Чтение онлайн

Интересно, что Тобиас ему сказал, чтобы перехватить меня. Гад.

Сердце болезненно ёкнуло при мысли о Тобиасе и о том, как он сказал Пенелопе, что «найдёт её сегодня вечером», при этом посасывая мой леденец. Не знаю, почему от осознания, что он заглотил мою слюну, у меня защекотало внизу, но так и было.

Нет. Фу.

– Какие планы на вечер? – Джемма сжала мою руку, пока Мерседес шла вперед к столу с рядами шотов. – Кто–то «заявит права» на тебя сегодня?

Она замолчала, помахав Исайе, который жестом звал её к себе с хищным выражением лица – каждый раз, когда диско–свет падал на него.

– Погоди, – Джемма повернулась ко мне. – С кем ты была на прошлой вечеринке?

– Ни с кем.

Я ответила слишком быстро. Огни меняли цвет каждую секунду, и я надеялась, что моё покрасневшее лицо сольётся с ними.

Джемма нахмурилась и вздохнула. Обняла меня и прошептала на ухо:

– Мерседес права. Ты странная. Но я здесь ради тебя, окей? Не буду давить, но помни – я твоя лучшая подруга. Как и Джорни с Мерседес. Договорились?

Когда она отстранилась, я сжала её руки, ненавидя себя за то, что перед глазами тут же возникла Уиллоу.

– Знаю. Просто я вся на нервах из–за колледжа и родительского контроля.

Она кивнула.

– Тогда оторвись сегодня. Знаешь, каждый парень здесь, кроме Исайи и Кейда... – она бросила взгляд на Кейда, который уже вовсю тискал Джорни, заставляя её ёрзать на месте, – ...мечтает заполучить тебя. Ты же королева неприступности этой школы. Понимаешь?

Скажи это своему брату.

– Ну что ты, – я фальшиво рассмеялась, тут же поймав его взгляд. Джемма проследила за моим взглядом и нахмурилась.

– Тобиас здесь? Он не сказал, что придёт.

В её голосе прозвучала капелька надежды, и в тот же миг я возненавидела себя за ложь – за то, что притворяюсь, будто Тобиас не главный злодей моих ночных кошмаров.

Джемма крутанулась, показав Исайе поднятым пальцем, чтобы он подождал. Тот закатил глаза, но она проигнорировала его.

– Слоан, скажи честно... как проходят ваши занятия? Тобиас мне врёт, я чувствую.

Она прикусила губу, провела рукой по лицу, чуть не смазав нарисованное на скуле светящееся сердечко.

– Он как бетонная стена. Вежливый, фальшивый... и это больно.

Грудь сжало, будто кто–то перекрыл кислород. Джемма смотрела мне прямо в глаза, и я поклялась бы, что она читает каждую мою мысль. Впрочем, так оно и было. Она всегда чувствовала подобное – тихая, добрая, но проницательная. Та, кто видит ложь ещё до того, как ты её произнесёшь. Что логично, ведь она и сама королева скрытности.

– Так я и думала, – наконец сказала она, будто высосав весь воздух из комнаты, и посмотрела на брата.

Мой желудок скрутило в узел, когда я встретилась с Тобиасом взглядом. И я возненавидела себя за дикий приступ ревности, увидев, как он что–то шепчет Пенелопе на ухо, а та в ответ облизывает губы, будто порнозвезда–подросток.

Ненавижу его.

Он делал это нарочно. Дразнил меня.

Перестань обращать внимание, Слоан.

Но перед глазами снова всплыла та ночь, когда он ворвался в мою комнату, как торнадо, и размазал свою мнимую «защиту» по всему полу.

– Мне нужен шот, – заявила я, глядя на Джемму.

Исайя уже подходил к ней сзади.

– Настолько всё плохо? – Джемма поморщилась. – Что мне делать, если его выгонят из Святой Марии, Слоан? Он вообще занимается с тобой? Отец говорит, его оценки не улучшились.

Мое сердце упало на холодный пол, пока Джемма смотрела на меня широкими, наивными глазами, ожидая правдивого ответа.

Чёрт.

Рот открылся, но слов не последовало. В этот момент я могла бы ловить мух. Но прежде, чем я успела что–то придумать, Шайнер ловко втиснулся между нами, а Исайя протянул две рюмки:

– Моим леди.

Я схватила обе. Джемма вздохнула, снова бросив взгляд на брата.

Тобиас смотрел прямо на нас.

Он делал вид, будто я не существую – от этого водка в горле горела сильнее обычного. Но сестре он послал лёгкую улыбку, которой я вдруг позавидовала.

Так он умеет улыбаться.

И, чёрт возьми, эта искренняя улыбка могла бы заставить вспотеть даже монахиню.

– Я ненадолго, – сказала Джемма, вставая на цыпочки, чтобы поцеловать Исайю в щёку. Тот просиял, провожая её взглядом, будто она – центр вселенной.

Для него так и было.

– Ещё шот, миледи? – Шайнер ухмыльнулся, выглядя более озорным, чем обычно.

– Что, хочешь её напоить, Нэш?

Мерседес подошла к компании с парнем, которого я видела лишь пару раз в коридорах. Младшеклассник. По тому, как он стукнулся с Исайей кулаком, я поняла: он играет в лакросс.

Шайнер промолчал, но я почувствовала, как его тело напряглось. А в глазах Мерседес вспыхнул тот самый хищный огонёк, который превращал его злость в её удовольствие.

Секреты. Секреты. Секреты.

– Лей, – сказала я, пытаясь разрядить напряжение не только между Шайнером и Мерседес, но и внутри моего собственного маленького мира, полного мучительных мыслей и тревожных догадок о том, что в Святой Марии я не в такой уж безопасности, как думали мои родители. И, конечно, нельзя забывать про парня на другом конце вечеринки, который пригвоздил меня к месту смертоносным взглядом – ведь у него был сочный секрет, которым он мог поделиться с сестрой и добить меня окончательно.

– Серьёзно? – Шайнер отстранился, улыбаясь, будто наступило рождественское утро. Его рука снова скользнула за мою голову, пальцы вплелись в тёмные пряди. Я запрокинула голову и открыла рот.

– Господи, что тут происходит? – Кейд подошёл к нашей компании, брови взлетели к волосам. Джорни рассмеялась, пока все наблюдали, как Шайнер сверху льёт мне в рот стопку водки. Мне дико хотелось скривиться от жжения, но я и так знала – даже не глядя, – что Тобиас смотрит в мою сторону. И если он думал, что его взгляды и угрозы испортят мне вечер, то ошибался.