Чтение онлайн

– Вот уж не ждал столь скорой встречи, мисс Лунн, - моментально отреагировал на наше скромное появление глава ордена.
– Да еще и при таких скверных обстоятельствах!

Я замерла у входа, боясь даже приближаться к взрывному мужчине, в то время как моя спутница равнодушно заняла одно из свободных кресел.

– У меня плохие новости, - раздраженно продолжил Филипп, не дождавшись ответа от непокорной студентки.
– Фамильяр, который ошибочно отозвался на ваш ритуал, принадлежит ныне покойному Итану Шагорту.

– Как он умер?
– краем глаза я заметила, что Листра напряглась.

– Итан погиб на задании, - озвучил официальную версию событий мужчина.
– Сейчас это не важно. Вам стоит беспокоиться о себе, мисс Лунн.

Очередная угроза. Я даже не удивилась. В коридоре послышались быстро приближающиеся шаги.

– Филипп, у нас еще одна проблема!
– ворвавшийся в кабинет красный, как рак, Фаргус тяжело дышал от быстрого бега.
– Кто-то уничтожил камень души!

Про меня моментально забыли, переключившись на более важные неприятности. На мрачных лицах присутствующих отражалась целая гамма разнообразных эмоций: недоверие, страх, гнев, ненависть, недоумение, ужас. Преподаватели во главе с Филиппом со всех ног устремились на улицу, мне же никто не велел оставаться в кабинете, поэтому я помчалась следом. По пути к защитному барьеру Фаргус успел поведать, что час назад отправился на утреннюю пробежку в лесную чащу за академией, там сделал несколько кругов, а когда вернулся, то увидел разрушающие последствия злых чар.

Когда мы добрались до места преступления, перед глазами предстала удручающая картина. Некогда зеленая поляна превратилась в пепелище, вся трава вокруг камня души была выжжена огнем, а сам артефакт покрылся черными трещинами и разломлен на две непропорциональные части.

– Не подходить!
– яростно рявкнул Филипп, да так громко, что птицы, сидящие неподалеку на толстых ветвях деревьев, от испуга взмыли в небо.

– Кто это мог сделать, Фаргус?
– взволновано запричитала чародейка, пока глава ордена искал возможные улики.
– Да и зачем?

– Причину угадать не сложно, - отозвался мужчина, сложив руки в замок на спине.
– Камень души - это проводник для фамильяров. А единственная студентка, по мнения нашего таинственного вредителя, не имеющая до сих пор помощника - Оливия. Кто-то не хочет, чтобы она стала сильнее.

– Возмутительно! Культисты проворачивают свои грязные делишки прямо у нас под носом, а мы бездействуем! Возможно, Эрик верно говорил. Давно пора было бы нанести ответный удар по мерзким чернокнижникам!

– Кхм…, - Фаргус кивнул в нашу с Листрой сторону, тонко намекнув куратору, что ее бурная дискуссия не предназначена для лишних ушей.
– Мисс Лунн, а у вас есть предположения, кто бы мог сотворить подобное варварство?

– Руна Шагорт, - неопределенно пожала плечами я, ибо бывшая соседка стояла первой в моем личном списке подозреваемых.

– Почему вы так решили?
– удивленно спросила Хельга, нахмурив брови.

– Она подозрительно себя ведет, - начала я перечислять «грехи» однокурсницы.
– Ищет тайные ходы в академии, постоянно что-то вынюхивает. Ни с кем особо не общается, держится отстраненно. А еще Руна мне угрожала в первый день заселения в общежитие! И ей очень не понравилось, что я разговаривала с главой ордена.

– Весомый списочек, - присвистнул Фаргус.

– Я вас разочарую, дамы и господа, но мисс Шагорт все утро была при мне и господине Филиппе, - призналась чародейка.
– Мы отпустили ее на завтрак несколько минут назад. Она никак не могла осквернить камень души черной магией.

– Значит, можем вычеркнуть из подозреваемых мисс Шагорт с ее неопровержимым алиби и мистера Груньяна, который провел утро в лазарете. Кто там у нас остался?

