рассказал Двен. Было приятно почувствовать себя наконец-то в безопасности.

Каменные комнаты кампуса приняли нас под своды, и до чего же было приятно наконец-то растянуться на кровати в предвкушении завтрашнего утра!

Мне по-настоящему стало легче впервые за долгое время. Казалось, наконец-то всё сдвинулось с мёртвой точки: завтра мы откроем архив, узнаем новое о багейнах и проклятых воинах, найдём способ вернуть прежний разум похищенным женихам!

И как знать, возможно, завтра мы найдём ключ к разгадке, кто же пытается собрать армию для отвода глаз, и какую цель этот неизвестный враг преследует на самом деле.

Проснувшись от прикосновения к плечу, я мгновение пыталась понять, где нахожусь, а затем поняла, что склонившаяся надо мной мутная фигура — магистр Родрун.

– Что-то случилось?

– Идём в архив прямо сейчас, - ответил он, подавая мне плащ.

– Зачем?

– Не нравится мне всё это...
– проворчал Двен.

– Что?

– Странные они. Как будто время тянут зачем-то. Нужно начинать прямо сейчас.

Мы тихо вышли в коридор. Двен засветил над плечом крохотный огонёк, что давал возможность видеть всего на пару шагов впереди.

Повороты каменных туннелей уводили под скалу, петляли и сбивали с толку. Но магистр Родрун шёл быстро и уверенно — он не раз бывал в Альче и наверняка мог бы даже в полной темноте найти нужное помещение.

В очередной раз свернув, Двен вдруг замер и сделал мне знак молчать. Переведя дыхание, я прислушалась: неподалёку разговаривали двое — мужчина и женщина.

Разговор то прерывался, то возобновлялся, и судя по голосу женщины, был очень трудным. А вот мужчина отвечал бесстрастно и холодно.

«Придётся пройти мимо них, другого коридора здесь нет» - раздался у меня в голове голос Двена.

«Подождём, может, уйдут сами?» - предложила я.

Мы остались за поворотом, а тем временем в коридоре разговор всё больше напоминал ссору. Женщина начала всхлипывать и говорить громче, и мы невольно оказались свидетелями очень личного объяснения.

Разговор шёл по нарастающей, и я ощущала чувство неловкости оттого, что слышу выяснение отношений между влюблёнными. Но мы уже стояли слишком близко, и нам не оставалось ничего другого, кроме как ждать, когда они разрешат все противоречия.

– Как ты можешь так поступать со мной, - в голосе женщины слышалась обида и боль. — Да, я очень виновата перед тобой. Но ты ведь сам сказал, что простил меня!

– Я простил.

– Как простил, если ты опять так холоден?! Мы словно чужие!

– Всё в порядке, я простил.

– Ты словно не слышишь меня, - женщина заплакала. — За что ты так со мной? Я ведь уже попросила прощения, и мы всё выяснили.

– Да, выяснили, - голос мужчины был спокоен и по-прежнему лишён эмоций

– Так почему ты сейчас так себя ведёшь?

– Я в порядке. И ты успокойся. Соседей перебудишь.

– Да плевать на соседей! — с негодованием воскликнула женщина. — Что с тобой?!