Чтение онлайн

– Эдгар Викторович, я пусть и считаю ваши опасения м-м-м... не слишком правдоподобными, но у меня есть привычка допускать возможность абсолютно любой вероятности касательно какого-либо вопроса, если нет обоснованной объективными фактами позиции, а потому я честно буду осторожной. И если что-то будет не так, то уйду при первой же возможности.

– Надеюсь на твоё благоразумие, – серьёзно кивнул Эдгар Викторович, и, пусть его тревога никуда не делась, но кажется моё обещание всё же немного его успокоило.

– Можете быть уверены во мне, – кивнула я, возвращая себе лёгкий, но уже не легкомысленный, чтобы не сделать хуже, тон, и вызвала лифт.

Пока шла до нужного места, розовый туман в моей голове более-менее развеялся, и я задалась тем вопросом, которым в нормальном состоянии задалась бы в первую очередь: «А что Кирову, собственно, могло понадобиться от меня?». Вариантов было одновременно очень много и не было вообще. Если выражаться понятнее, то у меня было много догадок, среди которых была и самая дурацкая – то, что это всё-таки свидание – но ни одну из них я не могла признать достаточно возможной. Это было весьма печально, так как приходилось морально готовиться не к чему-то конкретному, а к чему угодно.

Придя к этому выводу и мысленно настроившись на то, чтобы спокойно отреагировать на всё, что бы ни сказал мне Киров, я решила подумать о другом: почему приглашение Кирова вообще так на меня подействовало? Понять это было необходимо, чтобы уже точно не вернуться в то состояние и во время встречи мой рассудок был абсолютно трезв. Время на экстренную рефлексию у меня ещё было.

Такая реакция на приглашение от мужчины была для меня весьма нетипична. За мной ведь множество раз пытались ухаживать, и ни единожды не затронули сердце. Если уж на то пошло, в случае со мной вообще сложно взволновать меня ухаживаниями, какими бы красивыми они ни были. Ведь для того, чтобы во мне выработалась привязанность к человеку, он должен быть либо светлым, с которым я часто общаюсь, и тогда во мне взыграет тёмная суть, либо мы с ним должны очень многое пройти, как с моими друзьями. Так что как правило все эти приглашения «посидеть где-нибудь» и всё в этом стиле от парней, о которых я порой и имени-то не знаю, вызывали лишь лёгкое раздражение на очередного идиота, который "повёлся", и в то же время удовлетворения от того, как я действую на других.

А тут это даже не было приглашением на свидание. Но я почему-то заработала себе тахикардию, розовую кашу вместо мозга и глупое желание, чтобы это оказалось именно свиданием. Почему? Прислушавшись к себе, я всё же пришла к выводу, что нет, кроме восхищения и уважения у меня к Кирову ничего нет. Ну разве что определённая симпатия как к личности. Однако всё же не влюблённость. Значит дело в чем-то другом. Почему мне могло хотеться, чтобы Киров мною... увлёкся. Я им восхищаюсь. Я его уважаю. Как и подавляющее большинство пробуждённых. Так же он красив, галантен и интересен. И он тёмный. Он хотел защитить меня, предупреждая об охотнике, которого подсылает в Академию Министерство. Он признаёт во мне талант и старается развить мой потенциал на занятиях. И его очень сложно обмануть, а мой образ «мисс Совершенства», как ни крути, обман. И я привыкла, что этот обман всегда исправно действует. Если бы он подействовал и на такого почти безупречного с виду человека, как Киров... Пожалуй, этот герой стал бы прекрасным экземпляром в «коллекции» тех, кому я вскружила голову. Стал бы прекрасным... трофеем.

Ну да, конечно, вот оно! Я невольно улыбнулась тому, что всё оказалось так просто. Мне банально вскружила голову мысль о том, что сам Киров мог пополнить список тех, кто стал жертвой того, что я создавала так тщательно, прорабатывая каждую мелочь. Элементарный инстинкт охотницы, свойственный каждому тёмному пробуждённому! Киров стал бы лучшей моей жертвой, и у меня банально захватило дух от малейшей возможности, что и он попался в мои "сети". От облегчения, что мне дало осознание, что со мной по-прежнему всё в порядке, я чуть не рассмеялась, но тут же придала своему лицу нейтрально-благодушный вид.

За всеми этими размышлениями я чуть не прошла мимо ресторана. Остановил меня почти весёлый оклик знакомым приятным голосом:

– Бель! Хей, студентка Солнцева!

