Чтение онлайн

Открыв глаза, я не ожидал увидеть себя в домашнем лазарете. Рядом со мной, откинувшись на кресле, тихо сопела Эсрай, а с другой стороны больничной койки дежурил Фёдор Михайлович, умудрявшийся при свете тусклого ночника читать медицинский талмуд. Я чуть поёрзал, пытаясь устроиться поудобнее, чем привлёк внимание Мясникова.

— Как себя чувствуете, Юрий Викторович?

— Как будто меня горг пожевал и выплюнул.

— В целом вы недалеки от истины.

От наших тихих разговоров проснулась Эсрай. Её пристальный, изучающий взгляд мне не понравился.

— Фёдор Михайлович, право, мне неловко лежать рядом с дамой. Если я не при смерти, то лучше бы перебрался в свои покои.

Мясников при этих словах смутился.

— Состояние ваше удовлетворительное, если не считать опустошённого резерва. А вот перебраться в собственные покои у вас не выйдет.

— Это ещё почему?

— Поскольку ваши покои нынче нуждаются в ремонте.

Мой изумлённый взгляд был красноречивее любых слов.

— Я пока, пожалуй, сообщу княгине, что вы пришли в себя, а вы тут побеседуйте с госпожой Олвеннариэль.

Мясников технично ушёл от разговора, переложив ответственность на Эсрай. Та же сверлила меня взглядом, словно следователь на допросе.

— Сейчас пожалуйста, отвечай быстро, пока не пришла княгиня. От этого зависит твоё будущее, — богиня была предельно серьёзной, меня же наоборот почему-то разбирал смех. — Ты усыновлённый?

— Нет, — хмыкнул я, удивлённый вопросом.

— Тебя ввели в род? Приобщили к алтарю?

— Да на оба вопроса, — снова без раздумий сообщил я, вспоминая ритуал, который провела с нами княгиня сразу же после проверки, приложив наши окровавленные ладошки к камню в Химерово.

— Не понимаю, — нахмурилась Эсрай. — Тогда либо спуд не ваш, либо ты не Угаров. Ибо если тебя ввели в род Угаровых, спуд не должен был тебе навредить. Если только…

Она замерла и снова пристально начала в меня вглядываться.

— Если только что? — от входа задала вопрос бабушка.

Эсрай промолчала.

— Молчишь… Навредить боишься… — бабушка понимающе улыбнулась и присела на кресло, которое ранее занимал Мясников, убрав лекарский справочник на тумбочку. — Это хорошо. Тогда давай по порядку. Что такое спуд?

Богиня переводила взгляд с меня на бабушку, не веря, что мы не знаем столь очевидных вещей.

— Хранилище силы, семя, которое может при некоторых условиях превратиться в алтарь нового рода.

«Ковчег», — всплыло в памяти определение вместе с волной тошноты и головной болью, а следом меня на секунду накрыло видением, как совсем молодой парень от силы моего возраста лежал на каменном алтаре, проткнутый не то серебряным копьём, не то какой-то живой лианой-паразитом, что произрастала прямо сквозь его тело.

— Как его создают? — усилием воли я прогнал видение, сосредоточившись на голосе альбионки.

— Архимаг жертвует собой и заключает свою душу на вечное заточение без права на перерождение.

«*ять… а я так надеялся, что одно с другим не связано».

— То есть это резервное семя для создания нового алтаря на случай, если части рода придётся покинуть родные земли и перебраться на чужбину? — предположила бабушка вариант исходя из нашей истории переселения.

— Если род насчитывает не одно поколение, то он никогда не покинет свой алтарь. Древний алтарь вроде тех же мэллорнов, дарует максимальную защиту. Спуды делали только на случай, уничтожения основной ветви рода вместе с родовым гнездом во время войны, к примеру. Род без алтаря постепенно затухает и вырождается. Спуд — единственная попытка не дать угаснуть роду.

Мы с бабушкой переглянулись. Уж очень ситуация у Угаровых была похожа на описанную Эсрай. Но у нас-то алтарь был в Химерово. Откуда тогда взялся ещё один спуд? Допустим Угаровы-Утгарды имели привычку перестраховываться и наделали спудов с запасом… Хотя такое маловероятно. Архимагами далеко не все становились, а пускать под жертвенный нож свою боевую мощь в лице архимагов можно было, только если те и так одной ногой стояли в Реке Времени. Такой вариант был наиболее практичный. Вон, бабушка тоже Светлова едва живого на заготовку для могильника отправила, чтобы его смерть не оказалась напрасной.

— Допустим, — видимо, пришла бабушка к тем же выводам, что и я. — Раз уж ты так много знаешь о спудах, почему на Юру могла быть такая реакция? Я слышала твои вопросы, и Юрий введён в род по всем правилам. Кровное родство по основной линии наследования подтвердила Каюмова. Так что он точно Угаров.

— Тогда может иметь место конфликт первостихий или… — Эсрай не решалась произнести последнее слово, опасаясь мне навредить, поэтому я завершил за неё:

— … или конфликт душ, сущностей, называй как угодно.

— Кхм… — бабушка кашлянула, — Эсрай, детка, я правильно понимаю, что ты не просто так среди ночи к Юре приходила?

Богиня только едва заметно кивнула.

— Тогда не буду вас отвлекать. Вам есть о чем поговорить и что обсудить.

Бабушка ретировалась, как до того Мясников, оставив нас наедине. Эсрай же отчего-то оробела и не спешила поднимать на меня взгляд.

— Прежде чем ты скажешь что-то, о чём можешь потом пожалеть, — решил, в свою очередь, начать разговор я, — должен сказать тебе, что ты права в обеих своих предположениях. У меня имеет место и конфликт первостихий, и так называемый конфликт сущностей или душ внутри.

Вот как нужно с женщинами общаться: всего одна фраза — и та уже забыла про ложную скромность и смотрела на меня во все глаза.

— Ты говорил, что перестал быть пустотником. Но кем же тогда стал?

— Перед тем, как отправиться вызволять тебя из альбионского плена, я посетил древний оплот Утгардов в Скандинавии и прошёл посвящение нашей первостихии. Оказывается, при рождении я был одарён ею сверх меры и объединял в себе дары как главной линии наследования, так и второстепенной.

— Если второстепенная линия — это химеризм, то главная линия наследования… — альбионка нахмурилась и прикусила губу, явно удерживая себя от каких-то поспешных выводов и желания что-то сказать.

— Хаос, — ответил я на невысказанный вопрос, внимательно отслеживая малейшие изменения её настроения.

Но та оставалась на удивление спокойной.

— Это первая стихия. Что по поводу второй?

— Со второй всё сложно и не понятно. Я владею Рассветом.

Кажется, мне удалось удивить богиню.

— Ещё скажи, что солнцем, луной и звёздами ты тоже владеешь, — недоверчиво хмыкнула богиня. — Мы не владеем первостихиями, мы управляем ими в определённых объёмах. Так что…

— Не нужно мне читать наши академические лекции. Рассвет лишь название для силы, которой, кажется, нет в этом мире. Хотя тот же Орден каким-то образом умудряется пользоваться её отголосками, правда, в извращённой форме. Если они паразитируют на остальных первостихиях, используя самодельные конструкты, то мой инструментарий несколько шире. Этой магией я могу как лечить, так и убить. И благодаря этой же магии я умею открывать порталы.