Чтение онлайн

Не придя к решению на переговорах с министром, индейцы обратились к президенту Гранту. Вождь снова изложил просьбу своего племени: индейцы хотят жить в благоприятных условиях и иметь возможность торговать с поселенцами. При этом Красное Облако ссылался на договор, подписанный им два года назад. В ходе беседы выяснилось, что о таком договоре глава государства не слышал. Когда, наконец, на следующий день документ был найден, то оказалось, что в государственных архивах хранится совсем иной текст, нежели тот, который подписывал вождь. Иными словами, коренных американцев обманули самым циничным образом. Взбешенный вождь уже собирался покинуть Вашингтон, когда в дело вмешался Паркер. Ему удалось убедить Гранта пересмотреть договор в несколько более выгодном для коренных народов ключе.

Хотя это достижение нельзя считать полной победой, Красное Облако имел основания торжествовать, по крайней мере, его народ теперь не обрекался на медленное вымирание. Однако когда вождь вернулся обратно, оказалось, что местные власти не спешат выполнять указания Вашингтона. Точнее сказать, эти указания выполнялись, но нарочито медленно и не до конца. Как следствие, другие индейские племена, которые начали группироваться вокруг Красного Облака, признавая его своим лидером, стали подозревать вождя в сговоре с белыми. Встревоженный вождь вновь обратился к Паркеру, однако его звезда к тому времени уже клонилась к закату. Против руководителя Бюро по делам индейцев была развернута ожесточенная кампания. Не выдержав давления, Паркер оставил государственную службу и занялся бизнесом, где сумел достичь значительных успехов. Но с его уходом индейцы потеряли последний шанс быть услышанными в Вашингтоне.

Пережив других вождей эпохи индейских войн, Красное Облако скончался в 1909 г. в возрасте восьмидесяти восьми лет в резервации — доме, построенном за счет американского правительства. Незадолго до смерти он сказал: «Много белые люди давали нам обещаний — столько, сколько мне уже не упомнить. Лишь одно они сдержали: они пообещали отнять нашу землю — и они ее отняли».

Американское правительство между тем решило покончить с жителями северной части Великих Равнин. В 1876 г. началась Великая война сиу, также известная как Война за черные холмы — последний масштабный военный конфликт с индейцами. Той зимой индейцы сиу [159] , а также шайенны получили от властей распоряжение немедленно покинуть места проживания и явиться в места сбора, откуда их должны были отправить в новые резервации. Индейцев поразили не только сжатые сроки, но и то, что переход они должны были совершить в самый разгар зимы. Даже кочевые племена коренных американцев оставались на зимовье на одном месте, поскольку на Великих Равнинах такие предприятия были равносильны смерти. Неудивительно, что сиу и шайенны оставили без внимания указание властей. Интересно, что абсурдное распоряжение, которое демонстрировало полное нежелание понимать уклад жизни коренных американцев, было разработано чиновниками, отвечавшими за индейские вопросы, и поддержано прежде всего генералом Шериданом. Некоторые правительственные агенты на местах выражали сомнения в реалистичности правительственного плана и докладывали в Вашингтон, что индейцы просто не снимутся с места посреди зимы, однако все эти донесения были оставлены без внимания.

По всей видимости, речь шла о намеренной провокации. «Неповиновение» племен было воспринято как повод для начала масштабной карательной операции. Старый кавалерист Шеридан без долгих раздумий отправил своих солдат на запад с приказом уничтожать индейские деревни. Началась настоящая резня, первыми жертвами которой стали женщины и дети. Командование американской армии не предвидело долгой борьбы, поскольку коренные народы равнин уже были ослаблены многолетней борьбой, а также не имели достаточно оружия и боеприпасов, поставки которых строго ограничивались. Многие из индейских воинов были вооружены ружьями времен Текумсе или самого Понтиака.

Однако американских генералов А. Терри и Дж. Крука, возглавлявших экспедицию, ждало разочарование. В первых столкновениях — у реки Паудер и Роузбада — американцы не только не смогли одержать решительной победы, но были вынуждены отступить, столкнувшись с упорным сопротивлением. За действия у реки Паудер полковник Рейнольдс, командовавший американскими подразделениями, предстал перед военным трибуналом и был сурово наказан. Ему не помогла даже дружба с Улиссом Грантом.

Тем не менее главным действующим лицом войны стал другой офицер — полковник Кастер — «герой» бойни в Уошите [160] . Летом 1876 г. генерал Терри выслал 7-й кавалерийский полк под командованием Кастера для преследования индейских племен, по традиции уклонявшихся от решительного столкновения. Наткнувшись на свежие следы огромного лагеря у реки Литтл-Бигхорн, Кастер вскоре обнаружил противника и принял решение разделить свои силы на три части, полагая, что так увеличивается вероятность навязать индейцам бой в открытом поле, где преимущество американских солдат в огнестрельном оружии сыграло бы решающую роль.

Два других отряда, ведомые майором Рино и капитаном Бентином, столкнулись с решительным сопротивлением многочисленных индейцев. Видимо, уже не питая иллюзий в отношении диверсионной тактики, отчаявшиеся жители равнин во главе с вождем Сидящим Быком решили вступить в бой на открытой местности. Мощь, с которой они обрушились на американцев, была такова, что Рино и Бентин, соединившись, поспешили отступить. Однако они не смогли обнаружить третий отряд, возглавляемый Кастером. Как известно, при Уошите «забывчивость» последнего привела к тому, что он бросил отряд майора Эллиота, который погиб в полном составе. На сей раз офицеры решили, что их командир поступил так же, уйдя без них, и поспешили в расположение главных сил.

