Чтение онлайн

Права на ошибку у него просто нет.

– Я загляну глубже...
– Тем временем, Ариан поднял руку, занес ее надо лбом девушки, и Норан узнал плетение чар, заплясавших на пальцах мага.

Призыв… такой применялся, когда надо было вернуть и допросить душу погибшего, и Норан шагнул вперед, собираясь остановить мага…

Пусть бог смерти, вероятнее всего, знал, что делает, но это в любом случае тело Руты – и Норан никогда и ни при каких обстоятельствах не стал бы ей рисковать. Но раньше, чем пальцы беловолосого коснулись девичьего лба, полыхнула вспышка, и вверх взметнулся яркий столб света. Девушка выгнулась, магия отбросила от нее свечи, оттолкнула назад Ариана…

– Шаэрра!!! – вырвалось из груди Руты.

Она перевернулась и, намеренно соскользнув с алтаря, выглянула из-за него. Ее волосы растрепались, глаза сверкнули гневом и чем-то еще... страхом, как у затравленного зверя.

– Не приближайтесь!
– крикнула она, вскинув руку.

Норан отшатнулся от ударившей с потолка сверкающей молнии, и стиснул зубы. Магия Хаоса! Откуда у Руты такой дар? Чары, полыхнувшие вокруг его запястья, немедленно погасли, он сделал жест Ариану, призывая не вмешиваться.

Это его жена, и ее страх болью отражался в его сердце. Ни в коем случае нельзя ей навредить!

– Постой!… – вырвалось у него, но девушка, испуганно взглянув на бога смерти, потом на него, бросилась к одному из зеркал.

Норан глазам не поверил: сверкающая поверхность расступилась перед ней, будто кристаллики льда. Некогда было объяснить и некогда договариваться. Не раздумывая, император бросился в завихрившийся зеркальный омут. Мелодично перезваниваясь, тот пропустил его по свежим следам чужого перехода, и его кожи коснулся потусторонний могильный холод…

«Зеркальные тропы». Те, откуда нет возврата, но сейчас это последнее, что волновало.

– Я хочу поговорить!
– крикнул он, заметив новый открывшийся переход. Рута оглянулась, и ее сиреневые глаза полыхнули чужим, раздраженным взглядом.

Ни слова не сказав, она нырнула в замерцавшее отражение. Что ж, похоже, будет непросто. Скрипнув зубами, Норан устремился за беглянкой...

Хрустальный перезвон наполнял это место, кругом блеск и сияние. Зеркальные тропы уникальны. Они могли вывести в любую реальность, что и использовал Ариан, когда построил для своей жены межмировой портал, первый в своем роде.

Но он бог, у него вся сила ада. Обычному магу не повторить, тем удивительнее, что Рута так легко открывает переходы.

– Подожди!… - предупреждающе крикнул он, но девушка, с досадой поморщившись, бросилась к следующему зеркалу.

Норан качнул головой, устремляясь за женой. Чувство неправильности не ушло, напротив, грызло изнутри сильнее. Это не его Рута! Даже несмотря на выводы бога смерти, он все больше укреплялся в подозрениях. Что с ней? Действительно чары? Отворот, быть может, или магическое подчинение?

В любом случае, нельзя ее потерять. Он ударил магией по закрывающемуся порталу и, не оглядываясь, нырнул вслед за девушкой.

Кристаллики льда влажно скользнули по коже – и осыпались блестящей крошкой. Упав на колено, Норан прищурился от внезапного сумрака, после зеркального блеска непривычного для глаз.

Слабый лунный свет скользил по притихшим домам, запоздалые прохожие торопились домой. Где он? Ощутимо дохнуло чем-то чужим, иномирным. Другая реальность?

Хотя сейчас это не столь важно. Он поднялся и решительно последовал за хрупкой фигуркой, то и дело оглядывающейся через плечо. Рута ускорила шаг, торопясь скрыться, лунные блики путались в ее фиолетовых волосах, платье разлеталось от зимнего ветра. Мелкий снег оседал на ее плечах, она ежилась, но не сбавляла шага.

– Куда же ты так спешишь, мой феникс… - тихо шепнул он и нашел ответ.

На улице нет зеркал, девушка ищет вход для нового портала. Это заставило его стиснуть зубы: ну уж нет! Он больше ее не упустит! Хлопнула тяжелая дверь, пропуская Руту в большое здание, мелькнул смутно знакомый символ над входом.

Три круга, заключенные в четвертом. Как бы Норан ни вспоминал, не смог уловить мысль, да и не время задаваться лишними вопросами. Он взмахнул рукой, и двери сами распахнулись перед ним, впуская в помещение вихрь снежинок. За его спиной на мгновение вырвались крылья, чтобы удержать равновесие на скользком пороге.

Прежде Рута никогда не боялась его драконьей ипостаси, напротив, с удовольствием дразнила зверя, но сейчас… жена оглянулась, и ее глаза встревоженно сузились. Она что-то шепнула себе под нос и бросилась к большому зеркалу, замерцавшему при ее появлении.

Там, за завихрившейся зеркальной поверхностью проявилось иное помещение, и чья-то тонкая фигурка.

– Он хочет меня убить, быстрее помоги!!! Не дай порталу закрыться! – Слова Руты заставили дракона вскинуть бровь. Убить? Он бы, скорее, себе проткнул сердце, чем тронул хоть волос с ее головы…

Но девушка по ту сторону зеркала, - которой принадлежала та самая тонкая фигурка и которой предназначались слова, - поверила. Она растерялась лишь на одну секунду, трогательная в своей ночной белой сорочке, встрепанная, будто ее выдернули посреди сна.

– Задержи его!!!
– бросила Рута прежде, чем шагнула в зеркальный портал.

Кого бы стоило проверить на чары подчинения, так это незнакомку. Она не задала ни одного лишнего вопроса, выглядела так, словно приняла происходящее за сон.

Вот ее дымчатые глаза сузились, она поджала алые губы и, что-то схватив, стремительно перешагнула тяжелую раму. Норан увернулся от легких чар, но рука девчонки взлетела, распыляя искры порошка.

Похоже, надеялась на эффект неожиданности? Поджав губы, дракон отклонился, пропуская атаку, - и вместо этого крепко поймал запястье незнакомки.

Только тогда она вздрогнула, будто вынырнув из вязкого тумана. Ее глаза широко распахнулись, она посмотрела на него по-настоящему, осознанно.

И он... пропал.

– Пустите! – воинственно дернулась девчонка, а он стоял, как идиот, и не мог понять, почему не может отвести от нее взгляда. Юная, возраста Руты, нахохлившаяся, как птенец. Она старательно пыталась вывернуться из его хватки, и он, повинуясь порыву, дернул ее на себя.

Вскинув голову, незнакомка застыла на одно короткое мгновение, всего на один удар сердца. Оказалась так близко, что он ощутил, как бьется ее пульс, а сам смотрел и смотрел, изучал, жадно, требовательно, сам не зная, почему оцепенел, позабыв обо всем.