Чтение онлайн

— Значит, нужно ваше и вашей жены присутствие в Олантане, — потарабанил пальцами по столу камергер двора.

— Я завтра же отправляюсь туда, — вздохнул Кейсав.

— Мы выделим вам самых быстрых и выносливых лошадей, — сообщил граф. — В том числе и сменных, чтобы вы оказались на месте побыстрее. Вы умеете ездить верхом?

— Не слишком хорошо, — вздохнул чародей, предчувствую «изумительные» ощущения в натертых ногах. — Но справлюсь. Надо сегодня же написать Сейле, чтобы отправлялась в Олантан, на нее ограничений в чародействе никто не накладывал, обратится в кайру и прилетит за день-два.

— Тут есть немалые сложности, — пристально посмотрел на него Рухос. — Вы, видимо, еще не знаете, что Наэрта блокирована войсками Зуко, барона Лонгарского. Где он раздобыл профессиональных воинов нам неизвестно, ведь гильдия отказывается иметь с ним дело, но сейчас у бесноватого почти две тысячи наемников, баллисты и многое иное. По донесениям наших агентов, ему также помогает некая молодая чародейка. Очень сильная.

— Жрецы… — помрачнел от таких известий Кейсав. — Не знаю почему, но им очень важно не допустить проведения карнавала. А те, кого вы зовете, богами хотят обратного — им карнавал зачем-то очень нужен. Доказать я этого не могу, знаю на уровне ощущений.

— Не надо доказывать, я тоже это знаю, мне снился танцующий на канате над бездной шут в сине-черно-серебряном трико, он просил помочь Олантану, — вздохнул, поежившись, граф. — От него такой силой веяло, что я еще несколько дней ее ощущал. Говорят, это был Небесный Канатоходец…

— Возможно, — пожал плечами чародей, несколько удивившись про себя новой ипостаси принципа Разума, но потом напомнивший себе, что дела Управителей неисповедимы. — Но что же нам делать? Раз Наэрта блокирована, Сейла ее не бросит…

— Я бы на ее месте тоже не бросил, — покивал Рухос. — Но, думаю, выход есть. Мы отправим в Наэрту конный полк Железной гвардии. Его бойцы расправятся с наемниками очень быстро, да и доберутся до Наэрты дней за десять, максимум. Тогда ваша жена сможет отправиться в Олантан.

— Я был бы вам крайне благодарен за это, — удивленно посмотрел на него Кейсав — И если вам понадобится моя помощь, всегда буду готов оказать ее! Даю в том слово чародея!

— Я запомню, — наклонил голову граф, прекрасно знавший, что такое слово не нарушит ни один из мастеров Искусства, ибо при нарушении попросту сгорит, такие примеры были известны.

— Прошу принести мне бумагу, перо и чернила, я напишу письмо Сейле, — попросил чародей.

— Я приложу к нему свое, — добавил Рухос, затем распорядился принести письменные принадлежности.

Не прошло и часа, как почтовая кайра поднялась над графским замком и полетела на северо-запад, к побережью. А Кейсав, недолго пообщавшись с мэтром Зайсаром, распрощался с правителем Зерта и отправился обратно в трактир, собираться в дорогу. Лошадей должны были доставить им с Лори завтра утром. Следовало еще заехать к мэтру Гиро, предупредить о надвигающейся беде, пусть сообщит о предстоящем нашествии всем своим коллегам. Возможно, кто-то из них успеет добраться до Олантана вовремя. Сейчас любая помощь была нужна.

— Госпожа! — прервал урок стихиальных преобразований буквально влетевший в класс слуга. — Прилетела кайра из Зерта! Принесла письма от графа Рухоса и… господина Кейсава.

— Давай скорее! — оживилась Сейла.

Прочитав письмо мужа, по которому сильно соскучилась, она надолго задумалась. Нет, о предстоящем нападении на Олантан чародейка знала, но не знала подробностей. Муж коротко описал ей все четыре варианта возможных событий, и ей стало не по себе. Плюс то, что у Зуко появились опытные воины, не внушало оптимизма. К сожалению, у бесноватого помимо них теперь есть еще и чародей. Сильный! Не очень опытный, но нестандартно мыслящий. И как бросать Наэрту в такое время даже на короткое время? Ведь Зуко захватит долину и устроит в ней кровавую баню.

Следовало хорошенько подумать. Сейла вскрыла письмо графа Рухоса и быстро прочла его. То, что тот направляет ей целый полк своей знаменитой Железной гвардии, о которой слышали по всему Дэлоуэ, обрадовало чародейку. Эти с ног до головы закованные в железо профессиональные головорезы раздавят перекрывающих дорогу в Наэрту южных наемников как орех. Впрочем, те, услышав, кто против них выступил, сами сбегут.

