Чтение онлайн

И тут с безоблачного неба и впрямь посыпались прозрачные дождевые капли.

Этот дождь был созвучен моему счастью.

А ещё – безупречность храмового сада была разрушена. Капли били по глади искусственных водоёмов, рыбки быстро плавали вразнобой! Дождь заставлял фонарики на беседках дрожать – капли стучали по безупречно выстриженным кустам – словом – творили беспорядок.

И я улыбалась ещё шире, вновь слившись в крепких объятиях своим будущим мужем. Его невесомые поцелуи сменились глубокими и страстными. Шиарей подхватил меня на руки. Я обняла мощную шею ёкая…

Но тут распахнулись двери храма.

– Ну кто б сомневался, – донеслось до нас обманчиво-саркастичное бормотание знакомого жреца, – заходите уже, один беспорядок от вас. К церемонии всё готово.

Его шаги удалялись.

А мы с Шиареем продолжили целоваться.

И мне не нужно было видеть лицо жреца, я и так знала, что он многозначительно закатил глаза: мол, ох уж эти ёкаи!

… Мне не нацеловались.

Нам всегда будет мало.

Просто Шиарей понёс меня на руках из сада в храм. Чтобы сделать меня своей женой.

Я трепетала. Но не боялась.

Я знала: у нас впереди так много счастья!…

И снова моя рука – в руке Шиарея. Мы стоим в круглой зале храма перед столом-алтарём.

Наши руки перевязывает золотистой лентой безупречный жрец. Очень аккуратно, умудряясь не прикоснуться к коже. Странного посоха при нём нет. Но белая змейка, что встречала нас у ворот храма – теперь покачивается на его плече, точно танцует гипнотический танец. Сперва её близость меня слегка нервировала. Но ни Шиарей, ни жрец не предавали ей значения, и я по их примеру – невольно перестала переживать о неё. У меня было чувство, что змея для меня безопасна.

Раз мой будущий муж уверен, то и я уверена.

… Жрец говорил лаконично, почти сухо. Эта брачная церемония была не очень то похожа на то, к чему меня готовили, когда ходила в невестах Ёнсу.

Как-то просто всё было. Точно говоришь с добрым другом. Шиарей согласился вслух стать моим мужем, когда жрец спросил об этом (причём с таким лицом точно делает нам с ёкаем огромное одолжение!).

Безупречный не забыл закатить глаза, точно мы отрываем его от сверхважных дел своими церемониями, но затем ровным тоном поинтересовался:

– Согласна ли ты, человек… Лина-ри. Стать женой ёкая Шиарея, принять его мир, стать частью расы ёкаев, жить его век… рожать полудемонов с ликом светлым подобно твоему, но с хвостами, что будут звучно щёлкать на всю округу?! Наводить ужас на суеверных крестьян и так далее. И хотя "Серебряное Божество" сообщило мне, что с этим вопросом мы запоздали, я обязан его задать…

Ничего не понимаю. Запоздали с вопросом? Что он имеет в виду? И почему-то вспомнилось, как Миуки что-то мурлыкал о котятках. По телу прокатилась горячая дрожь. Что если…

Но это моя мысль оборвалась, словно её накрыли невидимым куполом.

О чём я там думала?..

– Айрон! – тихонько зарычал на жреца мой муж, – давай-ка без отсебятины…

Шиарей мельком бросил на меня взгляд: смесь беспокойства, нежности с чем-то ещё. Я не успела разобраться, что это могло значить. Вновь заговорил жрец:

– Я лишь перефразирую общепринятый брачный обет под ваши особые обстоятельства, ёкай! Человеческие обеты совсем не годятся. Пожалуй, стоит создать отдельное предписание для таких вот парочек, – процедил жрец. – Я, между прочим, для тебя стараюсь! А ты вместо благодарности…

– Спасибо, – вклиниваюсь я в очередную перепалку, – Обет очень красивый. И… я согласна… на всё, что вы перечислили…

Кольца хвоста Шиарея крепче обвивают мою талию. Жрец несколько мгновений буравит меня взглядом своих чернеющих глаз.

Но я чувствую, что Шиарей расслабился. Неужели думал, что я могу отказать у алтаря? В последний миг? Похоже на то…

Я обнимаю своей любовью и вниманием разум мужа… осторожно, пока неумело прошусь заглянуть в его мысли и… да! Боги Поднебесья! Он думал, я могу передумать!!!

– Шиарей?! – я, возмущённо распахнув глаза, уставилась на своего ёкая. А он лишь улыбнулся. Покрепче перехватил мою руку, что была связана с его за запястье золотой лентой, поднёс к горячим губам и коротко поцеловал меня в кисть.

“Моя Лина. Я екай, полудемон. Опасаться, что лучшая женщина в мире меня не выберет… это нормально. И я не хочу давить. Но я рад, что ты так уверена в нас. Это крайне важно”.

И я мягко улыбнулась, сжимая руку мужа в ответ.

Церемония продолжается.

И жрец с ёкаем больше не препираются. Мне даже мерещится, будто тон безупречного становится мягче.

В какой-то момент золотая лента, что перевила наши запястья – засияла – исчезла – словно втянулась под кожу. А через миг я разглядела на наших руках одинаковые браслеты – просто лаконичные круги красного золота. У Шиарея – один. У меня, вместе с помолвочным осыпанным рубинами – два.

…А потом мы с Шиареем целовались, жрец отрешённо шумно выдыхал.

Шиарей подхватил меня на руки и закружил по зале, игнорируя бурчание жреца о том, что мы создаём бардак.

– Поздравляю, – холодно договорил Айрон, и синеглазая белая змея с недовольным шипением (под стать своему хозяину) сползла с его плеча куда-то за алтарь.

А ещё через миг в руке жреца возник посох, и он ударил им об пол храма. Шиарей прекратил меня кружить.

Мы замерли.

А храм вокруг нас – начал меняться.

Я задержала дыхание в восхищении. Окна храма точно раздались, впуская в круглый зал больше света. По стенам поползли цветы – белые и светло-розовые лилии, очень похожие на каменный магический гребень в моих волосах. Огромный арочный проход в сад точно превращал весь храм в гигантский свадебный шатёр.

В центр залы вырос словно из пола круглый столик, полный праздничных угощений. Накрытый явно для нас двоих.

– Зал и спальная комната, что я вам выделил – в вашем распоряжении до утра, – ровным тоном выдал жрец, – отмечайте свой странный праздник. Храм гарантирует вам безопасность и покой. А утром… уходите к людям… или к ёкаям. Мне без разницы! После вас тут будет полнейший хаос!

Холодные речи не бились с добрыми поступками жреца, и на мои глаза очередной раз навернулись слёзы – на сей раз, слёзы благодарности.