Резко остановившись, я обернулась и увидела Кирова, с улыбкой ждущего меня рядом со своей машиной. Тьма милосердная, как же ему шёл этот деловой костюм! В который уже раз мне подумалось, что в образе этого мужчины всё и всегда продуманно до мелочей: от цвета одежды до самой незначительной интонации голоса. Прямо как во мне. Такое сходство мне одновременно нравилось и при этом вызывало сочувствие. Если я права, и он также продумывает самого себя вплоть до того, на что никто осознанно не обратит внимание, отметив лишь подсознательно, значит, что ему, как и мне, приходится скрывать самого себя от чужих глаз. А кому как не мне знать, насколько это тяжело.

В прочем... Он ведь тоже каждый день живёт с риском разоблачения и при этом народный герой, который неизменно должен всем нравиться. Как и я племянница влиятельного человека и влияю собой на репутацию дяди. Конечно же Киров в том же положении, что и я. Странно только, что я лишь сейчас об этом задумалась.

Параллельно с этим побочным потоком мыслей мозг подсказал, что сейчас мне должно было стать неудобно от того, что я в своей задумчивости чуть не прошла мимо того, с кем собиралась встретиться. Значит, следовало изобразить как можно более милую неловкость. Очаровательно улыбнувшись, я прикусила губу, бросила на него лучащийся виноватой улыбкой взгляд, тут же его отвела, сцепила руки в замок, заломила их – на это всё ушло не больше пары секунд – и, подходя к нему произнесла с лёгкой, чуть весёлой и в то же время несколько виноватой досадой:

– Ой-й-й, простите, мало того, что немного опоздала, так ещё и чуть мимо не прошла, задумавшись.

Да. Даже несмотря на то, что небольшое опоздание в данной ситуации допустимо и даже необходимо, чтобы какое-то время будущий собеседник понервничал на тему «а придёт ли она» и потом при необходимости был более податлив – с этим приёмом меня как-то познакомил дядя Кир – за него всё равно следует извиниться. Логика «высшего света» логики лишена, как говорил всё тот же дядя. Конечно, тут я даже не рассчитывала, что этот приём подействует так, как предполагается, и использовала его с той целью, чтобы Киров его распознал и решил, что в этой ситуации я буду вести себя как обычная девушка «его круга» и в случае чего от меня не стоит ждать ничего нового.

Перекатилась с носка на пятку, продолжая изображать неловкость, вновь укусила нижнюю губу, радуясь стойкости своей помады, заглянула ему в глаза снизу вверх, хлопнула ресницами и очаровательно улыбнулась.

– Ничего страшного, – благодушно кивнул Киров, видимо, решив, что я нервничаю, как я того и добивалась. В том случае, если он всё же безумен и задумал что-то дурное, мне будет на руку, если он будет думать, что я, как и положено девушке, взволнована приглашением в ресторан от такого шикарного мужчины и соответственно соображаю хуже, чем обычно. Я же обещала Эдгару соблюдать осторожность, а значит в том числе на всякий случай действовать на опережение. Как вовремя развеялся туман в моей голове! – Думаю, такой умной девушке как вы всегда есть о чём задуматься столь глубоко, вы в этом не виноваты.

И пусть всякие незначительные комплименты были обычным делом в его речи, что-то заставило меня напрячься. Наверное то, что если бы я была на его месте в его теле и хотела бы заставить девушку, от которой мне что-то надо, заранее «поплыть», то я бы пригласила её в дорогой ресторан, встретила бы её обворожительной улыбкой и при первой же удобной возможности опустила бы комплимент её уму, чтобы она подумала, что её воспринимают всерьёз. Да, если бы я была на его позиции и собиралась играть, я бы играла именно так. Конечно, вряд ли Киров и в самом деле строит какие-то коварные планы, но что-то зудящее на краю сознания не давало расслабиться после этой мысли. Тьма милосердная, какой же бред! Бред, верно, но почему смотря на Кирова сейчас я не могу избавиться от тревожного предчувствия? Ладно. Если со мной на самом деле ведут игру, то всего-то и нужно, что переиграть. Ведь повёлся же он на моё якобы "волнение". Значит, у меня есть шансы.

Зайдя в ресторан, я мысленно возблагодарила дядю за то, что когда-то он научил меня правилам современного этикета. И Тьму за то, что места, подобные этому пафосному ресторану, никогда меня особо не интересовали. Иначе сейчас было бы сложнее делать вид, что они для меня привычны.

Самоконтроль позволил мне вопреки привычному страху не шарахнуться, когда Киров оказался слишком близко, чтобы помочь мне снять пальто. Продолжая изображать милую девушку, я добавила к этому поведению повадки светской леди нашего времени. Ведь именно этого все ждут от племянницы моего дяди? Того, что я благодаря нему и сама принадлежу к "кругу" тех, кто как правило ходит сюда, и привыкла вести себя как полагается.