Чтение онлайн

Несмотря на все это, компания оказалась чрезвычайно выгодным предприятием. Общая сумма прибыли, о которой смог отчитаться к 1816 г. Баранов, была огромной и составила 12,8 млн рублей. За этот же период РАК уплатила в казну в виде налогов и пошлин более 1,5 млн рублей. Для сравнения: доходная часть российского бюджета в 1819 г. составляла 138 млн рублей.

В рассматриваемый период акции компании стали, пожалуй, наиболее желанным финансовым активом во всей Российской империи, а владели ими лишь представители элиты, в том числе сам император.

Однако у внешне блестящей деятельности РАК была и обратная сторона. Дела компании даже по меркам того времени велись в высшей степени непрозрачным и запутанным образом. Многочисленные злоупотребления, коррупционные схемы, растраты и нерациональное расходование огромных ресурсов были в порядке вещей. Отчетность и контроль были условны, а временами вообще не осуществлялись (так, с 1809 по 1816 г. Петербург не получал с Аляски никаких отчетов о финансовых результатах деятельности). Оставляла желать лучшего и громоздкая структура управления. Достаточно сказать, что из указанной выше суммы прибыли в 12,8 млн рублей не менее трети ушло на содержание бюрократического аппарата.

Эти проблемы во многом была унаследованы РАК у шелиховской СевероВосточной компании. В целом крайне непрозрачный характер ее деятельности и был одним из побудительных мотивов Шелихова, просившегося «под крыло» Петербурга. Покровительство императоров Павла I и Александра I позволяло долгое время скрывать внутренние проблемы компании, избегать неудобных вопросов со стороны властей и создавать, как сейчас сказали бы, положительный имидж. Это, в свою очередь, благотворно отражалось на финансовых делах, позволяя держать высокую (и явно завышенную!) цену акций.

Однако такая ситуация не могла продолжаться вечно. К концу 1810-х гг. слухи о творящемся в РАК дошли до самого Александра I, повелевшего начать разбирательство. «Назначить» виновником предполагалось самого Баранова, который, как поговаривали, сколотил в Америке поистине фантастическое состояние. Но посланный на Аляску ревизор разочаровал Петербург: серьезных злоупотреблений со стороны Баранова так и не было выявлено, сам он за 28 лет своей службы в колониях не разбогател, а полученные доходы предпочитал жертвовать в пользу церкви. Тем не менее главный правитель Русской Америки, составивший целую эпоху в ее истории — «эру Баранова», — был смещен со своего поста и отправился назад в Россию, но скончался по пути недалеко от Индонезии. В ходе переезда таинственным образом исчез и его огромный архив, что дало пищу для новых слухов, приписывавших смерть главного правителя по не вполне естественным причинам (пока явных доказательств этому не найдено).

Конечно, финансовые проблемы компании были вызваны прежде всего общими для управленческой структуры России того времени бедами. Бесхозяйственность, хаос и коррупция вели к огромным потерям ресурсов еще до того, как они попадали на землю Русской Америки, если они вообще добирались до нее. Яркий пример: из отправленных Петербургом в Америку 2,8 млн рублей в виде предметов снабжения, в Ново-Архангельске было получено товаров лишь на 800 тыс. рублей.

Не все гладко обстояло и «на земле». Проблемным аспектом деятельности компании были ее отношения с местным населением, которое обычно фигурирует под собирательным наименованием каюров, однако с этнической точки зрения относилось к различным народностям (в основном алеуты и эскимосы). Каюры, изначально привлекаемые к работе на русских промысловиков на добровольных началах, вскоре стали использоваться принудительно, нередко под угрозой насилия, выполняя тяжелые и малооплачиваемые задачи. Напряжение между ними и представителями РАК нередко доходило до вспышек насилия и даже кровопролитных восстаний.

