Чтение онлайн

– Раз так, то сам плати плати за гадание.

А они как раз были в двух шагах от ворожеи, с которой у Гу Жуя был уговор на этот счет. Они зашли к ней, и Гу Жуй сказал:

– Почтенная ворожея, мы хотим узнать кое-что о наших приятелях, погадайте нам. Только прошу вас - говорите все, как есть, нелицеприятно, а то нам предстоит сделка, и мы не знаем, стоит ли нам с этими людьми сходиться.

– Загадайте первого, - предложила ворожея.

– Это буду я, - шепнул Гу Жуй Ли Фаню.

Гадалка поворожила и принялась брехать:

– О, это человек редких способностей, нечасто такие спускаются к нам на грешную землю! Приятное обхождение, вкус, высокий и проницательный ум, благородство - всем взял. А таланты какие! Одно плохо: окружающие его люди - пустые, посредственные личности, - где им оценить по достоинству вашего приятеля!

– Да, все это очень похоже на него, - сказал, весь сияя, Гу Жуй.
– Ну, а второй каков по своей сути?

"Если я и второго распишу, то решат, что я хочу им подольстить," подумала гадалка. И она сказала:

– О, этот совсем другой. Так себе человечишка - ни большого ума, ни способностей. Чувства заурядные, суетные, душа мелкая. Посредственность что о таком говорить?

– Тоже похож, - согласился Гу Жуй.

Они вышли на улицу. Ли Фань шел с таким видом, будто ему показали, как его отца поджаривают в преисподней, и все молчал. Зато Гу Жуй так и заливался:

– Ты не расстраивайся, Ли Фань, ворожея, пожалуй, немного недооценила тебя. Ну, а про меня все верно, ничего не скажешь! А уж в соседстве с таким человеком, как я, и тебе будет передаваться что-нибудь. Что толковать, я бы императорский совет давно возглавил, да не хочу: зачем подавлять своим величием этих бездарностей! Какой-нибудь шедевр написать - картину ли, книгу ли, - это мне семечки. Не знаю вот - может, согласиться всемирную ассамблею возглавить?

Меж тем они шли мимо дома мудреца Дэ-цзуна, известного безошибочными предсказаниями. Мрачный Ли Фань предложил:

– Раз уж на то пошло, заглянем к старику Дэ, уж он-то правду скажет.

Они принялись стучаться в дверь.

– Мудрец Дэ не принимает, - пытался объяснить им слуга.

Но приятели настаивали:

– Нам срочно нужно узнать у почтенного Дэцзуна, что мы за люди, каждый из нас.

А старик Дэ накануне принимал друзей, выпил пару лишних кружек и теперь лежал в своей постели с мокрым полотенцем на голове. Шум у двери окончательно доконал его, и мудрец Дэ завопил:

– Оба козлы, гони их в шею!

– Вот это больше походит на правду, - произнес довольный Ли Фань.

– Слово мудреца - закон, - подтвердил слуга и прогнал двух друзей прочь.

Теперь Гу Жуй мрачно молчал, зато Ли Фань так и светился.

– Не понимаю, чему ты-то радуешься, - не выдержал наконец Гу Жуй. Можно подумать - меня одного назвали козлом!

– Мы оба козлы, - отвечал Ли Фань, - но ты заплатил деньги, чтобы услышать ложь, а я узнал правду да ещё и бесплатно. Как не радоваться?

ЛИ ФАНЬ И ПЕРСИКИ

Как-то раз поехал Ли Фань в Лоян (не тот Лоян, что славится своими пионами, а некитайский). Он остановился в гостинице напротив рынка, лег поздно и спал чуть не до полудня. Утром ему приснилось, будто он превратился в дерево где-то в волшебном саду. В сад вошли две девушки и удивились:

– Какое необычайное дерево выросло за ночь! Какой аромат!

– А какие плоды - они так и манят!

– Давай попробуем - это, наверное, персики!

И девушки потянулись, желая сорвать то, что им показалось персиками. Ли Фань испугался и закричал:

– А вот и не персики! А вот и не персики!

А на улице под окном расположился торговец и как раз расхваливал свой товар:

– Кому персики! Покупайте персики! Какой запах - вы только понюхайте! Какие ещё плоды могут похвастать столь тонким, столь изысканным ароматом? Только персики!

В это-то время Ли Фаню и приснился его сон, и он закричал:

– А вот и не персики!

– А что же это, Ли Фань?
– крикнули с улицы.

– Это два моих кругляшка, - отвечал спросонья Ли Фань.

Народ засмеялся, а торговец пришел в ярость:

– Козел, думаешь, к тебе очередь выстроится понюхать?

Он подал жалобу начальнику рынка:

– Мудила Ли Фань испортил мне всю торговлю.

Начальник рынка разобрал дело и присудил:

– Раз Ли Фань испортил торговлю, то пусть теперь её поправит.

Ли Фань встал с торговцем и принялся зазывать покупателей:

– А вот персики! Берите персики! Вы только понюхайте - они пахнут значительно приятней, чем два моих кругляшка!

Народу вокруг толпилось много, но персики почему-то никто не брал.

– Наверное, надо сменить место, - предложил Ли Фань.

Они с торговцем перешли в другой конец рынка, но и там все было по-прежнему: все сбегаются, глазеют, а товар никто не покупает. Целый день переходили с места на место, по всему городу вытаскались, а персики так и не продали. Да и вообще с тех пор в Лояне перестали есть персики, так что и привоз прекратился. Бывало, какого-нибудь бедолагу угораздит привезти на рынок персики, как тут же соберутся молодые зубоскалы и начинают:

– Эй, - скажет один другому, - посмотри, какие персики: они значительно круглей, чем...

Да уж и продолжать не могут - только стоят и покатываются со смеху.

ЛИ ФАНЬ И ПОРТНОЙ

Ли Фаня в деревне считали странным: он каждый день взбирался на дерево у себя во дворе и начинал кричать. Крестьяне уж знали: бывало, заслышат вопли и говорят друг другу:

– А, это Ли Фань на дерево залез!

– Ли Фань, зачем ты это делаешь?
– спросил его однажды портной, живший по соседству.

– Я возношу хвалу Небу, - отвечал Ли Фань.

Портной был потрясен: они-то все считали, что Ли Фань орет, потому что блажной, а он, оказывается, возносит хвалу Небу!

– А за что же ты благодаришь Небо, Ли Фань?
– спросил его портной.

– Я благодарю его каждый раз, когда мне удается вдеть нитку в иголку, - объяснил Ли Фань.
– Руки у меня трясутся, глаза не видят, а нитку вдел, как же мне не радоваться?

Портному стало жаль Ли Фаня, и он предложил:

– Если хочешь, Ли Фань, можешь приходить ко мне с этим делом, - я охотно помогу тебе!