Чтение онлайн

Перитус что-то пробормотал, глядя в сторону.

– Итак, я принял решение.’ Натир стоял.
– Все, кто хочет владеть клинком в моем королевстве, кто называет себя воином Тенебраля, должны научиться этому новому способу ведения войны. Они должны изучить стену щитов.- Он пристально посмотрел на Перитуса. ‘Я не потерплю никаких разногласий по этому вопросу.’

‘Да, Мой Король, - сказал Перитус, его лицо теперь было пустым, мысли скрыты.

– Хорошо, - сказал Натаир, внезапно улыбнувшись. – Вот увидишь, Перитус, стена щитов поможет нам выиграть войну против Азрота и его Черного Солнца.’

‘Да, мой лорд. Как именно вы собираетесь осуществить этот план?’

– Верадис выберет несколько десятков человек, которые были с ним в Карнутане, тех, кого он сочтет способными вести и учить. Они будут посланы к моим баронам и обучат их боевые отряды. Они станут основой новой породы воинов, создающих боевые отряды, подобных которым никогда не видели в изгнанных землях. Мы готовимся к войне.’

Верадис почувствовал, как его кровь зашевелилась от слов Натаира. Он почти видел, как воины закрывают щиты, тысячи вместо сотен.

– Когда же?- сказал он.

‘Немедленно. Подумай о мужчинах, которых вы выберешь. Как только это будет сделано, они уйдут.’

Верадис задумчиво кивнул. ‘Если ваш отряд будет разделен, чтобы обучать новых людей, как мы сможем помочь Брастеру, Ромару или Бренину?’

‘Ты видишь суть дела, мой друг. Ответ заключается в том, что мы должны подождать некоторое время, пока эти новые отряды не будут готовы.’

Верадис нахмурилась.
– Как долго?’

Две луны, в ближайшее время. А может, и дольше.’

– Но к тому времени лето уже пройдет, и нам придется проделать долгий путь, чтобы добраться до начала зимы.’

‘Возможно. Если это так, то нам, возможно, придется подождать следующей весны. Натаир пожал плечами.
– У нас еще много дел, Верадис. Не волнуйся: я не позволю тебе сидеть сложа руки в этих холодных стенах. Но если обучение пройдет хорошо, ты еще можешь увидеть больше сражений до конца года.’

Верадис с сомнением посмотрел на него.
– До Хельвета мы можем добраться, но до Ардана-это долгий путь.’

‘Да, это так, - сказал Натаир. ‘Пешком.- Он посмотрел на Ликоса, который развалился в кресле, вытянув длинные ноги.

‘Я мог бы легко доставить отряд в Ардан, - сказал Корсар.
– Хотя чем дальше на север мы плывем, тем более коварными становятся воды. Раньше было бы лучше. "Луна охотника" - самое последнее, что от нее осталось.’

Натаир кивнул.

– До сих пор ты был мне очень полезен, Ликос.’

Вин Талун опустил голову.

– Вы и ваш флот занимаете центральное место в моих планах. Скорость, которой ты меня одарил, уже доказала свою жизненную силу.’

‘Мы можем сделать больше, чем просто переправить твоих воинов. Мы с радостью будем сражаться за вас, прольем за вас свою кровь. Мы верим в ваше дело, верим в вас.’

Перитус посмотрел на Вин Талуна, его глаза сморщились.

– Я знаю. И у тебя будет много возможностей сделать именно это, мой друг. Натаир пристально посмотрел на них всех.
– Вин Талунам здесь рады, они ценный союзник. Мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы помочь им, ибо помощь им помогает мне, нам, нашему делу.- Он снова выпрямился, сосредоточившись на Ликосе.
– Сколько человек вы можете перевезти?’

– Сейчас? Около трех тысяч, не больше.’

‘Мы построим вам корабли. В Тенебрале обширные леса, и мне придется перебрасывать более трех тысяч человек за раз, прежде чем эта война закончится. Приведите сюда своих корабелов, чтобы они наблюдали за работой. Вместе мы построим флот.’

‘Будет сделано, - сказал Ликос, и железные кольца в его волосах мягко звякнули, когда он кивнул.

Натаир подошел к окну, глядя на озеро и равнину.

– Мой отец ожидал, что многие присоединятся к его союзу, как только пройдет День середины зимы. Но этого не произошло. Карнутан теперь, конечно, в руках, после недавних событий. На Гундула я могу положиться.’

"В то время как ты ему только на пользу", - подумал Верадис.

– Но от остальных-тишина. Я выслал всадников. Я хотел бы знать, где находятся королевства изгнанных земель. Если они не хотят быть со мной, то я должен считать их противниками.’

‘Возможно, смерть Аквила встревожила их, - предположил Перитус.

Натаир нахмурился. ‘Почему это должно что-то изменить? Может быть, мой отец и мертв, но союз должен стоять – солнце потемнело в День середины зимы, не так ли?’

‘Да, Мой Король, - пробормотал Перитус.

Натаир выглядел расстроенным. ‘Но ты, скорее всего, прав. Короли этих земель настроены прямо противоположно. Даже Ромар, который обещал свою помощь на совете, кажется, колеблется. Я получил от него пергамент с просьбой подробно объяснить события, связанные со смертью моего отца. Он даже высказал, что это было . . .?- Он порылся на столе, вокруг которого они сидели, и вытащил свернутый пергамент.
– Ах, да. Он выразил свое разочарование по поводу смерти Мандроса до суда. Натаир скомкал пергамент, бросил его на пол и вернулся к окну. ‘Мы сделаем все, что в наших силах, и будем готовиться к войне. Тогда мы сделаем то, что должны.’

В комнате воцарилось молчание, которое росло до тех пор, пока Натаиру не показалось, что он забыл об их присутствии. Перитус заерзал на стуле, поскребывая ногой. Натаир моргнул, движение за окном привлекло его внимание.

– Через наши ворота только что проехал всадник. Кажется, один из посланцев, о которых я говорил. Перитус. Иди, посмотри, какие новости он принес.’

Перитус встал и вышел, не сказав ни слова.

Натаир вернулся к столу.

– Друзья мои, - сказал он, - вы четверо будете моим ближайшим окружением, тем, кому я безоговорочно доверяю. Другие будут полезны.- Он взглянул на дверь, за которой только что скрылся Перитус, - но никому я не доверяю так, как тебе.- Он склонил голову и выглядел обеспокоенным.
– Элион говорит со мной. Теперь я вижу сны почти каждую ночь. Я должен найти котел. Мне говорили, что это жизненно важно для нашего дела – оружие. Ты не мог бы мне помочь?’

‘Я сделаю все, что смогу, мой господин, - ответил Ликос. ‘Вам стоит только попросить, и я попытаюсь.’

Натаир кивнул. ‘Знаю, знаю. Мне еще многое предстоит сделать. Я остро ощущаю это бремя.’

‘Я могу быть вам полезен в том, что касается котла, о котором ты говоришь.
– У меня есть информация, - сказал Калид.

Верадис посмотрел на старого советника. Все еще трудно было поверить, что этот человек-один из Бен-Элимов, сыновей могущественных, ангельских воинов Элиона. Он понимал, почему Калид хранил тайну своей личности, но с нетерпением ждал того дня, когда древний воин откроет себя. И у него были крылья . . .