Чтение онлайн

— Ммм… — Динозавр задумался. — Чуть-чуть, значит. И кто же будет подгрызать? Ты? Гривастый? Лягушки?

— Нет-нет-нет, как можно, — ответил Усатик. — Они сами и подгрызут. Говорят, зубы у них прорезались, а всё из-за пирамиды возможностей. Раньше у них зубов, считай, и не было, приходилось пользоваться исключительно жидкой пищей, а теперь они стали — ух! — он даже слегка подпрыгну от распирающих его эмоций. — Сильные, ловкие, зубастые. И уже не только для восхваления годятся, а и для чего-то более серьезного.

— Ну, хорошо, — окончательно сдался Динозавр. — Больно мне не будет, когда они начнут грызть спереди? Просто сзади у меня боли не бывает, а вот перёд иногда побаливает там и сям.

— Нет, не будет, — заверил Усатик. — У пияв во рту есть такое специальное вещество, чтобы больно совсем не было. Они им прыснут, и всё пройдет совершенно безболезненно. Ну, про это вам знать на самом деле необязательно, — спохватился он. — Главное, что больно точно не будет. Вот.

— Уговорил, — сказал Динозавр. — Итак, теперь к деталям. Где вы хотите сделать эти самые дозорные посты?

— На крестце, на боках, по три на каждой стороне, у основания хвоста, на плечах, и два на голове, поближе к ушам, — ответил Усатик. — Всего получается… сейчас посчитаю, хотя я в этом не мастак… Двенадцать постов, соответственно, тысяча двести пияв будет задействована в нашей обороне.

— Ничего себе, как много! — забеспокоился Динозавр. — У нас пияв-то хватит?

— Хватит, — заверил Усатик. — Их теперь полно, чего им не плодиться-то в свежей грязи. А если что, они еще икры отложат, и быстро деток воспитают, как надо. Короче говоря, нехватки пияв мы не испытываем. Грязи, конечно, придется добавить.

— Ох… — Динозавр сморщил нос. — Ну ладно, добавлю. Чего не сделаешь ради своей же безопасности.

— Абсолютно с вами согласен, Великий Динозавр, — залебезил Усатик. — Это вы очень мудро подметили, про безопасность. Кстати, появилась у меня одна мыслишка… — он ещё сильнее понизил голос. — Есть кое-какие летающие твари, которые могли бы оказаться нам полезны, но я ещё не придумал, как применить их в дело.

— Это какие же твари? — спросил Динозавр.

— Стрекозы, — ответил Усатик. — Очень крутая штука, но просто так к ним не подобраться. Я подумаю, и, может быть, меня посетит какая-нибудь дельная мысль, — добавил он. — Давно смотрю на них. Те, которые огромные, нам не подойдут, а вот средние и мелкие были бы в самый раз.

— Которые огромные — они очень вкусные, — Динозавр облизнулся. — Мелких не ел, не знаю.

— Они нам нужны не для еды, — покачал головкой Усатик.

— А на что они ещё годятся? — с интересом спросил Динозавр.

— Авиация, — еле слышно ответил Усатик. — Стая Дейна отращивает крылья. Нам нужно быть готовыми ко всему'.

— Посещение планеты возможно, но нежелательно, — Га-мий встала, одновременно трансформируя тело — сегодня она приняла форму, отдаленно напоминающую женщину нэгаши. Вчера Га-мий больше походила на миниатюрный танк. — Я не рекомендую вам спускаться вниз.

— Там опасно? — с интересом спросил Ит. — Нам могут навредить? Если это так, то, конечно, мы воздержимся от этой идеи.

— Там нет никакой опасности, — ответила Га-мий. — Напротив, обитатели планеты являются очень хрупкими и ранимыми существами, поэтому мы предпочитаем не тревожить их сверх меры. Появление новых гостей, с высокой долей вероятности, может нарушить равновесие, царящее в этом мире, поэтому визиты редки, и всегда тщательно планируются. Но почему вы захотели спуститься вниз? — спросила она. — Вас что-то заинтересовало?

