Чтение онлайн

Ни малейшим намеком старик не подал виду, что сердится на Зара.

Сраош подобрал с пола упавшие дрова и подложил их в костер. Дмитрий Максимович водрузил головной убор на прежнее место и подал руку Елене. Повернувшись к Зару, сказал:

– Возможно, вам понравится в Аншане. По крайней мере, здесь есть, где себя приложить, а по вам видно, что риск и борьба – ваша стихия. Желаю всем спокойной ночи.

«Что тебе еще по мне видно?» – хотел спросить Зар, но промолчал.

Дмитрий Максимович и Елена зашли за простенок, и через несколько секунд шаги их стихли.

Сраош робко взглянул на Зара.

– Я подумал, ти Траэтаон, когда увидел. Такой белий и такой сильний.

– Это еще кто такой? – угрюмо спросил Зар.

– Герой. Очень великий. Царь-туран. На твой язик скиф.

– А-а… – Зар кивнул. – Да нет, я русский.

Сраош унес корзину в соседнее помещение, вернулся с веником, быстро вымел мелкие щепки, насыпавшиеся с дров, снова скрылся за простенком и через секунду опять показался в зале.

– А теперь пошли мой дом подвал, – сказал он, отряхивая руки. – Там хороше тебя спрятать.

Зар поднял куртку и вышел вслед за ним.

На улице стало светлее, но небо по-прежнему было затянуто тучами. Дождь едва моросил, но почву, густо покрытую пучками травы, настолько напитала влага, что при каждом шаге раздавался неприятный чавкающий звук.

«Тепло, как летом», – поразился Зар.

Когда обогнули угол здания, слева, метрах в двухстах, он углядел ряд невысоких сооружений. Среди них возвышалось одно побольше, с каким-то нагромождением сверху. В стороне располагалось еще несколько десятков домов, поодаль тоже вроде наблюдались какие-то постройки.

– Что за селение? – вполголоса спросил Зар.

– Аншан, – отозвался Сраош. – Дворец – там. – Он указал в сторону построек.

«Сараи какие-то, а не дворец», – подумал Зар.

– Дворец идти далеко, – сказал Сраош, видимо угадав его мысли. – Тут храмы. И еще домы смотреть зывезды. – Он указал на небо. – Дворец дальше. Он большой, красивый. Туда идти нельзя тебе так. Стража. Они все охраняют. И дворец, и храмы, и домы смотреть зывезды.

Зар оглянулся, чтоб посмотреть на здание, которое они только что покинули. На фоне темного неба оно напоминало корпус разъездного цирка, какой ему пришлось однажды видеть, когда он гостил у тетки в Щебетовке.

– Это царевич Аурам построил, – сказал Сраош. – Царевич Аурам любит Митра и помогает. Если бы не царевич, жрецы-кави изгонял бы Митра из Аншан.

– Какие жрецы? – не понял Зар. – А вы разве не жрецы? Или кроме вас здесь имеются и другие.

– Нет, мы с Митра не жрецы, – сказал Сраош. – Главный жрец Аншан зовут Нахат. Он толстый кави. Он не любит Митра. Он хочет его убить, а не может. Потому что Митра заговорений.

– А-а… – протянул Зар. Он почувствовал странную, неприятную пустоту внутри. Захотелось вернуться в караульное помещение пожарки. Сколько сейчас времени на его часах? Зар достал фонарь и щелкнул кнопкой.

Сраош сдавленно вскрикнул и рухнул как подкошенный прямо в грязь. Не обращая на него внимания, Зар посмотрел на часы. Всего-то половина одиннадцатого. Ребята, наверное, уже вернулись, привели оборудование в боевую готовность и приступили к занятиям. Он выключил фонарь.

Сраош вскочил, схватил его за руку и, крикнув шепотом: «Бежать!», – потащил куда-то. Зар вырвал руку, но решил не отставать.

Черт с тобой, подумал он. Не буду больше ни о чем не спрашивать. Кипешной он какой-то, этот Сраош Ничего толкового из него не вытащишь. Ладно, потерпи. Скоро сам обо всем узнаешь.

Через несколько минут они добежали до деревянной ограды: она внезапно возникла перед ними из темноты. Сраош остановился и, запыхавшись, сказал:

– Не надо было свет. Стража увидеть – стрелять из лука.

– Да ладно тебе, обошлось же, – отозвался Зар.

Он по-прежнему не мог убедить себя в реальности происходящего. Впрочем, теперь его предположение о том, что случилось, разделилось на две версии и каждая пошла своею дорогой.

В одной из версий он по-прежнему видел огромный лабиринт музея с голограммами, панорамами, декорациями, переодетыми актерами, с какими-нибудь запрещенными галлюциногенами, в конце концов. В другой перед ним сам собой начал развертываться план действий в условиях проникновения в иную эпоху. Пытаясь идти где-то посредине, по той самой грани между нормой и безумием, Зар все сильнее понимал, что с каждым шагом теряет почву под ногами, и потому надо немедленно выбрать одну из версий.

– Куда теперь? – шепотом спросил он.

Немного отдышавшись, Сраош указал вправо. Они свернули и пошагали по дороге, посыпанной чем-то мелким и шуршащим – то ли измельченной корой, то ли перегоревшими углями. Скоро и с другой стороны появилась ограда. Теперь дорога, по которой они шли, стала напоминать сельскую улочку. Через несколько минут Сраош остановился и толкнул руками изгородь. Отворилась калитка, и Зар вслед за Сраошем вошел в небольшой дворик.

Наклонившись к самому уху Зара, Сраош прошептал:

– В доме отец. Только он не ходить. Я заботиться за ним. Если бы Митра его не лечить, отец уже умирать… Больше в двор никого. Я проводить тебя подвал. Приносить теплий ткань и еда.

Он пошел вперед, Зар последовал за ним. Обойдя небольшой домик, они оказались у входа в подвал. Сраош отодвинул деревянный, как показалось Зару, щит и сказал:

– Не бойся, идти вниз. Твой свет гореть.

Зар снова щелкнул фонариком и осветил ступени.

Это был самый обычный подвал. Ступени из каменистого грунта. Пахнуло прохладой.

Опустившись вниз, Зар разглядел четыре стеллажа, на одном из которых стояло несколько керамических кувшинов разного размера. Стены были помазаны глиной и выбелены. Утоптанный пол влажен. Зар присел и посветил вниз. Красноватая глина, мелкие кусочки известняка.

Персия… Девятьсот какой-то год до рождества… Бред какой-то.

Положив куртку и фонарь на стеллаж, Зар поднялся по ступеням наверх, собираясь отлить. Выйдя во двор, он увидел, что слой облаков в нескольких местах порван и на землю смотрят звезды. Дождь совсем перестал. Видимо, до того, как он пошел, земля была хорошо прогрета, и теперь вовсю испаряла влагу.

Помочившись, он прошелся по двору, наткнулся на меленький заборчик, отделявший дворик от огорода. В темноте было трудно разглядеть, где огород заканчивается, но прямо за заборчиком начинались ровные грядки.

Зар обернулся, посмотрел на дом. В стене проделано три небольших отверстия, крыша покрыта соломой или очеретом – в темноте не разобрать. С двух сторон от дома высокая изгородь, отделяющая от соседних дворов. Вот и все. Больше во дворе не оказалось ничего, что могло бы привлечь внимание.