С другой стороны, нужно понимать, что речь идет не о целенаправленной политике угнетения, а об общих тяжелых условиях жизни и хозяйственной деятельности в регионе. В то же время общественное мнение Российской империи активно интересовалось положением коренного населения и оказывало давление на компанию и государственную власть с целью улучшения положения коренных жителей. Большой вклад в это дело вносили русские морские офицеры и православные священнослужители, оказывавшие большую помощь каюрам и забрасывавшие Петербург рапортами об их бедственном положении. В дальнейшем сама компания, а также сотрудничавшие с ней представители российских властей и Русской православной церкви немало сделали для улучшения качества жизни местного населения, благосостояние которого при всей тяжести быта и работы на Аляске за годы российского владычества значительно увеличилось. Следствием этого стало распространение православия среди каюров, а также участившиеся браки с русскими колонистами. По сохранившимся свидетельствам, уход России с Аляски в 1867 г. местные жители воспринимали с глубокой печалью, а в начале XX века старики нередко с ностальгией вспоминали русских.

Однако наиболее сложные отношения на Аляске складывались с коренным индейским населением — племенем тлинкитов, агрессивным и воинственным самим по себе, крайне замкнутым, враждебным к любым чужакам и вдобавок к этому подстрекаемым англичанами в стремлении ослабить русских конкурентов. Это племя многие годы являлось одной из наиболее серьезных угроз для русских на Аляске. Кульминацией этого противостояния стала война 1802–1805 гг., в ходе которой индейцы вырезали целые поселения, жестоко расправляясь с пленными. Ответом РАК стала серия операций, в ходе которых поселения индейцев приходилось штурмовать с применением артиллерии. Хотя боевые действия завершились заключением мира [172] , реального взаимопонимания между русскими и тлинкитами достигнуто так и не было, и индейцы неизменно противодействовали попыткам РАК развернуть деятельность на своих землях.

Огромные проблемы на всем протяжении деятельности компании доставляла географическая удаленность и суровый климат Аляски, вследствие чего не удавалось преодолеть зависимость от дорогостоящих и трудоемких внешних поставок. Попытки развивать земледелие и скотоводство, начатые еще при Баранове, окончились неудачей. По этой причине продовольствие приходилось закупать в США и Мексике. Не лучше обстояли дела и с материальным снабжением, которое нередко шло из европейской части империи: российский Дальний Восток в те времена сам снабжался крайне слабо. Таким образом, по объективным причинам американские владения России не могли достичь сколько-нибудь существенной хозяйственной автономии, как это случилось в расположенных в гораздо более благоприятных географических условиях колониях западных государств.

Тем не менее в первой половине XIX в. Русская Америка продолжала развиваться и в 1840-х годах достигла своего зенита. Под руководством А. К. Этолина, морского офицера, назначенного главным правителем в 1840 г. (он занимал эту должность до 1845 г.), и его преемника М. Д. Тебенькова (1845–1850) были проведены значительные социально-экономические реформы, благодаря которым улучшилось качество жизни коренного населения Аляски и персонала РАК. Были не только построены школы и больницы, но даже введены пенсии, причем как для пожелавших остаться в Америке русских, так и для креолов, работавших на компанию. Этолину даже удалось несколько нормализовать отношения с тлинкитами, которых он пытался отучить от практики человеческих жертвоприношений.

Отдельно стоит отметить, что два упомянутых администратора проделали большую работу по диверсификации экономики Русской Америки. Когда Тебеньков сдавал пост новому главному правителю, на Аляске, помимо традиционного пушного промысла, уже существовали верфи, на которых строились пароходы (для того времени это следует признать выдающимся достижением), было налажено производство пиломатериалов и разборных домов, которые продавались также американцам, развивались другие отрасли.

Наряду с этими преобразованиями, существенным образом были упорядочены дела внутри самой РАК: введены более совершенные нормативные документы, оптимизированы бюрократические процессы, усилен контроль. В целом примерно в это же время завершился процесс оттеснения от управления РАК коммерсантов, на место которых пришли государственные служащие. Таким образом, компания превратилась фактически в государственное агентство.

Этот процесс имел двоякое значение для дальнейшей судьбы РАК. С одной стороны, ее политика приобрела долгосрочный характер, в большей степени стала ориентироваться на социально-экономическое развитие региона, а не использование его как «сырьевого придатка», из которого нужно любой ценой и как можно скорее добыть все ценное. Следует отдать должное кадровой политике властей (кандидатуры главных правителей утверждал лично император), благодаря которой Русской Америкой управляли в основном такие компетентные и добросовестные лица, как Этолин и Тебеньков.