— Да, — кивнул Ит. Врать не придется, сейчас он говорил чистую правду. — Мы привезли вам образцы, которые удовлетворили вашу комиссию целиком и полностью, и были приобретены вами. Это обрадовало нас, поскольку новый торговый канал и потенциальные новые сделки — это всегда большой плюс для Санкт-Рены. Успех нынешней сделки, а именно — приобретение вами десяти алых бриллиантов с засвидетельствованными искажениями кристаллических решеток каждого камня, и без посторонних оттенков, найденных в месторождении Эливи-108, на самой Рене, и заказ ещё на десять подобных образцов — удовлетворил все наши ожидания. Однако, — Ит сделал паузу, — вы должны понимать, что Её Величество Королева обязательно спросит нас о судьбе камней. Для неё продавать кому бы то ни было артефакты Рены — это как продавать кусочки своего сердца. Вы дали нам понять, что камни предназначены для использования на Планете. Мы бы хотели узнать, в каком качестве они будут использоваться, и как именно.

— Они станут частями украшений, — ответила Га-мий. — Великолепных украшений, которые изготовят наши ювелиры. Разумеется, вручную. Это центральные фрагменты композиций, которые будут созданы с учетом красоты и совершенства камней. Обрамлением станет родий, но не исключено, что сами камни будут находиться в композициях без контакта с металлом. Поверьте, эти камни ждёт великолепная судьба. И они, и их будущие владельцы, будут почитаемы очень и очень долго.

— Отрадно это слышать, — кивнул Ит. — Вы меня успокоили. Но всё же… можно, я открою вам маленькую тайну? Мы с братом в некотором роде коллекционеры. Мы собираем и фиксируем считки посещений разнообразных миров, в которых нам приходилось бывать. И для нас посещение планет, подобной той, о которой мы говорим сейчас, дело чести. Понимаю, это звучит несколько необычно, и вряд ли может стать аргументом для согласия, но… — он опустил взгляд. — Мы были бы вам очень благодарны, если бы получили ваше дозволение на короткую прогулку.

— Почему вы сказали о чести? — спросила Га-мий. Ит в это время старательно «думал сцену» — он не сомневался, что его мысли в данный момент считывают системы Сферы. И он давал этим системам то, что требовалось. Роскошная, дорого отделанная комната, медицинский модуль, стоящий в её центре, худой пожилой человек, похожий одновременно и на Скрипача, и на Ита, лежащий в модуле, и протягивающий руку к зрителю. «Познайте мир, мои любимые сыновья, — тихо произносит человек. — Посещайте каждую планету, куда отправит вас Королева, и на каждой отдайте долг жизни, и сделайте восхваление Создателю всего сущего». «Да, папа, — произносят синхронно два голоса. — Мы выполним твою волю».

— Понимаете ли, наш отец… — Ит всё так же не поднимал взгляд. — Мы обещали ему, на смертном одре… Простите, уважаемая Га-мий. Наверное, я сейчас выгляжу глупо, — удрученно сказал он.

Ещё бы не глупо — но он видел, что Га-мий, которая, разумеется, уже успела увидеть его «воспоминание», несколько смущена. Немного. Настолько, насколько это в принципе возможно для механиста. И не просто так, потому что дело чести для неё отнюдь не пустой звук. Ход её мыслей Ит сейчас понимал отлично. С одной стороны — пускать незваных гостей на планету она не хочет. С другой — прямого запрета нет, планету посещают, к тому же эти двое проявили себя прекрасно. И привезли великолепные образцы, и согласились на приемлемую цену, и не шкодили, как это пытались делать другие представители. Никаких попыток запустить свои следящие модули или шпионские приборы, типа нитей или молекулярного следа. Никаких попыток «незаметного» сканирования. Они мирно и чинно сидели в корабле, и даже между собой ни о чём, кроме работы, практически не разговаривали. Честь? Ну, если для них это действительно так важно, то, в принципе, можно будет что-нибудь придумать. Тем более что через четверо суток запланирован визит с их радиуса в поселение «Обитель воды и цветов». Именно по поводу камней, кстати. Туда пойдут два ювелира, для снятия размеров, и для определения будущих носителей украшений. Два ювелира, и двое сопровождающих механистов, которые поведут корабль через атмосферу. Так что…