Чтение онлайн

Ещё его раздражал окружающий шум.

– Я хочу сейчас, – всё с тем же недовольным лицом ответила Бэй, продолжая с живым интересом разглядывать прилавки.

– Упрямица. Вобьёшь себе что-то в голову, за уши не оттянешь, – тихонько проворчал парень.

– Это ты сейчас сравнил меня с ослицей? – остановившись, девушка повернулась и слегка приподняла брови в демонстративном недоумении.

Хотя в её голосе не было ни тени угрозы, парень вздрогнул. Он сразу же поднял руки в защитном жесте.

– И в мыслях не было, – солгал шутник, ступивший на очень тонкий лёд, потрескивающий под ногами.

Характер у девушки был взрывной, неуправляемый.

– Я сравнил тебя с камнем, что постоянно падает на землю, сколько раз его ни подбрасывай.

– Уши, – лаконично указала девушка на нестыковку в его словах.

– Яблоки в карамели, – внезапно объявил негодяй Йанг, обрадованно указав рукой куда-то в сторону.

Хмыкнув, девушка сразу направилась туда, нисколько не сомневаясь, что там действительно обнаружится искомое. Хотя сейчас ей уже не хотелось сладкого, но цель была поставлена, цель должна быть достигнута.

Добравшись до празднично украшенного лотка, не обращая внимания на очередь, всё равно её пропустят, Бэй взяла две палочки с мелкими, нанизанными на них яблоками, политыми прозрачной карамелью оранжевого цвета. Расплатившись, отошла в сторонку, скрывшись в тени узкого, маленького переулка, чтобы не привлекать внимания, а то ещё будут всякие идиоты в рот заглядывать, да слюни пускать. Придирчиво осмотрев покупку, Бэй неспешно принялась дегустировать лакомство.

– Неплохо, – улыбнулся вставший рядом Йанг, попробовав свою порцию.

– Гадость, – убеждённо высказалась девушка, продолжая есть.

– Слышала про эту трусливую курицу Тао Лин? – весело спросила одна из трёх девушек, остановившихся по другую сторону угла, чтобы тоже спокойно перекусить – только не яблоки, а булочки с мясом.

Они шли по другой улице, поэтому не видели парочку сладкоежек, занявших короткий, сквозной переулок.

– Силы как у гориллы, а смелости, как у белки. Представляете, она так и не приняла ни единого вызова. Как Тао собирается подниматься в рейтинге? Хочет взобраться на гору, сидя на спине тигра? Я ожидала от неё большего.

– И не говори. Сплошное разочарование, – поддержала вторая девушка, возжелавшая зрелищ, и тоже не собирающаяся делиться парнями, которые украдкой засматривались на землянку по принципу, а вдруг отобьётся да взлетит. – Тоже мне заслуга, сожрать какую-то гадость. Нет, чтобы развивать талант. Тогда давайте чествовать каждую свинью, нашедшую в грязи персик.

В её язвительном голосе послышалось открытое презрение.

– А шрам тогда у неё откуда? – с недоумением поинтересовалась третья подруга, самая рассудительная.

– Может, сама себе нарисовала, чтобы произвести впечатление. Ненастоящий. С такими ранами в живых не остаются. Скорее всего, ради показухи. Вроде – смотри, я сражалась с легендарным чудовищем, не то что вы, жалкие неудачники, – первая девушка, гнусаво спародировала обсуждаемую особу, рассмеявшись над своей же шуткой.

– Но ведь даже глава павильона Исцеления, сама старейшина Шань признала, что не может убрать этот шрам. Будь он обычной обманкой, для вида, она бы так не сказала, – не согласилась третья. – Я слышала от подруги, состоящей в павильоне Исцеления, что старейшина разочарованно призналась своей личной ученице, что не знает, чем была нанесена та страшная рана, каким образом её края свели вместе, и почему девушка осталась жива, получив смертельный удар. Однако она согласилась с утверждением, что причина в остаточной ци меча, не дающей убрать шрам. Та настолько сильна и свирепа, что справиться с остаточной волей меча под силу только божественному доктору святого ранга. Возможно, даже после смерти Тао Линь эта ци меча будет выветриваться с её костей не меньше, чем несколько десятилетий. Ужас, если честно. Теперь, чтобы иметь близость с мужчинами, Тао придётся либо как-то особо хитро изворачиваться, либо обзаводиться легендарными защитными артефактами. Если, конечно, не хочет отрезать своему избраннику руки.

