Чтение онлайн

Я бросил газету на столик.

– Кажется, Линда, это по вашей части…

Она отставила чашечку кофе.

– Я читала. В целом разумно. Хотя мнение профессора о равномерности эволюции я бы не считала единственно возможным. Природа знает примеры одновременного сосуществования видов, находящихся на разных стадиях эволюции.

– Так, по-вашему, есть ещё тропа, где встретишь если не питекантропа, то хотя бы племя первобытных людей? – усмехнулся я.

– Только если вы герой приключенческого романа, - рассмеялась Линда, - земной шар, пожалуй, слишком хорошо исследован, чтобы рассчитывать на подобные открытия.

– Не скажите, я своими глазами видел настоящие затерянные миры в Сахаре…

– Да, я читала отчёты о той экспедиции. Но, кажется, так говорят, два раза в одну воронку снаряд не падает.

– Говорят…

– Вы как-то погрустнели? Я что-то сказала не так?

– Нет, не берите в голову. Просто утомляет этот постоянный гул двигателей.

– Зря я сказала про снаряд. Вы же были на войне… Простите мою бестактность, пожалуйста.

– Вы здесь не при чём, поверьте.

За шаткий алюминиевый столик опустился Вик.

– Пожалуй, я составлю вам компанию, если не возражаете.

– Нет, конечно, - встрепенулась Линда, - тем более я не слишком хорошо умею вести светскую беседу… вот, только что, расстроила Танкреда.

– Чем такая милая девушка может расстроить нашего бравого доцента?

– Я напомнила ему о войне…

– Понятно.

– Вы, наверное, тоже воевали?

– Довелось, - уже мрачнее заметил Вик, и посмотрел в мою сторону.

– Да что ж со мной такое сегодня?! – Линда закусила губу, - что не скажу, всё невпопад…

– Не обращайте внимания, - я посмотрел на Вика.

– Нет, я не должна была этого делать. Вы же воевали на разных сторонах… Как я только могла сморозить такую глупость. Простите. Давайте лучше поговорим о чём-нибудь другом?

– Кажется, вы служили в штурмовом батальоне? – спросил Вик.

– Вы информированы явно лучше меня. Я вот понятия не имею, где служили вы.

– Гвардейская пехота…

– Какого полка?

– Это так важно?

– Это уравняет наши шансы. Вы же, наверняка, в курсе моего послужного списка, Вик?

– Мой, в отличие от вашего, не может похвастаться такой обширностью… Хм…

– «Хм» следует понимать как «и уж тем более я не попадал в плен»?

– Прекратите, оба! Пожалуйста. Война уже давно кончилась. Всё в прошлом.

– Да нет, - усмехнулся Вик, - многое ещё далеко не в прошлом.

– Ну неужели же вы готовы подраться из-за так и не достреленного кронпринца?

– Кронпринц тут не при чём, - вздохнул Вик, - наши страны были лишь боксёрами, которых выпустили на ринг хозяева…

– Вы сторонник теории заговора? – усмехнулся я.

– Вы же не будет отрицать, что в той войне за вами стояли тевтонцы, а за нами британцы?

– Каждый волен выбирать себе союзников.

– Возможно, союзникам стоило бы разобраться друг с другом самостоятельно…

– Это стало бы мировой войной. Вы представляете себе масштаб катастрофы? Если уж война двух держав привела к таким результатам, то что было бы если бы в войне приняли участие вообще все?

– Вы драматизируете, до этого бы не дошло… В любом случая я не собираюсь и снова воевать за чью-то совсем чужую мне задницу…

– Да перестаньте же вы, наконец, - Линда хлопнула кулачком по столу.

– Думаю, нам стоит последовать совету дамы, - вздохнул я, - и поговорить о чём-нибудь другом.

– Например?

– Например, что именно вам нужно от Эрики?

– Я же сказал, что это вас не касается, господин доцент.

– У меня несколько другое мнение, господин гвардеец…

– Можете оставить его при себе. Я честно поставил свои условия.

– Мне не нравится идти на риск в компании человека, чьи задачи мне непонятны…

– Пожалуйста, прекратите, - всхлипнула Линда.

– Вы всегда можете повернуть назад, - холодно заметил Вик.

– Чтобы вы разыскали её сами? Ни за что…

– Не бойтесь, господин доцент, с моей стороны рога вам не грозят…

– Нет!!! – взвизгнула Линда.

Я разжал кулак.

– «Больно, давно не практиковался».

Вик поднялся на ноги, потирая челюсть.

– Неплохо…

Переборка за моей спиной отчётливо спружинила.

– «Надо было следить за его левой».

– Прекратите немедленно!!! – закричала Линда, - я не шучу!

Мы оба посмотрели на девушку.

– Я… я… я… я Крандта позову, - наконец нашлась она чем пригрозить.

Мы с Виком снова повернулись друг к другу.

– Что здесь происходит? – дежурный офицер цеппелина выглядел довольно внушительно.

– Всё в порядке… - сказал Вик, - небольшие разногласия.

Он вытер уголок губ рукавом. На манжете остался розоватый след.

Я вдруг тоже ощутил во рту солоноватый привкус.

Офицер подозрительно смотрел то на одного из нас, то на другого.

– Мы их уже решили, - сказал я, - ущерб мы оплатим…

Я поглядел на разбитый стакан и перевёрнутые стулья.

– Надеюсь, - буркнул офицер, - и если такое повторится, я сдам вас обоих в полицию на первой же посадке.

– Не повторится, - в один голос заверили мы с Виком.

Зеркало в каюте было совсем маленьким, и моё лицо помещалось туда только по частям.

– Ну вот, распухло, - констатировала Линда, - и синяк будет. Это я во всём виновата…

– Вы тут совершенно не при чём. Просто нервы у меня ни к чёрту.

– Это я завела тот разговор. Вот приложите…

Она протянула мокрый платок.

– Спасибо… Почему вы помогаете мне, а не Вику? Ему тоже слегка досталось.

– У него есть Крандт…

– «Это точно», - подумал я – «у него есть профессиональный громила, а у меня юная девушка-антрополог. Если дойдёт до разборок, то я не поставил бы за себя и ломаного гроша».

Я приложил мокрую ткань к опухшей скуле.

– К тому же вы меня спасли… ну тогда, в переулке за библиотекой… - добавила Линда.