Чтение онлайн

Я вцепился покрепче в край вагонетки и осторожно посмотрел через край. Там действительно что-то двигалось. Но это были не камни. Это были ящерицы. Сверху они казались обычными, но опыт подсказывал, что на самом деле они огромны. Те же самые чёрные пупырчатые твари, что мы видели в джунглях. Только теперь ящер был не один. Их было не меньше десятка, один за другим, они медленно выползали из щелей между камнями и двигались к основанию скалы. А за ними, среди ветвей, возникали новые…

Один из конвоиров усмехнулся.

– Зря пришли. Сегодня обеда не будет…

– Обеда?

– Отличная методика утилизации тел, - кивнула Альжбета, - сначала их жгли, но потом сообразили, что куда проще скормить этим зверушкам. Единственное – пришлось оборудовать этот пост. Несколько десятков этих тварей возле самой базы – не лучшее соседство.

Я поёжился и отковылял подальше от края.

– А откуда столько трупов?

– Окира с Геллингом работают не покладая рук. И у них много… отходов. Ладно, заканчиваем с трепотнёй. Заприте их.

Один из конвоиров открыл решётчатую дверь, и указал стволом автомата на чёрный проём.

– Опять… - простонала Эмили.

– По крайней мере, здесь есть крыша, - пробормотал я.

– Спасибо, Танкред, ты всегда можешь утешить в тяжёлый момент…

Дверь захлопнулась, мотор снова затарахтел, вагонетка медленно уползла в сторону базы, и мы остались в тишине и одиночестве…

– Добро пожаловать, - сказал голос из темноты, - я же вам говорила, что всё это плохо кончится.

Голос был женский и определённо знакомый.

– М-м-м… Лизель? – вспомнил я, - очень приятно… в смысле… не вижу, конечно, ничего приятного, но всё же…

Я прищурился в темноту. Говорившая сидела в дальнем углу, обхватив руками подогнутые колени. На ней было тоже жёлто-зелёное платье, что и в Моулмейне, только сильно пообносившееся.

– Так вы и есть та самая Лизель? – Эмили подошла ближе.

– Почему «та самая»?

– Мы должны были вас отыскать и спасти, но как видите у нас это не слишком получилось…

– Спасти? Меня?

– Ваша мать просила нас об этом, - уточнил я, - что ж, полдела уже сделано. Найти мы вас нашли…

– Моя мать? – девушка удивлённо привстала, - я думала, что про меня все забыли… или сочли мёртвой. Так много времени прошло. Я уже сбилась со счёта… Месяц? Два? Три?

– Чуть меньше двух. Ласло обещал вас убить, если она что-то предпримет… а нам было нужно время, чтобы сюда добраться…

Девушка чуть заметно усмехнулась.

– Никогда бы не подумала, что мою мать можно шантажировать чьей-то смертью…

– Вы ошибались. Она боится за вас…

– За меня? Или за свою репутацию несгибаемой королевы? Впрочем, это несущественно. Всё равно уже ничего не изменится…

– Отчаиваться ещё рано. Если я отказался с ними сотрудничать, это ещё не означает, что я сдался…

– Пока твои действия заставляют меня думать, что ты жаждешь героически погибнуть, - пробурчала Эмили, - Геллинг мне сказал, что ты ухитрился отказаться от их предложения дважды. По крайней мере, он говорил, что давал тебе второй шанс. Значит, был и первый?

– Поверь, ты не захочешь узнать, что было назначено ценой за первый шанс, Эмили… Насчёт второго. Они всё равно соврут.

– Ты идеалист, Бронн…

– Возможно. Хотя прагматизм тоже присутствует. И он мне говорит, что, скорее всего, нас убьют при любом раскладе…

Я услышал как позади Фред нервно, с присвистом, вдохнул.

– … и у меня есть выбор умереть сразу честным человеком, или чуть позже, но скотиной.

– Это и есть идеализм, доцент.

– Нет. Если мы сможем выкрутиться в первом случае – мы вернёмся героями, во втором – преступниками. Лично для меня медаль по возвращении милее камеры. Мне вообще уже слегка поднадоело сидеть по тюрьмам и клеткам. Так что это чистейший прагматизм.

– Ты лукавишь, - рассмеялась Эмили, - но мне это нравится. Я вообще люблю идеалистов – они предсказуемы.

– Это если вы хорошо знаете их идеалы. А вот прагматики предсказуемы всегда. Ибо практическая выгода одна. Вопрос только в точности просчёта…

– Может, вы перестанете склочничать и подумаете, как нам отсюда выбраться? – робко предложил Фред.

Я осмотрелся.

– В нашу пользу – отсутствие часовых. Они резонно сочли, что даже если мы выберемся из клетки, вниз нам всё равно не спуститься. А если спустимся, то придётся иметь дело со сворой голодных ящериц. Вернуться на ту сторону пока вагонетка стоит там – тоже вряд ли. Здесь достаточно далеко, чтобы не хватило сил проползти по тросу. К тому же с той стороны глухие ворота, и идти придётся через базу. Хотя…

– Что?

– Не обращайте внимания. Нам всё равно на ту сторону не перебраться…

– И что же? Нет никакого выхода? – возмутился Фред.

– Практически. И дело даже не в том, что у нас не получится слезть с этого насеста.

– А в чём?

– Что ты будешь делать, когда сбежишь?

– Ну, пойду…

– Куда?

Фред задумался.

– Вот в том и дело. Нам некуда деваться с этого острова.

– А корабль? Морис. Думаете, его захватили?

– Не знаю. Мориса могли схватить, он мог сбежать сам…

– Плохо, - Эмили прошлась по клетке, - Крандта и Вика можно забыть, про них ни слуху, ни духу. Они наверняка погибли…

Я пробурчал что-то неразборчивое.

– Самолёт! – Эмили остановилась, - Самолёт это единственное, что может нас отсюда вытащить…

– И? – спросил я.

– Ты болван, Бронн! Ты должен был согласиться на сотрудничество, и договориться с твоей девицей! Почему ты этого не сделал?

– Но…

– О нет. Нет, - она ткнулась головой в бамбуковые прутья, - ты просто её боишься! Ты боишься говорить с ней… Ну почему все мужчины такие идиоты?

– Ты не права, дело не в этом…

– Не в этом?! Ты отказался от нашего единственного шанса. И только из-за каких-то дурацких страха и ревности. Болван! Просто болван. Идиот. Она могла вытащить нас отсюда!

– Нас? Я кажется уже говорил, что тебе не понравится условие первого сделанного мне предложения…

– В смысле?

– Я должен был сдать вас с Фредом. В обмен на свою шкуру. Так что «вас» она бы уже отсюда не вытащила…

Эмили посмотрела на меня со странным выражением.