Немного покраснев, девушки тихонько захихикали.

– Именно поэтому старейшина Шань строжайше запретила своей ученице касаться шрама этой выскочки. На случай если та ещё когда-нибудь попадёт в павильон в качестве пациента. С учётом ажиотажа вокруг неё, скорее всего, это произойдёт довольно скоро.

– Хватит рассказывать страшилки. Дождись грозы, и когда мы уляжемся спать, – посоветовала первая девушка, без капли сочувствия. – Если бы это было именно так, старейшина давно бы известила главу секты о том, что где-то поблизости бродит чудовище, способное наносить такие жуткие раны. Тут бы уже всех на уши подняли.

– Вряд ли. Если дело касается мира смертных, Земли. Их проблемы – не наша забота.

Забеспокоившийся Йанг вопросительно посмотрел на задумчивую Бэй, позабывшую про надкусанное яблоко. Заинтригованная принцесса меча едва заметно покачала головой, показывая, что ни о чём таком не слышала. А должна была, являясь безумной фанаткой мечей.

– Не ссорьтесь. В чём проблема? Мы можем в любой момент сами убедиться в том, настоящий у неё шрам, или нет. Даже без вызова. Найдём какую-нибудь подопытную мышку, заставим коснуться шрама Тао. Посмотрим, что потом произойдёт. Можем, даже прямо сейчас. Где эта «знаменитость»? – примирительно предложила вторая подруга.

– Я слышала, её совсем недавно видели возле бани мадам Жао – Цинхуаюань. Она хотела помыться в одиночестве, не на территории секты, – подсказала первая. – Даже догадываюсь почему.

Услышав всё, что нужно, заинтересованная этой историей Бэй немедленно достала из маленького бархатного мешочка, прикреплённого на поясе, завязанного шнурком с двумя бусинами на концах, маленький зелёный листочек в форме лодочки. Бросила на землю. Немного подождала, глядя на то, как он стремительно увеличивался в размерах, пока ни завис в воздухе в десяти сантиметрах от поверхности. Решительно забравшись на летающую лодочку, Бэй ухватила растерявшегося Йанга за шкирку, после чего в тёмном переулке свистнул ветер. Волшебный листок необычного дерева словно стрела, выпущенная из тугого лука, унёсся в небо, защищая практиков своей могущественной аурой, принявшей фурму пузыря. В первую очередь, от слёз учёных, изучающих классическую физику, а уже во вторую – от неудобств подобного способа перемещения.

Поскольку энергия этого необычного транспортного средства была хорошо замаскирована специальным массивом, окружающие люди ничего странного не почувствовали. Только три подруги услышали свист ветра и шум падения на землю чего-то небольшого, очень лёгкого. Удивлённо заглянув за угол, они увидели лежащие в пыли две палочки с недоеденными яблоками в карамели.

– Откуда они взялись? – поразилась одна из девушек.

Все трое одновременно посмотрели вверх, но ничего необычного не заметили.

Через пару минут в баню Цинхуаюань, не глядя по сторонам, уверенной походкой вошла принцесса меча, за которой следовал, в отличие от неё увлечённо крутя головой, радостный Йанг. Парень заглядывался на каждую симпатичную девушку, попадающуюся на пути, не обращая внимания на их весьма бурную реакцию. Мгновенно узнав госпожу Бэй, её в секте и окрестностях знали все, побледневшая управляющая поспешила поприветствовать столь важную гостью. Принялась низко кланяться. Не умолкая, торопливо благодарить за визит, и оказанную честь. Обещала предоставить лучшие услуги в самом роскошном зале, предназначенном для особо почётных гостей. Не слушая её, Бэй бесцеремонно отмахнувшись, продолжила идти в общую купальню, да ещё самую маленькую, вызвав у женщины сначала ступор, а потом леденящий ужас.