Чтение онлайн

Сейчас была как раз такая ситуация. Уже когда я только оторвал ящик от пола, почувствовал, как что-то неприятно тренькнуло под коленом, да и руки будто пытались вырваться из плеч. Но нет, тело справилось без серьезных травм.

Впрочем, “Пилигрим” и с такими справляется, а с угрожающими жизни – так моментально. Но жрет при этом уйму энергии и питательных веществ. А я только-только начал восстанавливаться.

– Ну ты и тяжелая, – не сдержался я все-таки, с пыхтением протопав через черный выход.

Да, я знал, что там тоже дежурит банда этого “Барона”. Зато на этом пути мы не встретили Палыча: он бы точно остановил меня и поинтересовался, что я такое пытаюсь украсть.

А так я спокойно, хоть и не без труда, в открытую вышел из кабака, миновал задний двор и даже без проблем прошел мимо ожидавших там лоботрясов. Ну, почти…

– Гарик, глянь, – послышалось у меня за спиной. – А не тот ли это дрищ, которого мы позавчера вместе с девкой зажали в трущобах?

Меня прошибло холодным потом, но я продолжал идти с той же скоростью и делать вид, что говорят не обо мне. Парни же даже не скрывались, и их разговор хорошо было слышно на пустой темной улице:

– Да ну на… – не поверил тот, кого назвали Гариком. – Думаешь, они оба воскресли?

– Ты че, в церкви перемолился? – фыркнул первый. – Какие воскрешения? У них, походу, артефакт защитный был. Другого объяснения не вижу.

– Быть не может! Защитные артефакты стоят, как тачка Лужина! – отозвался второй. – Откуда такое богатство у вонючих байстрюков?

– А вот давай узнаем, – загадочно сказал первый, и я услышал приближающиеся шаги.

– Седые магистры… – глухо выругался я, остановился и поставил ящик на землю, делая вид, что просто устал и разминаюсь.

Я действительно устал и действительно разминался. Но вовсе не затем, чтобы снова тащить груз: я понял, что мне все-таки придется немного поработать кулаками.

– Эй, парень! – окликнули они меня.

– Чего вам, милейшие? – вежливо отозвался я, одновременно сразу оценивая противников: четырех нескладных, но откормленных придурков. Оружия при них на первый взгляд не было, но оно могло быть под одеждой. В таких случаях главное не дать противнику время его достать.

– Огоньку не найдется? – спросил у меня один из них, неприятно ухмыльнувшись.

– Огоньку? – не понял я. – В смысле жару задать? Вот так сразу, даже без условного повода?

Парни недоуменно переглянулись – явно не такого ответа ожидали. Я же увидел за их спинами широко расставившего лапы молчаливого Форреста.

«А Лизка-то права: пес умнейший и сразу почуял угрозу, – подумал я, оценив боевую стойку четвероногого. – И не гавкает, как брехливая шавка, а безмолвно занял самую выгодную позицию в тылу и ждет, готовый в любой момент метнуться нам на выручку».

Я ухмыльнулся. Четверо против двоих, один из которых всегда при клыках – это уже совсем другой расклад.

– Ты че, самый борзый? – начал тем временем “бычить” тот, что постарше, уже задирая рукава.

Вместо ответа я подвигал плечами и хрустнул шеей, проверяя готовность мышц к резкому удару. А потом ударил. Без предупреждения, ибо тут и так все было понятно.

Бой получился стремительный и бестолковый. Четверо парней были сильны, но, похоже, их вообще никогда не учили драться, так что я преспокойно уходил от их ударов. Правда, и сам толком не мог кулак почесать: бить-то бил, но силы не хватало, чтоб хотя бы челюсть на бок своротить, как меня учили.

На удивление, Форрест в драку не лез. Он вообще не двигался, продолжая наблюдать. То ли защищал он только свою “хозяйку”, то ли просто решил, что драка не опасная, но я продолжал изображать ветряную мельницу, а он просто стоял и смотрел.

– Э, помочь не хочешь? – с возмущением спросил я его.

На мое возмущение отреагировали сразу двое. В следующее мгновение я увидел, как с одной стороны прянул наконец четвероногий, сбивая с ног крайнего нападающего, а с другой подлетела вверх крышка ящика.

Момент открытия ящика мои противники пропустили, среагировав, только когда Лиза встала в полный рост. Так что озорное Лизкино “Кий-а!” с последовавшим за этим ударом промеж ног стало для ее противника полной неожиданностью.

Замерли мы все – и несчастный парень, которому со всей дури прилетело тяжелым ботинком прямо по “бубенчикам”, и весь мужской состав присутствующих.

– Мамочки… – жалко проблеял парень, согнувшись в три погибели.

Мы же все сочувственно скривились. Кажется, даже Форрест. А еще – вторая половина банды, что услышала шум драки и появилась в поле зрения как раз в момент сокрушительного удара. Ни одно мужское сердце не осталось равнодушным к этой вопиющей жестокости.

– Лиза! – возмутился я. Но подруга лишь пожала плечами.

– Я девушка, мне можно, – заявила она. – А теперь БЕЖИМ!

И мы припустили, что было сил.

О, как мы бежали! Как раз так, как нужно для развития тела по принципам запредельных нагрузок. Сухожилия, мышцы, кости, суставы, легкие, сердце, сосуды – все сейчас проходило проверку и анализировалось системой “Пилигрим”. И, с одной стороны, я радовался, что завтра мы станем чуточку сильнее. А с другой стороны…

– Они не отстают! – крикнул я, когда, оглянувшись в очередной раз, увидел, как толпа разделяется. – Нас гонят в трущобы!

Лиза бежала, закусив губу. Она тоже уже сообразила, что бандюганы с улиц разбираются в карте города куда лучше, чем мы, и рано или поздно нас загонят в такой же тупичок, в каком мы проснулись в прошлый раз. И там уже нам вряд ли поможет даже “Пилигрим”.

Неожиданно в дело вступил Форрест. Он вырвался вперед и оторвался от нас на несколько метров, после чего вдруг резко свернул. Фора была небольшая, так что времени на раздумья не было.

– За ним! – сказал я, и мы торопливо влетели в щель, в которой исчез пес.

Это была грязная и узкая улочка. На такой скорости, на какой мы бежали, да еще и в полумраке, в жизни бы не заметили подобный отнорок. Но белая шерсть Форреста была хорошо видна под луной, и следовать за ним было легко. Пес свернул раз, другой. И вскоре мы обнаружили, что бежим по территории какого-то заброшенного завода.

Судя по размерам, когда-то здесь было серьезное производство. Тут и там высились непонятные строения, сложные железные конструкции, лестницы, спуски, вороты и желоба. Были и высокие кирпичные здания – видимо, цеха. Эта заброшка оказалась просто грандиозных размеров и сама по себе напоминала небольшой город – со своими улицами и зданиями.