Чтение онлайн

При воспоминании о своих новых союзниках, бесноватый барон раздраженно зашипел. Польза от них, конечно, имелась, и немалая, но даже их появление было связано с унижением! И когда-нибудь Зуко, невзирая на всю оказанную ими помощь, за это унижение отплатит! Когда вернет свою силу и станет по-прежнему великим.

Будущий барон сам не знал, откуда в его голове взялась идея о собственном могуществе, но с детства ощущал, что предназначен для чего-то великого. Был твердо уверен в этом. Но никто из окружающих эту идею не разделял, к младшего сыну мелкого восточного владетеля не относились всерьез, в том числе и собственный отец, которого Зуко за это отравил. С каким трудом он удержался от торжествующего смеха, глядя, как задыхается и синеет старый дурак! К сожалению, старший брат что-то заподозрил и скормил свою порцию отравленного мяса собаке, которая на его глазах издохла. Пришлось ночью бежать из дома, Рико слишком подозрительно смотрел на младшего брата после случившегося, наверное, о чем-то догадался или что-то заметил, сволочь глазастая. Нет бы покорно подохнуть, как должен был, испортил всю игру.

Через многое прошел будущий барон, не было преступлений, которых он бы не совершал. Преступлений с точки зрения других, он сам считал себя непогрешимым, а свои поступки безупречными. Ведь он — бог! А все остальные должны покорно и с радостью принимать все, что он соизволит им дать. Награды и наказания. Но никто почему-то не хотел признавать его божественность, и это бесило Зуко до такой степени, что наедине с собой он вопил и швырялся вещами. Ну как можно не понимать таких простых вещей? Он, Зуко Лонгарский, бог и все в мире принадлежит только ему! Остальные имеют право только на то, что он соизволит им выделить. Это же элементарно! Но нет, ни одна сволочь этого не признавала, от чего бесноватый барон год от года все больше наливался темной злобой, все сильнее ненавидя людей.

Новые союзники появились около месяца назад. Когда Зуко вошел в свои покои, он обнаружил сидящую в кресле совсем еще молодую девку, с насмешливым видом глядящую на него. Решив, что это кто-то из слуг прислал постельную грелку, барон брезгливо велел ей раздеваться и начинать заниматься делом. Именно так, по его мнению, должна была поступать любая женщина, кем бы она ни была. Ведь ей оказал честь бог! Однако девица поступила иначе, она лениво приподняла руку, из пальцев которой ударили извивающиеся молнии. Зуко заорал и рухнул на пол, такой страшной боли он не испытывал еще никогда. Ведьма, его посетила ведьма!

— Пришел в себя, убогий? — брезгливо поинтересовалась та через несколько минут. — Исцелился от наглости? А то гляди, я еще полечить могу.

— Н-не н-над-до, г-госпож-жа… — с трудом выдавил из себя Зуко, сходя с ума от гнева, но одновременно понимая, что ничего поделать не может, придется делать вид, что счастлив видеть гостью. — Что вам угодно?

— Ты и твои подонки нужны мне. У нас общий враг. Я могу помочь тебе захватить Наэрту. Хочешь?

— Да! — выдохнул бесноватый барон, осмелившихся поселиться у него под боком колдунов он ненавидел больше других, особенно за то, что они не пожелали отдать свои владения и богатства ему, как должны были.

— Хорошо, — хищно усмехнулась ведьма. — Плюс ты поклянешься в верности нашему делу. И попробуй только предать — умирать будешь долго и страшно.

— Какому делу? — насторожился Зуко, ему почему-то стало не по себе.

— Служению Шиннане-разрушительнице! — сообщила незваная гостья. — Я ее жрица. Служи верно, и ты получишь все, чего только пожелаешь.

Разрушительнице? Бесноватый барон дернулся, все-таки это было слишком даже для него. Но немного подумав, он решил — а какого даргала?! Что дали ему другие боги? Не захотели признавать собрата! Так может, Шиннана со временем признает? Вполне возможно, если хорошо себя покажет. Весь этот поганый мир он люто ненавидел, наблюдать за его разрушением, помогая в этом благом деле, будет немалым удовольствием. Что ему терять? Да нечего!

— Я готов, госпожа! — с предвкушением оскалился Зуко. — Участвовать в разрушении этого скотского мира? Да об этом можно только мечтать! Сделаю все, что в моих силах. Ненавижу их всех! А особенно поганого Кейсава!

