Чтение онлайн

— Рад тебя видеть, сестра. Я скучал.

Принц обнимает Мирцеллу, целует в лоб и обворожительно улыбается Джой и Розамунде, заставив лица девушек заалеть в тон их платьям.

— Нужно поговорить, брат. — обращается к Тириону Джейме. — Наедине.

Новости, приходящие в Утёс, с каждым днём становятся всё менее радужными. Выплаты по займам короны начали гаситься за счет казны Утёса, лорд Киван планировал задобрить Долину взятками, что обещало ещё большие траты в ближайшие луны. Мирцелле и Дженне надлежало отправиться в Риверран на переговоры с Эдмаром Талли. Не успев провести с братом достаточно времени, юной принцессе надлежало покинуть замок.

— Мирцелла милая, невинная девочка, она заслужила участь получше, чем быть женой уже не молодого развратника, — задумчиво проговорил Тирион, глядя на море.

— Будто подобное заслужила Серсея, — отметил Джейме, отпивая вина. Братья закрылись в рабочем кабинете.

— Отец посчитал, что она ещё достаточно ценный политический актив, вполне способный укрепить необходимый нашему дому союз путем брака и родившихся в нём детей. Равно, как и ты. Кто мы, чтобы спорить с отцом?

— Верность Золотого Зуба и защиту границ я обеспечил, а вот ты семье совсем не помог, — пошутил Джейме.

— Ты мог заметить, что мне было не так легко искать супругу, как тебе, брат. Мы немного разные, ты высокий и сильный, а я к…

— Красивый?

— Да, — усмехнулся Тирион. — Именно. Но меня страшит другое.

— И это…

— Глупости, которые начнёт творить наша любимая сестра и её первенец. Дядя Киван не сможет контролировать их обоих, если Серсея решит «пожертвовать» собой, чтобы защитить дочь.

— Серсея способна пожертвовать чем-то большим, — пробормотал Джейме. — Значительно большим.

…

Как оказалось позже, это были лишь первые вести, начавшие изрядно портить братьям Ланнистерам настроение. Лорд Киван опять заболел и в этот раз его лихорадка оказалась куда сильнее, чем в прошлый, — младший брат Тайвина скончался.

Король Джоффри решил преподнести Долину семье. В его долгоиграющих планах Розамунде предстояло контролировать регион через марионеточную власть Хардинга и силу направленных туда ради «поддержания мира» мечей. Вскоре ещё один лучик счастья покинул Утёс.

Кампания в Штормовых землях тем временем затягивалась. Войско лорда Тайвина несло относительно большие потери, начинало страдать от нехватки продовольствия и прочих издержек плохой войны. Что уж говорить, Старый Лев подошёл к Живописному к тому моменту, когда по его задумке уже должен был быть осаждён Штормовой Предел.

Железнорождённые начали грабить торговые суда в Закатном море. На корабли с золотым львом на алом парусе осмеливались нападать не все капитаны, что никак не мешало им взимать с кораблей плату «за проход».

Братья уже было обрадовались, когда стало известно, что Серсея смогла добиться некоторых успехов в Речных землях, как в замок прилетел ворон с вестями о кровавой расправе над королевскими посланниками и приказом призвать Кошмарного Волка к ответу. Формальным поводом для вторжения должен был стать объявленный Верховным Септоном поход Мечей и Звёзд, но было совершенно ясно, что сначала их гнев обрушится на того, кто гораздо ближе и беззащитнее, в земли, неподалёку от которых находятся Серсея с Мирцеллой.

Лорд Джейме опять был облачён в доспехи и фамильный плащ, на его поясе покоился «Тёмный Рёв», за долгие месяцы упорных тренировок он таки научился сражаться этим клинком, а теперь о том, что Лев Ланнистеров вернулся на доску, предстоит узнать и всем недругам его благородного дома. Лорд Крейкхолл, Лео Леффорд, Григор Клиган получали последние распоряжение перед выходом. Рядом с Джейме крутился кузен Лансель, а за стенами ждало готовое к походу многотысячное войско.

— Эта глупая затея провалится, ты же понимаешь, — обратился к брату Тирион, как только они с Джейме остались во внутреннем дворе почти что одни.

— Плачущая жена с нашим ребенком на руках не смогла меня от неё отговорить, — легкомысленно пожал плечами Джейме. — Ты же не думаешь, что у тебя получится?

— Ты не должен идти на поводу у Джофрри, не должен развязывать ещё одну войну!

— Она началась, когда Кошмарный Волк обезглавил королевского посла.

— В этом всё дело, в Кошмарном Волке?! Надеешься свести старые счёты?! — закричал на старшего брата карлик.

— Не полностью, — выдавил из себя Джейме.

— Тогда в чем?

— Я был готов убить человека и обречь двух невиновных детей на кару, зная, что они её не заслуживают, — рыцарь вспомнил Божий суд в Винтерфелле, его вид стал напоминать побитую собаку. — Потому, что Серсея попросила меня стать защитником Джоффри. Я согласился вступить в Королевскую гвардию, чтобы быть рядом с Серсеей, пока она находилась при дворе Эйриса. Я отказался вернуться в Утёс и поссорился с отцом, чтобы продолжать быть рядом с ней после её свадьбы. И я готов убить всех женщин, мужчин и детей в Речных землях, чтобы вырвать её из рук Эдмара Талли.

— Он обезглавит её, стоит тебе только начать.

— Эдмар Талли? Нет, его отец или дядя ещё могли бы, но не этот благородный, пытающийся защитить всех своих людей дурак.

— Неужели за полтора года ты так и не смог избавиться от её пагубного влияния?!

Тирион попытался ударить брата в прыжке, но Джейме перехватил его руку ладонью.

— Не сегодня, маленький брат, — усмехнулся Ланнистер.

— Даже предав сына Эддарда Старка суду, ты не сможешь избежать гнева северян и новой войны!

— Мне не будет никакого дела до войны с Севером или до королевского правосудия, если с Серсеей что-то случится. Но попытавшись вернуть её ко мне войны не избежать. Старки вступятся за Талли в любом случае, неважно, куда я приведу войско, ко Рву Кейлин или к Риверрану.

С этими словами Джейме взобрался на коня и выехал за ворота замка.

— Чёртов идиот! — прошипел Тирион, глядя ему в спину.

* * *

Чёрный Замок