Между тем Кастер и его роты попали в плотное кольцо и были загнаны на вершину холма. Шайенны бросили в бой несколько тысяч воинов-смертников, которые были призваны принять на себя винтовочный огонь американцев. Напор был такой, что солдаты Кастера просто не успевали перезаряжать оружие, и вскоре воины сиу и шайеннов смогли вступить в рукопашную схватку. Имевшиеся у американцев картечницы Гатлинга (прообраз пулемета, приводившегося в движение ручной силой) самоуверенный полковник оставил в лагере. В завязавшейся рукопашной схватке преимущество было на стороне коренных американцев. Вскоре больше двух с половиной сотен солдат Кастера вместе с их командиром были уничтожены.

После этого индейцы попытались атаковать остатки 7-го полка, однако те уже успели окопаться, а отсутствие смертников, которые почти все погибли при штурме позиций Кастера, не позволило повторить успех. Появление генерала Терри со своими солдатами заставило индейцев отступить.

Поражение у Литтл-Бигхорна повергло американское общество в шок. Примитивные дикари, как их представляли себе жители США, смогли заманить в ловушку и уничтожить одного из самых опытных и бесстрашных командиров в американской армии. Сторонники Кастера требовали судить Рино и Бентина, которые якобы бросили своего командира. Другие утверждали, что поражение стало логическим итогом бесшабашного стиля ведения войны, избранного покойным полковником и так полюбившегося обывателям, которые с восторгом читали в газетах о подвигах мужественной кавалерии на Диком Западе.

Так или иначе, но победа у Литтл-Бигхорна не смогла в корне изменить ход Войны за черные холмы. Многие нейтральные племена, воодушевленные победой, стали под знамена Сидящего Быка, но силы, которые собрал Вашингтон, не оставляли шансов на победу. В 1877 г. равнинные индейцы были окончательно разгромлены. Американские скауты из числа искателей приключений и уголовников время от времени предавали смерти того или иного краснокожего, объявляя его убийцей Кастера. Сам Сидящий Бык некоторое время провел в заключении, после чего вынужден был осваивать роль циркового артиста в шоу знаменитого Баффало Билла, который также в свое время «отомстил» за Кастера. Со временем вождь вернулся в племя, которое переживало появление нового духовного учения мессианского толка. Встревоженные американские власти решили устранить наиболее авторитетных лидеров, и в 1890 г. Сидящий Бык был застрелен при аресте. Символично, что одну из пуль выпустил американский офицер, а другую — индеец из числа туземной полиции, которую власти сформировали для поддержания порядка в резервациях.

Великая война сиу стала последним крупным конфликтом в длинной череде индейских войн на американском континенте. Одновременно с ней закончилась достаточно трудная война с племенем не-персе, которую генерал Шерман назвал одной из наиболее выдающихся среди индейских войн. Однако последние выстрелы были еще впереди: их спровоцировали те же самые события, которые стоили жизни Сидящему Быку.

В начале 1890-х гг. среди коренных американцев появился некий Вовока, называвший себя пророком, которому явился Иисус, сообщивший о своем Втором пришествии в образе индейца и пообещавший привести всех коренных американцев на благодатные земли, где будет изобилие бизонов. Американские поселенцы, которые давно мечтали избавиться от соседства последних индейских деревень и кочевий, с удовольствием принялись доносить властям о готовящемся восстании. В итоге всю зиму отдельные группы индейцев были вынуждены скитаться по равнинам, спасаясь от карателей. Даже если среди них и были воины, их физические силы были на исходе, и никто уже даже подумать не мог о вооруженном сопротивлении.

В начале зимы 1890 г. солдаты 7-го кавалерийского полка, который некогда возглавлял Кастер, по приказу военного министра выдвинулись с целью захватить вождя по имени Большая Нога, также известного как Пятнистый Лось. Памятуя о судьбе Сидящего Быка, вождь вместе с соплеменниками пытался бежать к Красному Облаку, надеясь на его защиту. Однако дорога через зимнюю прерию изматывала индейцев, среди которых было много женщин, детей и стариков, и сам вождь в итоге получил тяжелое воспаление легких. К тому моменту, когда беженцы наткнулись на кавалеристов, он уже не мог идти. Узнав о встрече, он велел выбросить белый флаг и, несмотря на легочное кровотечение, нашел в себе силы поговорить с майором С. Уайтсайдом, который сообщил вождю о приказе арестовать его и задержать его соплеменников. Вскоре солдаты препроводили индейцев в лагерь у ручья Вундед-Ни, где их уже ожидал командир полка полковник Д. Форсайт. Этот ручей, который сами индейцы именовали Чанкпе-Опи-Вакпала, имел особое значение. По одной из версий, на его берегах было похоронено сердце знаменитого Бешеного Коня — одного из вождей, разбивших отряд Кастера. В лагере индейцев пересчитали и разместили по вигвамам, выставив часовых и установив на холме четыре скорострельные пушки, нацеленные на лагерь. Весь вечер офицеры во главе с Форсайтом и Уайтсайдом распивали виски, отмечая «блестящую» поимку вождя.