– Но Найджела выписали как раз около часа назад, - побледнев, выпалила я.

– Что ж, неожиданный поворот, - заключил Фаргус, встрепенувшись.
– И подходящий мотив на лицо - задетая гордость и уязвленное самолюбие. Найджел решил отомстить академии за неудачный вечер.

– Он не мог, - растерянно прошептала я, не веря, что первый поддержавший меня человек - член злосчастного культа.

Дальше события стали разворачиваться с неумолимой скоростью. Вернувшийся Филипп велел чародейке оцепить территорию, сообщив, что скоро прибудут вызванные специалисты из ордена для проведения служебного расследования, очищения магического фона и реставрации камня души. Затем он наедине поговорил с Листрой и вскоре отправил ее за Найджелом. За ней ушел и Фаргус готовиться к предстоящему занятию у первокурсников. Хельга же, оценив масштаб предстоящей работы, тоже откланялась, сообщив, что нуждается в помощи рукастых хозяйственников. Меня же злой гений оставил на десерт.

Когда мы вдвоем вернулись в кабинет чародейки и заняли кресла друг напротив друга, я уже несколько раз прогнала в голове будущую речь, и как только мужчина собрался с духом на разговор о моем переводе, сразу перешла непосредственно к делу.

– Господин Филипп, пожалуйста, выслушайте меня. Знаю, куратор Хельга не видит другого выхода, кроме как сослать нерадивую студентку подальше от факультета стражей, но есть и другой путь. Поймите, Микки выбрал меня не просто так! Всем кажется, что произошла ошибка, случайность, но это совершенно неверно. Я недавно говорила с профессором Листрой, и ее слова о привязанности навели меня на кое-какие мысли. Микки отозвался на призыв, потому что Итан много для него значил! Даже после смерти их связь сохранилась - это подтвердил и профессор Лягуж. Так вот я уверена, что фамильяр вернулся в мир людей ради мести, чтобы уничтожить тех, кто убил его хозяина. Он на стороне ордена и поможет разоблачить злодеев, только дайте мне несколько дней, чтобы заполучить доверие нашего маленького союзника.

Глава ордена слушал меня внимательно, не перебивая. Он тщательно обдумывал каждое сказанное слово, просчитывал возможные перспективы и издержки, взвешивал все за и против, но в итоге согласился.

– Не буду врать, Оливия, но я не верю, что идея выгорит, - отстраненно сказал Филипп, массируя пальцами нахмуренный лоб.
– Ни у одного из профессоров, ни даже у мисс Шагорт не получилось растормошить Микки. Он получил серьезное ранение в битве, ритуал памяти не сработал. Фамильяр бесполезен. Не знаю, чем ты можешь помочь, но попробуй, конечно. Я дам тебе время до понедельника. Если не справишься, то начнешь обучение с группой других первокурсников. Уверен, Хельга уже подобрала для тебя интересные варианты.

– А вы надолго останетесь в академии?
– я боялась, что такой опытный маг, как Филипп, сможет учуять темное колдовство за десятки километров, а потому перестраховывалась.

– Так не терпится от меня избавиться?
– будто прочитал мои затаенные мысли проницательный колдун.

– Нет, что вы, - слукавила я, почувствовав, как щеки покрываются стыдливой краской.
– Наоборот! Хотела задать еще парочку вопросов.

– Если речь про мисс Шагорт, то с ней я поговорю лично, заодно и узнаю, что такого интересного она ожидала увидеть в потайных ходах.

– А много их? Потайных ходов-то?
– особо не надеясь на ответ, спросила я.

– По всей академии штук тридцать, наверняка, найдется, - задумчиво ответил мужчина, по всей видимости, мысленно вспоминая каждый из них.
– Они соединяют между собой разные части академии. Скрытые туннели были спроектированы при формировании фундамента для одной лишь цели - чтобы профессора могли быстро перемещаться из класса в класс. Правда, многие ходы на текущий момент завалены камнями и опасны для жизни, поэтому строго не рекомендую заниматься бесполезной ерундой.