Чтение онлайн

– Стража ничего не знает, - подал голос мурза Кучук и высокомерно посмотрел на распаленных турок.
– После полуночи у ворот стояли мои люди, и никто из воинов не заметил ничего подозрительного.

– Нечистый дух, что ли, вынес их из посада, мурза?
– вдруг дико закричал Юрась.
– Ты первый обязан заботиться о безопасности города и всех нас!.. Если и дальше будет так продолжаться, то в одну прекрасную ночь, чего доброго, выкрадут не только нареченную гетмана, но и самого гетмана!

Он разошелся не на шутку, метал громы и молнии. Побледнел. Изо рта брызгала слюна. Правая рука судорожно шарила на боку, где должна была быть сабля, но не находила ее.

Никто еще не видел Юрася таким взбудораженным и злобным. И главное, его возмущение и ярость казались вполне естественными и искренними.

Ненко переглянулся с Младеном. Глаза воеводы были полны безмерной тоски. Идя сюда, он надеялся увидеть Златку здесь, уверен был: похищение ее и Стехи - дело рук гетмана. Теперь же он не знал, что и подумать. Если крымчаки взяли ясырь, то могли выкрасть и девушек, тем более что мать Стехи и дед Оноприй в один голос твердят: напали на них татары.

Мурза Кучук пытался оправдываться, но Юрась не хотел и слушать его. Мурзе не оставалось ничего другого, как отойти к окну и, сложив на груди руки, углубиться в свои мысли. Никому из присутствующих, кроме него, истина не известна. Гетман уверен - Свирид Многогрешный везет девчат в Каменец и там передаст кому следует. Азем-ага, вероятно, считает то же самое, ибо вряд ли Юрась утаил от него свою затею... И не предполагают они, что он, Кучук-бей, обвел их обоих вокруг пальца. Девчата в это время в сопровождении Чоры и верных сейменов мчатся совсем в противоположную сторону - на восток...

Кучук-бея распирала радость. Представив, как рассвирепеет - на этот раз не притворно, а на самом деле - гетман, когда узнает, что девчат у Многогрешного отбили, он едва сдержал злорадную улыбку.

Только Азем-ага был невозмутим, хотя в душе и удивлялся умению гетмана строить из себя невинную овечку.

– Надо бросить всех людей на поиски!
– потребовал Ненко.
– Надо искать!

– Да, мы пошлем всех на поиски, - согласился гетман.
– И прежде всего погоню за Гази-беем... Думается мне, что девушки не миновали его рук.

– Я поеду!
– воскликнул Ненко.
– Дайте мне отряд воинов!

– Нет, поеду я!
– вдруг шагнул вперед мурза Кучук.
– Моя вина, что стража ничего не заметила, так я и должен ее искупить... Клянусь аллахом, если девчат выкрал Гази-бей, то ему несдобровать!.. Я отберу их и привезу в Немиров!

Юрась молча кивнул, давая согласие, и Кучук вышел из покоев.

– А вы, - гетман глянул на Ненко и Младена, - переверните весь Немиров! Не исключена возможность, что девчата где-либо здесь.

Когда все вышли, он повернулся к Азем-аге:

– Дорогой мой Азем-ага, тебе же придется проследить, чтобы никто не вздумал кинуться за Многогрешным... И чтобы вообще всюду был надлежащий порядок...

– Хорошо, гетман, - коротко ответил Азем-ага и не торопясь, с независимым видом вышел наружу.

9

Поиски в Немирове ни к чему не привели. Вечером вернулся Кучук. С его слов получалось, что Гази-бей, набрав по дороге пленных, быстро скрылся в Диком поле, где вьюга замела все следы. Итак, мурза тоже возвратился ни с чем.

Поняв, что больше надеяться не на что, Младен и Ненко решили, пока не поздно, спасать Арсена. Ненко разыскал хатенку, где скрывались друзья Арсена, и рассказал обо всем, что случилось с казаком и девушками. Палий приказал выступать. Когда стемнело, отряд запорожцев скрытно пробрался к руинам старой каменной церкви, неподалеку от Выкотки. Ненко нашел на Шполовцах Иваника, предупредил, чтобы все дубовобалчане, кто захочет бежать из Немирова, запрягли коней и были наготове.

Вскоре к церкви прибыл Савва Грицай со своими людьми.

– Все взяли?
– спросил Палий.
– Лестницы с вами?

– Да. Пять лестниц... У каждого пистолет, а то и два. Ятаганы, ножи... Все собрано, - ответил Савва.

– Сколько привел людей?

– Со мной двадцать пять...

– И нас три десятка... Совсем неплохо!

– Поколошматим басурман!
– воскликнул кто-то.

Палий повысил голос, чтобы слышали все:

– Нет, друзья, мы идем не для того, чтобы колошматить басурман... Запомните: мы идем, чтобы вызволить наших друзей. А для этого нужна прежде всего тишина. Тишина и осторожность... Не забывайте, что у Юрася тысяча воинов. Мы должны не только бесшумно проникнуть на Выкотку, но и так же бесшумно выйти из нее, чтобы не вызвать за собой погоню. Поняли?

– Поняли!
– послышались голоса.

– Вот и хорошо... Часть из нас переберется в посад. Остальные останутся здесь... Но те, кто остается, должны будут прийти нам на помощь. Если услышите выстрелы - это значит, что нас обнаружили, - нападайте на ворота крепости... Ясно?

– Ясно!

– Тогда трогаемся... И пусть нас не минует счастье!

Они быстро спустились с холма и направились через пруд к Выкотке. Там, на крепостном валу, их уже ожидал Ненко. Он закрепил брошенные снизу веревочные лестницы и, пересиливая шум ветра, крикнул:

– Готово, другари!

Полтора десятка темных фигур стремительно полезли на заснеженный палисад. В ясную ночь отсюда был бы виден весь Немиров, а теперь сквозь снежную круговерть едва пробивалось несколько желтоватых огоньков, мерцавших в окнах ближайших хат. Оставив трех человек на часах, Палий приказал спускаться вниз.

Шли вплотную друг за другом, чтобы не потеряться в темноте. Ненко указывал дорогу. Как было условлено раньше, он вел сразу к яме.

– Вон в том доме живет семья Арсена, - объяснил Ненко, показывая на темные очертания хаты.
– А там дом гетмана. Рядом с ним живет Азем-ага с янычарами и сейменами, которые охраняют гетмана... Сейчас они все спят, только в доме гетмана дежурят двое сейменов... А вот там, прямо перед нами, посреди площади, находится яма, полная узников.

Палий остановился.

– Теперь мы пойдем впятером: Ненко, я, Роман, Спыхальский и Савва, сказал он.
– Остальным ждать нас здесь. При надобности я подам знак... Пошли, друзья!

Возле ямы увидели двух стражников. Закутавшись в кожухи и натянув на самые глаза островерхие малахаи, они стояли спинами к ветру и пританцовывали, чтобы согреть ноги.

Ненко ускорил шаг и, опередив товарищей, приблизился к караульным. Узнав знакомого янычарского агу, сеймены не заподозрили ничего плохого. Они знали, что узников водят на допросы не только днем, но и ночью. Потому и продолжали притопывать, не обратив внимания на то, что три незнакомых воина встали позади них.