— Даже так? — вскинула бровь ведьма. — Что ж, хорошо. Но учти — клятва чародейская, нарушить ее ты не сможешь, иначе сдохнешь в муках.

— Не нарушу, — заверил бесноватый барон. — Помогите мне захватить Наэрту, а я уж сделаю все, чтобы ее хозяева вам больше не мешали.

— Что ж, тогда приступим.

Гостья произнесла текст клятвы, Зуко повторил, ощущая, как она ложится на душу тяжелым грузом. Мало того, видел падающие на него кольца черного света, от которых распространялись волны леденящего холода. Как свет мог быть черным, он не знал, но тот был именно таковым. Впрочем, неважно.

— Отлично! — удовлетворенно сказала ведьма, когда клятва была заверена ею. — Теперь ты один из нас.

— Что прикажете, госпожа?

— Оставлю список первоочередных дел. Главное, жди через пару декад шесть сотен наемников, которые помогут тебе взять Наэрту. Они не гильдейские, а наши, так что проблем с гильдией не будет. Но плати им честно! Впрочем, вот кошель с золотом, тут на все хватит. Воеводу Шарха слушай, он немало крепостей захватил, опыт имеет огромный, да и воин отличный. Плюс перед атакой я прибуду и помогу чародейскими методами, уверена, что Кейсав не оставил долину беззащитной. Завтра отправлюсь к стене, надо посмотреть, что он там накрутил. Думаю, смогу если не снять, то хотя бы сделать проход в защитных барьерах.

Изумленный Зуко круглыми глазами смотрел на здоровенный кошель с золотом, возникший ниоткуда, он не знал, что такое пространственные карманы. Похоже, выбор барон сделал правильный — никто еще не обеспечивал его деньгами на нужные дела, сам, все сам обеспечивал. Теперь станет немного полегче, сумму ему явно выделили немалую. Главное, тратить ее на нужные вещи, а не на себя — такого подобные хозяева не прощают. Ничего страшного, на собственные удовольствия и своих средств хватит. Интересно, а разделяет гостья его интересы?

— Не желает ли госпожа отдохнуть душой? — осторожно поинтересовался Зуко. — Мне как раз доставили двух пленников, они немало пыток выдержат, прежде чем сдохнут.

— Да? — оживилась ведьма. — С удовольствием! Но одного отдашь мне, я давно хотела проделать с каким-нибудь мужиком кое-какие интересные вещи. Надо проверить, смогу я в процессе удержать его живым, чтобы испытал все в полной мере.

— Жаль, я таким не владею, — вздохнул бесноватый барон. — Рано они дохнут, слишком быстро, и четверти ночи не выдерживают…

— Твою жертву тоже удержу, — хохотнула гостья. — Прояви побольше фантазии. Ежели мне понравится, я тебе подарок пришлю — полдесятка девок южных, рабынь. Хорошо выдрессированных.

— Проявлю, госпожа! — наклонил голову Зуко, испытая желание поскорее заняться любимым делом, он обожал боль и мучения других, наслаждался ими, как изысканным вином. И то, что появился кто-то, разделяющий его вкусы, радовало. Интересно, что сделает с пленником ведьма?

— Да, мое имя — Кейтара, ученица Грахвы, верховного жреца Шиннаны, — представилась она. — Не советую сообщать его кому-либо, я узнаю и буду этим недовольна. Мое недовольство дорого тебе обойдется.

— Как скажете, госпожа! — снова поклонился Зуко. — Идемте?

— Да! — она потерла руки, явно пребывая в нетерпении. — Пленники молодые?

— Да, обходили мои владения, шли в Наэрту, но попались дружинникам.

Двух несчастных путников ждала страшная ночь и не менее страшная смерть. Двое садистов готовились разлечься по полной программе. Но ни Зуко, ни Кейтара не знали, что принесение клятвы именем Шиннаны привлекло к ним внимание того, чье внимание они не хотели бы привлекать никогда. Откуда-то из небесной выси на них внимательно смотрел стоящий на канате шут в разноцветном трико. Он укоризненно покачал головой, затем наложил на барона и жрицу вероятностную связку. Им ее действие однозначно не понравится, но все по заслугам, все по заслугам. И жертвы умрут не напрасно.