К сожалению, как следует подумать Сейле не дали. Завибрировал связной медальон, ее срочно вызывали со стены, возможно, сам Байра, который в последние две декады оттуда не отлучался, или кто-то из его помощников. Чародейка сжала ребра медальона, активируя его.

— Госпожа, вам надо срочно прибыть! — раздался взволнованный голос воеводы. — Тут творится какое-то злое колдовство! Что-то невидимое разрушает скалы в миле от стены, делая проход в долину! Отряд воинов, попытавшийся приблизиться туда, погиб! Парней раздавило что-то непонятное!

— Да чтоб ему! — выдохнула чародейка. — Ждите, скоро будем! Ученики, отправляемся на стену! Все превращаются в кайр и летят за мной!

Она грянулась об пол, превратилась в птицу и вылетела в окно, взяв курс на восток. Рол, Ирлин, Элия и Миррилл последовали примеру наставницы — их страшно радовала возможность добраться до любого места родного мира в течение двух-трех суток. От того, что парни и девушки успели изучить, кругом шла голова, ни в каких книгах ни о чем подобном не писалось, не в каких легендах не рассказывалось. Все четверо уже были способны на десятикратно большее, чем обычные городские чародеи.

До стены Сейла с учениками долетела за час, но не стала сразу превращаться в человека, решила сначала посмотреть на происходящее сверху. И просканировать, поскольку скалу действительно пробивали чародейскими методами — незнакомыми ей стихиальными связками. Именно связками, а не плетениями, что говорило о том, что противостоит хозяйке долины не обычный неумеха, а куда более опасный противник.

Превратившись возле Байры, приветствовавшего госпожу поклоном, она велела ученикам оставаться около него и атаковать, если баронские дружинники полезут на стены. А сама снова стала кайрой и поднялась на большую высоту. Следовало найти вражеского чародея и показать ему или ей, где раки зимуют. Как ни удивительно, это оказалась совсем еще молодая девушка, она даже не пряталась, стояла себе на холме невдалеке от скал и спокойно чародействовала, даже не думая, что ей могут помешать. Что это? Самоуверенность? Глупость? Или гордыня? Сейла не знала, но подготовила с десяток связок и грянулась о камень шагах в десяти от дурочки, превращаясь в человека. После чего сразу атаковала ту воздушным коконом, совместив его с огнем. И завершила атаку цепной молнией, превратив противницу в обугленное нечто.

Кейтара, спокойно пробивающая проход в скалах, чтобы обойти стену и впустить внутрь долины войска, действительно не ожидала нападения. Почему? Она позже не раз задавала себе этот вопрос, с досадой задавала. И не знала ответа на него. Кроме одно — сглупила, слишком поверила в себя и свою силу, забыла, что враги идиотами не являются. Удар Сейлы оказался для нее полной неожиданностью, сразу же выбил дух из тела. Сознание девушки погасло, она закувыркалась по крутому склону холма, рухнув у подножия сломанной куклой.

Чародейка удовлетворенно кивнула. Почему она не стала проверять жива ли жрица, почему не добила ее, избавившись навсегда, женщина и сама не знала, почему-то показалось, что с обнаглевшей дурочкой покончено. Это в будущем принесло Сейле и Кейсаву множество проблем, Кейтара осталась жива, выздоровела и принялась жестоко мстить за поражение. Подходящие к скалам войска барона при виде поражения колдуньи беспорядочно отступили, но далеко не ушли, остановившись за пределами видимости.

Дождавшись, пока наэртовские чародеи улетят обратно в замок, к обугленному телу Кейтары подлетел крупный черный ворон и превратился в Грахву — он не так давно освоил это превращение и был им очень доволен, путешествия между городами ускорились в десятки раз. Осмотрев ученицу, он выругался и начал выплетать среднее исцеление — людям жреца удалось перехватить письмо, отправленное мэтром Дирхамом одному из коллег, там и была описана эта чрезвычайно полезная связка, переданная ученым дуракам тем же, чтоб ему сто раз издохнуть, Кейсавом. Грахва не сразу освоил ее, но освоил, в конце концов, и теперь мог спасти пострадавшую по собственной глупости ученицу. Придется, как выздоровеет, хорошенько поучить ее уму-разуму. Ну почему его ученики всегда наступают на грабли чрезмерной самоуверенности? Может хоть этот случай научит девчонку думать?