Чтение онлайн

— Я устал от всей этой дичи, которая творится повсюду. А раз изолировать себя от неё я почему-то не могу, значит, надо ее возглавить.

— Кстати, а куда мы плывём? — огляделся Зэр. Нас окружала тьма под стать такой же темной воде, по которой скользила лодка.

— Поначалу будем зомби топить, пока вода магию не разъест, а потом найдем Ларри и надерем ему уши, — ответил я, останавливая лодку, чтобы не утратить притягательную способность для андедов.

— Ты же помнишь, что у тебя нет больше права входа в Ахварок?

— Как и денег, как и шута с некромантом и воровкой… — протянул я, всматриваясь в бурлящую у самого пирса воду, где тонули толпы заражённых.

— Значит, в Уловин? — предположил Зэр.

— Значит, в Уловин… — кивнул я.

Филиция сидела в тенях, спрятавшись за дымовую трубу, откуда открывался отличный вид на старенький монастырь при храме Триединого. Обшарпанная дверь в расписанное обветшалыми картинами здание была выломана, а рядом с ней валялся вырванный фонарный столб как следствие того, что Блик настоял на втором акте действия с тараном. Ларри, конечно, назвал идею несмешным абсурдом, но всё-таки приказал зомби выдрать очередной столб и с его помощью ворваться в убежище святых отцов.

План троицы был прост: запустить бегунов и мёртвых культиваторов внутрь и, как говорится, отпустить вожжи, а когда кто-нибудь из зомби пожелает выбраться из храма, разупокоить всех и со спокойной душой возвращаться к Вауру за наградой. Всё шло более чем хорошо, пока со стороны замка не зазвонили колокола. Привстав, Филиция забралась на трубу, чтобы посмотреть, что происходит.

На фоне чёрного неба сияло зарево.

— Горит что-то? — предположил Блик.

— Это не наше дело. Филли, повернись к храму, чтобы не проморгать бегуна, — посоветовал Ларри.

Девочка повернулась, невольно скользнув взглядом по улице. Происходившее на приличном удалении от её позиции можно было принять за массовые гуляния или за затянувшейся ночной праздник.

— Что там? — спросила она, прищурившись.

Троица молча начала всматриваться в людскую суету, пока не распознала, что появившиеся в полумраке шумные люди вовсе не люди.

— Это же мои зомби. Я сейчас, — взял контроль управлением Ларри и, вскинув руки в их сторону, приказал: — Упокойтесь!

Повинуясь приказу, твари тут же начали падали. Появившиеся из переулков новые зомби падали следом, наполняя улицу всё новыми бегунами и уже навалив в конце улицы целую кучу мёртвых тел.

— Как так, Ларри?! — испуганно завопила Филиция.

— Не знаю как! Меньше надо было отвлекаться! Похоже, мы как-то прозевали одного бегуна… — растерянно ответил некромант.

— Упокаивай их всех, быстро! — приказала девочка, — Там же замок, а в замке Райс.

— Я мог бы создать лича, но, судя по всему, один он тут не справится, — покачал головой Ларри.

— Возьмем хотя бы несколько сотен под контроль, — предположил Блик.

— Да, это мы сможем, — согласился Ларри. — Но боюсь, мы ошиблись со временем. Даже если не упокоить тех, кто сейчас пирует в монастыре, мы ничего не изменим… — Он опустил голову.

— Поднимай долбанного лича! Да хоть короля личей! — закричала Филиция.

— Хорошо, хорошо, — поспешно кивнул Ларри и, взглянув на монастырь, потянулся внутрь некромантской тенью в поисках уже мертвого мага или лекаря.

И тут со стороны замка раздался «зов». Он не был обычным зовом некроманта, хотя в его основе тоже лежала магия крови, которую часто используют чёрные маги бронзовых лиг. Так звать мог только один человек, и это означало, что он вызывал врага на себя.

— Что?! Что происходит? — закричал Блик, видя, как из монастыря начали выбегать зомби, словно им отдали команду: «Фас!» — Куда они бегут?

— Это Райс! Он заманивает их. И это еще раз подтверждает, что мы упустили момент, когда надо было взять ситуацию под свой контроль, — сказал Ларри, видя, как лопаются его магические связи и как выбранный на роль лича маг сломя голову бежит на зов паладина.

— Ты же выше по культивации. Останови их всех, усмири или что вы там с ними делаете? — Казалось, у Филиции началась истерика.

— Я выше, но… Пролилась королевская кровь, и все потерянные мной зомби не остановятся, пока не растерзают одного-единственного зовущего.

— Тогда мы должны ему помочь! — решительно сказала девочка, выталкивая Ларри из дымного столба и занимая его место.

— Филли, — примиряюще произнёс Блик, — ну ладно Зэр, ему принципиально плевать на людей. Но если Райс выживет, он первым делом оторвет нам голову. Если он проиграет, то погибнет, а если выиграет, то погибнем мы.

— И что ты предлагаешь? Бросить его? — выкрикнула девочка, набрала разгон и, прыгнув, перелетела через улицу, приземлившись на крыше дома на другой стороне.

— Пойми, мы теперь сами по себе, — закончил Блик.

— Это ты сам по себе. А будете мне мешать, я из теней нападу на культиватора и за вами придет зверь! — прокричала она.

Больше ей не возражали.

Она бежала по крышам, видя множество трупов, разрушения, пожары. Не счесть, сколько мертвецов было внутри замка. Ахварок встретил рассвет пустыми улицами, трескотнёй пожаров и вонью, от которой всё, что было съедено с вечера, норовило выпрыгнуть наружу.

Филиция прошла замок насквозь и не встретила никого живого. Маяк, который Райс повесил на себя, удалялся куда-то по течению Лозы, в которой у самого причала бултыхались и тонули, пытаясь плыть, тысячи мертвецов. Волна зомби затопила почти все лодки, заполнив их своими телами, однако парочка всё еще оставалась на плаву, так как была пришвартована подальше от основных причалов. К ним воровка и направилась, не выходя из теней и внимательно озираясь по сторонам. Она еще хорошо помнила бегуна, зашедшего к ней со спины и распознавшего её даже под маскировкой.

Пузыри на руках и теле лопались, выпуская наружу желтоватую жидкость, а под ними ныли едва успевшие сформироваться кожные покровы, словно бы их только что пыталась зажарить живьем огненная волшебница, за глаза прозванная Куропаткой.

Вырытый сороконожкой земляной мешок был идеально шарообразной формы. Внутри хватало места для полусидящего Яза, пускай и на положенной под себя обгорелой одежде. Прямо из стены напротив мага прорастал мох, поглощавший выдыхаемый Ящером газ и тут же превращавший его в пригодный для дыхания воздух.

Выживание — это первое, чему обучали любого молодого мага, вступившего на сложный и неоднозначный путь овладения магией земли; выживание, в которое входило и бегство под землю, и копка убежищ, и культивирование полезных для жизни растений… И все это без доступа к воздуху и к свету.

Сейчас темнота была даже на руку Язу: его глаза резало так, будто на них высыпали целую бочку битого стекла. Проверить же, уцелели ли глазные яблоки или их выжгло в первую минуту боя, он пока не мог.

Однако несмотря на потерю части здоровья, жизнь была сохранена, а это важнее, чем глаза, руки, красота тела или лица. На худой конец кожу и другие ткани можно вырастить заново, а вот из Залов стенаний уже не сбежишь. Маг хохотнул своим мыслям, но вместо смешка раздался лишь кашель.