Чтение онлайн

Сразу несколько человек заговорили наперебой. Кто-то куда-то побежал, звякнув оружием.

– Это он? – спросили по-аншански совсем близко.

Зару стали вытирать лицо. Затем его взяли подмышки и оттащили подальше от края крыши, положили под голову что-то хрустящее – кажется, охапку тростника.

Наконец, ему удалось открыть глаза. Два темных силуэта в заостренных шлемах маячили перед ним, производя с ним какие-то манипуляции. Чьи-то руки тянулись к его голове, плечам. Кто-то трогал за ноги. Проверили рану на животе.

Зар хотел протереть глаза, но руки двигались плохо.

– Я в порядке, – прошептал он. – Сейчас отпустит…

Один из незнакомцев замер на мгновение и вдруг рассмеялся. Зар тотчас узнал его. Это был Гам. За ним на коленях стоял молодой ратник, – тот самый, что умел говорить на разных языках. Поблизости околачивалось еще человек десять. Разглядеть их как следует мешала пелена тумана. В этот раз она была еще более плотная, но Зар уже знал – скоро это пройдет.

– Зар, – раздался голос Елены.

Он повертел головой и увидел девушку. Она сидела в двух шагах от него, поджав под себя одну ногу, а второй держась за колено. Точно сказать нельзя было, успел ли Ханра причинить ей вред, но на первый взгляд состояние ее здоровья не вызывало опасений.

Зато опасения вызывал Гам. Зару показалось, что он что-то замышляет. Ему вовсе не доставляло удовольствие то, что сейчас он вынужден валяться, распластавшись блином, перед этим мерзавцем. Напрягши все мышцы, он с трудом оторвал голову от импровизированной подушки, но тут же голова брякнулась обратно.

– Лежи, лежи, – заботливо сказал молодой. – Ты дрался с Ханрой и остался живой. Это чудо! Тебя спас Ахурамазда.

Зар увидел, что на небе успели собраться тучи, и даже начинал накрапывать дождь.

– Где Митра? – спросил он. Голос был слабым и потонул в общем шуме. Молодой ратник заметил движение губ и прильнул к ним ухом. Зар повторил вопрос.

– Он живой! – с энтузиазмом закивал ратник, вскидывая каштановыми волосами. – Митра привел нас сюда. Мы искали юную жрицу. Мы думали, погибнем. Но Митра заставил идти в Аншан. И мы пришли и убили врага. Мы все герои! – Обернувшись, он что-то прокричал остальным, затем, снова наклонившись к Зару, сказал: – Я – Асти. Прости нас, друг. Гам рад, что ты жив и жалеет, что хотел убить тебя.

Он поклонился, перекинулся с Гамом парой незнакомых слов и быстро встал.

– Проверьте все здание! – крикнул Асти.

Ратники один за другим бросились в чердачные двери. Асти последовал за ними. Через несколько секунд из дверей вынырнул невысокий широкоплечий ратник и, опершись на меч, застыл.

Гам внимательно рассматривал Зару.

– Я останусь с тобой, – сказал он. – Я буду охранять тебя и юную жрицу до прихода Митры.

Зар стиснул зубы и приподнялся на локте.

Жаб не было. То там, то здесь были разбросаны кучи черного пепла. В двух местах в крыше имелись прорехи.

– Елена! Как ты? – спросил Зар.

– Колено болит, – удрученно отозвалась девушка.

– Почему ты ушла?

– Из-за деда, – буркнула она.

Неожиданно капли дождя стали крупнее и хлестко защелкали по пеплу.

– Надо под крышу, – сказал Гам.

Он позвал ратника. Тот вставил меч в ножны и с готовностью бросился на помощь. Первым в чердачное помещение, несмотря на протесты, перенесли Зара. Затем помогли добраться Елене.

Зар прислонился к стене и принялся растирать лицо руками. Силы к нему вернулись настолько, что он мог бы уже, наверное, самостоятельно встать. Зар оглядел себя. Вроде все на месте.

Елену усадили рядом. Зар заметил, как лицо исказила гримаса боли.

Широкоплечий ратник занял позицию у выхода на лестницу. Гам сел поодаль на пол.

Внезапно Зара осенило: все кончено! Наши победили!

Стало весело и тревожно одновременно. Из груди вырвался нервный смешок. Зар покачал головой, цокнул языком: ему захотелось как-нибудь сострить, поддеть Елену.

– В смысле расшифровывания древних текстов голова у тебя варит, как надо, – заметил он. – А вот выполнение военных операций – это, все-таки, как ни крути, дело не женское. Почему дожидаться не стала?

– Я же сказала тебе: из-за деда, – сердито ответила «юная жрица». – Он заявился сразу, как только ты из виду исчез.

Зар вспомнил, как заметил мелькнувший в камнях силуэт.

– И что? А дворце-то ты как оказалась?

– Пришлось топать… Дед как увидел, что нога у меня распухла, то аж приободрился. Мол, с такой ногой далеко не сбежишь. Сиди, говорит, сейчас мои люди подойдут. Я их еще вчера за тобой, говорит, послал, тут они километрах в пяти рыскают. Подожди, говорит, я метнусь к ним и к тебе направлю. Дед мог бы исцелить меня за секунду, но не стал этого делать, рассчитывая, что травма меня задержит.

– И ты не стала ждать, пока придут люди Митры и двинулась своим ходом на Аншан? – подытожил Зар.

Она кивнула.

– Черт возьми! – вырвалось у него. – И на что ты рассчитывала?

– У нас ведь все вышло, – сказала Елена задумчиво.

Она была права. Перетирать о том, верно или нет она поступила, ослушавшись Зара и деда, было типичным занудством.

– Ладно. Что было потом?

Елена поводила рукой по груди, пытаясь нащупать что-то под рубахой.

– Я нашла какую-то палку и на нее опиралась… – продолжала она. – Перед самым Аншаном на меня что-то налетело. Почти сразу я потеряла сознание. А когда очнулась, то обнаружила себя уже здесь. Меня крепко держали. Сперва я не могла понять, где я, и что происходит. Нога не давала покоя. Мне казалось, меня душат. Но мне просто закрывали рот, чтобы я орать не могла. Потом Ханра, – мне таки удалось заметить, что это он, – бросился вместе со мной по темному коридору, и мы оказались на балконе. А дальше ты сам знаешь.

– Понятно. Парни притопали к тому месту, где я оставил тебя, а с ними и старик прибыл… Тут Митра почуял неладное и бросился сюда. А парни двинули следом за ним. Вовремя подоспели…

– Я боялась, они и тебя заденут, – сказала Елена. – Они ему всю спину искромсали, до костей…

– Враг убит!.. – донеслось с улицы. Несколько голосов подхватили и стали вопить эти два слова.

Зару почему-то представилось, как сейчас внизу пинают труп Ханры. Затем что-то выкрикнул Асти, и вопли стихли.

Тут Зар вспомнил про Сраоша. Ему наверняка нужна помощь.

Зар попытался подняться, но Гам остановил его жестом.

– Нет! – Рыжий покачал головой. – Митра сказал, чтобы мы вас охраняли до его возвращения.

– Там Сраош. Друг Митры, – объяснил Зар.

– Митра сказал, тебе нельзя выходить.

Гам поднялся на ноги и на всякий случай положил кисть на рукоять меча.

В другое время Зара взбесило бы поведение рыжего, – целый месяц можно было бродить, где хочешь, и всему миру было на это плевать, а тут вдруг объявились начальники: нельзя выходить, – но Зар был еще слишком не в форме, чтобы даже как следует вспылить. Он просто сказал: