Чтение онлайн

Фея в свою очередь тоже стала меня разглядывать, только нисколько не скрываясь - пристально и особым тщанием.

– Это даже хорошо, что ты вернулась, - сказала она, закончив осмотр.
– Всё складывается как нельзя лучше. Эта дурочка может всё испортить, вот ты и проследишь за тем, чтобы этого не случилось.

Я молча ожидала объяснений, которые не преминули последовать.

– Когда эта Золушка появится во дворце, сделай так, чтобы она обязательно встретилась с принцем. Дальше уже можно не волноваться, он сам не сможет от неё оторваться. Но вот когда наступит полночь, твою сестру надо увести оттуда. Иначе он не выдержит и просто набросится на эту глупышку. А вот одну из туфелек оставь в качестве подарка, - тут прекрасная фея так оскалилась, что я чуть не отшатнулась. Красивое лицо вдруг исказилось, превращаясь в злобную гримасу.
– Если придворный маг думает, что он может безнаказанно обижать нас, то глубоко заблуждается. Посмотрим, что он будет делать, когда его воспитанник начнёт с ума сходит от вожделения к тупой девице. Увидим, погладят ли нашего мага по головке, когда сорвутся королевские планы, - вскочив из кресла, женщина зловеще расхохоталась.
– О, самовлюблённый маг его величества, вы ещё узнаете, что нельзя отвергать женщину безнаказанно. Ты, - прошипела она, глядя на меня сощуренными глазами, в которых не осталось ничего человеческого, - проследи, чтобы твоя идиотка-сестра вовремя убралась из дворца, а королевский отпрыск нашёл туфельку. Если ты напортачишь, ты тоже узнаешь, что бывает, когда злишь фею.

– Конечно, госпожа, я всё сделаю, как вы велите, - мой голос звучал кротко и уважительно, словно передо мной находился досточтимый пастор, а не бесновалась жаждущая мести волшебница.

Услышав это фея уставилась на меня. Я снова присела в реверансе. Наверное, мой вид подействовал на неё успокаивающе, потому что искажённые злобой черты лица разгладились, и она снова превратилась в красавицу.

– Да, - сказала она, снова усаживаясь в кресло, - правильно. Чтобы ты понимала ситуацию верно, поясню. Туфли, что я наколдовала этой замухрышке - волшебные. Приворотные. Принц голову потеряет от желания. Поэтому, если не хочешь чтобы он там же набросился на твою сестру, вовремя разведи их. То есть до того как пробьёт полночь. Но одну из туфелек он обязательно должен найти, чтобы продолжал действовать приворот. Сделай это, а потом можешь танцевать и развлекаться со спокойной душой. В противном случае...
– произнеся это, фея многозначительно посмотрела на меня и взмахнула палочкой.

Очертания стен вокруг меня начали искривляться, мебель - растекаться. Откуда-то появились золотые блёски, которые начали кружить вокруг меня.

– Не волнуйся, я закрою кабинет, - пообещала мне необычная визитёрша, после чего всё исчезло в густом тумане.

***

Когда туман рассеялся, оказалось что я стою на незнакомой улице, перед незнакомыми воротами и держу под узду лошадь. Ту самую, арендованную у старосты. Я растерянно оглядывалась, пытаясь понять, куда меня забросила сумасшедшая фея, и для чего она вообще это сделала.

Я же согласилась ей помочь, так что сейчас происходит? Она решила продемонстрировать, что со мной может сделать, если что-то пойдёт не так?

Пока я ломала голову над своим положением, из-за поворота показалась до боли знакомая карета. Когда она подъехала, из неё выскочила матушка, которая удивлённо замерла, не зная, что делать.

– Адель, я не ожидала, что ты сумеешь добраться так скоро, - взволнованно пробормотала она.
– Как ты себя чув...
– резко оборвав себя, она стиснула руки.
– Как всё прошло?

За это время я успела понять, что происходит.

Оказывается, фея переместила меня прямо к дому маминой подруги, оказав мне этим огромную услугу. А матушка, думая, что я проделала весь этот путь верхом, боится, что у меня разболелось колено и не знает как себя вести со мной. Я подбежала к ней и порывисто обняла:

– Матушка, я так тебя люблю.

