Чтение онлайн

Криси кивнула, подобрав с пола артефакт, и мы пошли к выходу.

– Что Эрик от тебя хотел?
– между делом поинтересовалась я, поднимаясь по ступенькам лестницы, ведущей из подвала в главные залы академии.

– Он спросил, кто поедет к призраку из нашей команды, - поделилась студентка.
– Как оказалось, его внимание дорого стоит. Слушай, я должна вернуться в общежитие. Сибилла вылила на меня несколько ведер воды, нужно переодеться и привести себя в порядок. Передай кухарке, пожалуйста, что я немного задержусь. Окей?

– Давай с тобой схожу, - предложила я, но девушка отказалась.

– Возможно, я не была готова к нападению, но теперь буду осторожнее. Спасибо за помощь, Оливия.

– Если не придешь в столовую через полчаса, я найду тебя!

– Договорились!
– Криси натянуто улыбнулась и быстро ушла в сторону башни стражей.

Я смотрела ей вслед и отчетливо понимала, что сегодняшнее бездействие приведет к непоправимым последствиям. Зная отвратительный характер принцессы, спокойной жизни можно было не ждать. И тогда в голову пришла совершенно безумная идея. Я ускорила шаг по направлению столовой, чтобы не передумать. Конечно, мой план косвенно нарушал данное ранее обещание, но поступить иначе не позволяла проснувшаяся совесть.

Мне повезло - за одним из столиков, наслаждаясь ароматным ужином, сидел Эрик. Парень мое появление почтил холодным кивком, в то время как Агата и Товин, выбиравшие у стеклянных витрин добавку к гарниру, даже не обернулись на звук открывшейся двери. Дело оставалось за малым.

– Нам нужно поговорить, - уверенно отчеканила я, остановившись перед принцем.
– Приходи на крышу через час. Один.

Чтобы не получить отказ, я не стала дожидаться ответа, просто-напросто сбежав на кухню.

– …. и она так на меня посмотрела, - Криси затихла, нахмурив аккуратные брови.
– Эй, в каких облаках ты витаешь?

– Что?
– я вдруг поняла, что пропустила мимо ушей половину рассказа.

– Ты не слушаешь!
– возмущенно воскликнула девушка, отложив губку для мойки в сторону.
– Что-то еще случилось?

– А, нет, извини, - я виновато поджала губы.
– Просто задумалась. Так что ты говорила?

– Найджел передал, чтобы после окончания смены мы подходили в лабораторию Генри. С нас компания, с них ужин и советы. А еще меня видела Агата, она аж подавилась, когда я помахала ей рукой.

– Ты помахала ей рукой?!
– изумилась я, отделяя хорошие овощи от плохих.
– Но зачем?

– Не хотела выглядеть жалкой и шарахаться от соседки по комнате до конца учебного года, - пожала плечами студентка, вернувшись к обязанностям.
– Пусть знают, что меня так легко не сломить.

– Сибилла продолжит выживать из академии «неугодных», боюсь, однажды она перейдет черту.

– Я стараюсь не думать об этом, - тихо поделилась девушка.
– Иначе сойду с ума от переживаний.

– Не беспокойся, Криси, я знаю, что нам делать. Лишь один человек сможет утихомирить взбалмошную принцессу.

– Хочешь попросить защиты у Эрика?! Глупая затея! Он не поможет.

– Это еще почему?
– я не собиралась сдаваться.

– Эрик с Сибиллой обручены, - мрачно ответила подруга, грустно вздохнув.
– Он и раньше закрывал глаза на неадекватное поведение избранницы, а после помолвки у принцессы будто открылось второе дыхание на пакости. Поверь, ей никто не указ.

– Невеста, значит?
– я едва не выдала личную заинтересованность.
– Уверена?

– Да, Сибилла сама мне сказала.

– Что ж, я все равно попробую. К тому же у меня есть весомый аргумент. Гонка лидеров - это рычаг, с помощью которого я заставлю Эрика меня выслушать.

– Вижу, что отговаривать тебя бессмысленно, - понимающе хмыкнула собеседница, заправив розовый локон волос за ухо.
– Поэтому просто пожелаю удачи. В конце концов кто-то должен раскрыть глаза принцу, показав настоящий облик пассии. Будем надеяться, что он прислушается к голосу разума.

– Скоро узнаем, - согласилась я, заканчивая тему.

До встречи с Эриком оставалось совсем немного времени. Со стороны я выглядела уверенной и спокойной, но внутри меня бушевал калейдоскоп различных чувств и эмоций: любопытство, злость, страх, ревность, возбуждение, азарт и волнение.

– Вижу, вы закончили, мисс Лунн, - вернувшаяся из столовой кухарка пристально оценила выполненную работу и удовлетворенно кивнула.
– Можете идти, я сообщу профессору Хельге, что отработка засчитана. Мисс Ориф, а вы продолжайте.

– Держу кулачки, - понимающе улыбнулась Криси, насмешливо подмигнув мне.

В общем зале Эрик сидел в компании друзей и, судя по всему, не собирался уходить. Меня он заметил сразу, может, ждал, а, может, случайно совпало. Я специально задержала на нем взгляд, чтобы привлечь внимание, а затем вышла в коридор.

– Эрик, ты куда?
– донесся мне в спину удивленный голос Сибиллы.

Я победно улыбнулась - принц проглотил наживку.

Нас разделяли несколько метров, пока мы поднимались в башню стражей. Тихие шаги позади заставляли мое сердце биться быстрее, а романтические мысли затуманивали голову. При каждом воспоминании о его пальцах на моей щеке, тело бросало в дрожь. Химия между нами возникла еще в первую встречу, и я боялась даже думать, что из этого может получиться.

– Оливия!
– радостный возглас Найджела вернул меня в реальность, парень как раз выходил из общежития.
– Уже освободилась? Идем на собрание?

– Чуть позже, у меня есть еще одно незаконченное дело, - я обернулась, чтобы проверить реакцию принца на неожиданную заминку.

Эрик с невозмутимым видом обогнул нашу парочку и скрылся за дверью главного зала стражей.

– Важное дело, стало быть, - брюнет, проследивший за моим взглядом, нахально улыбнулся.
– Не буду мешать.

– Подожди, - я остановила студента за рукав прежде, чем он успел удалиться.
– Криси осталась одна в змеином улье, проводи ее до лаборатории, ладно?

– Будет исполнено, босс, - Найджел покорно поклонился.
– Сама-то найдешь дорогу? Кабинет Генри расположен под номером тринадцать, недалеко от хранилища магических артефактов.

– Да, заберу из комнаты куртку и приду, - немного слукавила я.
– Ночь будет холодной, еще неизвестно сколько придется гулять по побережью.

– Мы будем тебя ждать, не задерживайся, - серьезно сказал первокурсник и отправился дальше.