Чтение онлайн

— Извини, что давила.

Эльвира прошла к своей кровати. Взяла копьё, прислоненное к стене.

Встала посреди комнаты, держа копьё вертикально перед собой.

Все посмотрели на неё.

Эльвира:

— Я вчера долго думала и поняла.

Голос твёрдый.

— Нас хотят рассорить.

Пауза.

— Кто-то хочет, чтобы мы поссорились. Разделились. Перестали доверять друг другу.

Умбра:

— Зачем?

Эльвира:

— Чтобы мы стали слабее.

Вспомнила слова Зефиры: "Берегись тех, кто носит чужие лица".

— Нападающий маскировался. Притворялся. Использовал магию или иллюзию,

чтобы выглядеть как дроу. Чтобы подставить Умбру.

— И нашивку подбросил. Чтобы обвинить Аэрис.

Сжала древко копья сильнее:

— Я найду того, кто это сделал. И заставлю ответить.

Лили шагнула вперёд. Взялась за копьё выше руки Эльвиры:

— Мы заставим.

Виолетта сделала шаг. Взялась за копьё выше руки Лили:

— Я с вами.

Умбра подошла. Голос холодный, но с усмешкой:

— Не нужно злить дроу.

Взялась за копьё выше руки Виолетты.

Аэрис молча подошла. Взялась за копьё выше всех.

Стояли вместе. Держали копьё.

Клятва без слов.

Мы вместе.

Против всех.

Теперь Эльвира ходила на занятия с копьём.

Не выпускала из рук. Держала всегда при себе.

Магистры косились, но молчали. Не комментировали. Эльвира их понимала

Обычно с древковым оружием не ходят. Первокурсники иногда носят холодное — мечи, кинжалы. Но только на практические занятия.

Умбра и Аэрис выделялись — всегда вооружены.

К старшим курсам больше полагаются на магию.

Но Эльвира не снимала копьё. Ни на минуту.

Сокурсники старались не смотреть на горло Эльвиры — синяки ещё видны, тёмные, уродливые.

Но поддерживали словами.

Валерий подошёл после занятия:

— Держись, Эльвира. Найдут того, кто напал.

Даррен кивнул:

— Если нужна помощь — скажи.

Финн:

— Мы с тобой.

Даже Кайлен — высокомерный, холодный — подошёл:

— Академия должна быть безопасной. Это недопустимо.

Клара на время прекратила свои подколы. Молчала, избегала взгляда.

Через несколько дней. Эльвира сидела на своём месте. Копьё прислонено к столу.

Заметила, что Лили передали записку.

Кто-то из студентов — незаметно, быстро.

Лили развернула, прочитала.

Лицо вспыхнуло — покраснело. Глаза широко раскрылись.

Быстро спрятала записку в карман.

После занятия Лили не глядя на подруг — быстро собрала вещи, пошла к выходу.

Эльвира коснулась плеча Аэрис.

Показала на удаляющуюся Лили.

Прижала палец к губам — тихо.

Кивнула головой — следуем.

Аэрис кивнула.

Они пошли за Лили. Тихо. На расстоянии.

Эльвира и Аэрис шли за Лили на расстоянии — тихо, осторожно, прячась за углами.

Лили шла быстро, решительно. Иногда оглядывалась через плечо.

Эльвира и Аэрис прятались — прижимались к стенам, замирали в нишах.

Куда она идёт?

Кто её позвал?

Лили свернула в восточное крыло — старое, редко используемое.

Коридоры здесь темнее. Светильников мало. Пыль на полу. Паутина в углах.

Стены каменные, холодные. Запах затхлости.

Сюда почти никто не ходит.

Лили остановилась у заброшенной башенки — узкой, с винтовой лестницей.

Поднялась наверх.

Эльвира и Аэрис ждали несколько секунд, потом последовали — бесшумно.

Наверху — узкий коридор. Одна дверь в конце.

Из-за двери доносился голос.

Мужской. Знакомый.

Дэриан.

Эльвира замерла.

Так я и знала.

Сжала копьё сильнее.

Подошли к двери — тихо, прижались к стене рядом.

Слушали.

Голос Дэриана — мягкий, вкрадчивый:

— Вот. Секретная библиотека. Старая часть академии.

— Здесь древние книги по иллюзиям. Мало кто знает об этом месте.

Голос Лили — удивлённый, восхищённый:

— Это… правда здесь?

Звук шагов. Шелест страниц.

Дэриан:

— Конечно. Я обещал показать тебе лучшие источники.

— Древние трактаты. Техники, которых нет в основной библиотеке.

Эльвира и Аэрис переглянулись.

Библиотека? Может, действительно просто показывает книги?

Аэрис покачала головой — недоверчиво.

Не верю.

Голос Лили:

— Эти книги… действительно старые. Посмотри, какие иллюстрации!

— Это… потрясающе.

Звук перелистываемых страниц.

Пауза.

Голос Дэриана — тише, мягче:

— Знаешь, Лили, есть одна вещь…

— Древняя магическая практика.

Лили:

— Какая?

Дэриан:

— Близость между магами усиливает их силу.

Пауза.

— Обмен энергиями. Резонанс. Когда два мага… близки друг к другу, их магия сливается. Становится сильнее.

Лили помолчала, потом неуверенно ответила:

— Я… не слышала о таком.

Дэриан продолжал мягко и убедительно:

— Потому что это древнее знание. Редкое.

— Я мог бы помочь тебе стать сильнее, Лили.

Пауза. Тишина.

— Мы могли бы… попрактиковаться. Здесь. Сейчас.

Эльвира сжала кулаки.

Вот оно.

Не книги. Не помощь.

Он обманывает её.

Посмотрела на Аэрис — та смотрела на дверь, лицо каменное, рука на рукояти меча.

Эльвира колебалась.

Войти сейчас?

Но получается… мы подсматривали. Следили.

И Лили — это её жизнь. Её выбор.

Может, не стоит вмешиваться?

Но она уже один раз повелась на такого.

Не дам Лили повторить ошибку.