Растерявшись было, она быстро пришла в себя, и крепко прижав меня к себе, расплакалась:

– Прости меня...

– О, нет, нет. Матушка, не надо. Всё хорошо, всё просто отлично, - торопливо заговорила я, успокаивающе поглаживая её по плечам.
– Мне очень повезло, представляешь, я встретила Аделаиду Бовиль, которой тоже пришлось вернуться, она подвезла меня до дому, а потом и сюда... Я всю дорогу проехала в карете, и, как видишь, довольно быстро управилась. Я в полном порядке.

– О, Боже, это просто... чудесно!
– воскликнула матушка.
– Волшебно.
– "Да, да, ты даже не представляешь насколько...волшебно", - подумалось мне.
– А я только, что из дворца, - поведали мне.
– Отметилась у распорядителя, отчиталась за Изабеллу, узнала нашу очерёдность...

Я слушала и кивала. Рассказывать, что сегодня произошло на самом деле, не собиралась. Это мои проблемы. Поэтому, расцеловав матушку в обе щёки, я потянула её к давно распахнутым воротам, а карета, простоявшая всё это время позади нас, покатилась следом.

В доме маминой подруги нас встретили тепло и радушно, что позволило мне успокоиться и прийти в себя. Пока матушка рассказывала, почему мы не сумели приехать неделей раньше как собирались, я, сославшись на усталость, отправилась в выделенную мне комнату. Нужно подготовиться к балу. Благодаря переносу, у меня появилась уйма времени, которую я собиралась потратить с пользой. Зашторив окна, разделась и легла в кровать. Выпитая перед этим успокоительная настойка помогла выкинуть из головы все заботы и уснуть крепким сном.

***

Проспав часа два, я проснулась отдохнувшей и полной сил. Меня уже ждала готовая душистая пенная ванна, в которую я опустилась со стоном наслаждения. Всегда любила понежиться в тёплой воде с ароматными маслами.

В дверь постучали:

– Мадемуазель Адель, меня прислала к вам госпожа, могу я войти?

Получив разрешение, в комнату вошла горничная, представившаяся как Ирен. Девушка вымыла мне голову, и помогла вылезти из ванны. Меня закутали в простыню, и, усадив в кресло, принялись сушить волосы. Пока меня так обихаживали, служанка принесла моё бальное платье. Облачившись в него, я позволила Ирен сделать мне прическу, с чем она справилась не хуже Сюзанны.

Подойдя к большому зеркалу, я оглядела себя с ног до головы. Не могу похвастаться, что я красавица, но у меня очень яркая, привлекающая внимание, внешность. Чудесную белую кожу я унаследовала от матери, а зелёные глаза и иссиня-чёрные волосы от отца. Здоровая купеческая кровь, смешанная с аристократической дала интересный результат. Я была вполне довольна своей внешностью, хотя мне не сравниться с Изабеллой.

Ослепительно белое платье облегало стройную фигуру, а пышная юбка подчёркивала тонкую талию. В чёрных волосах сверкали бриллиантовые звёзды.

Постучавшись, вошла матушка, которая несла в руках шкатулку.

– Адель, надень это, - попросила она, подходя ко мне и откидывая крышечку.

Заглянув в ларчик, я ахнула:

– Откуда это?!

– Это часть твоего приданого, - сказала матушка, довольная произведённым эффектом.
– Я собиралась преподнести тебе это перед свадьбой, но... сегодня тоже особенный день. Может, ты встретишь свою судьбу.

Даже слова о свадьбе не смогли приглушить мой восторг.

На тёмно-синей подложке искрились бриллиантовые незабудки, собранные в цветочное ожерелье, в центре которого сверкал алмаз чистейшей воды. Это было произведение искусства, и руки сами потянулись, чтобы прикоснуться и убедиться, что это не сон.

Матушка помогла мне надеть украшение и развернула к зеркалу. Теперь понимаю, почему она так настаивала, чтобы я заказала белое платье. На первый взгляд и платье, и ожерелье выглядели довольно скромно, и прекрасно сочетались друг с другом. Это было роскошно, но не вызывающе.