Чтение онлайн

– Ты откуда… знаешь? Он сказал… тебе?

– Я там была, - отмахиваюсь, всё сильнее волнуясь о том, какое тяжелое у него дыхание, словно он много часов таскал тяжести. – Надо позвать кого-то, сказать, что вы очнулись.

– Сто-ять, - тут же следует произнесенный шепотом приказ, но я не слушаюсь, выбегаю из спальни.

– Гретэль! – тут же подскакивает ко мне сонная Ивлин. – Хозяин очнулся?

– Да, позови… - запинаюсь. – Уилфреда?

– Сейчас, - кивает та и исчезает за поворотом.

Возвращаюсь в спальню, внутренне ожидая взбучки за самодеятельность, но стоит только войти, как открывшаяся сцена выветривает все смысли из головы напрочь:

– Вы куда?! – вскрикиваю, бросаясь к уже наполовину поднявшемуся мужу. – Вам же нужно лежать!

– Вот уж этого мне точно не нужно, - всё еще блекло, но уже без такой сильной одышки выговаривает Кристиан, а затем сжимает зубы и предпринимает новую попытку подняться.

– Ну уж нет! – набираюсь храбрости и толкаю его обратно на кровать.

От неожиданности лорд падает на спину, а я, тоже не ожидавшая такой легкой победы, падаю следом.

– Вам настолько не терпится исполнить свой супружеский долг? – спрашивает он, сглотнув, пока я люто краснею. – Мне импонирует ваше рвение, но сейчас я точно не готов.

– Извините, - сконфуженно шиплю, пытаясь скатиться с мужчины, но тот неожиданно перехватывает меня за талию, и вместо того, чтобы расцепиться, мы перекатываемся, меняясь местами.

– Вас Уилфред заставил со мной сидеть? – звучит самый неожиданный из всех вопросов, которые я только могла ожидать в таком положении.

– Нет, я сама пришла, - отвечаю едва дыша.

– Удивительно, - мужчина протягивает руку к моим волосам и пропускает сквозь пальцы одну из вьющихся прядок, - так сильно не хотели за меня замуж, но так рветесь в мою спальню.

– Я волновалась за вас! – возмущенно пыхчу, предпринимая попытку его с себя скинуть.

– В самом деле? – меня удерживают, завораживая пристальным, мерцающим синевой взглядом. – Действительно стоит. Без меня всё бы здесь уже лежало в руинах.

– Да? – фырчу. – А мне показалось, что лежали там в руинах именно вы.

Злость сверкает в красивых холодных глазах, но ответить лорд не успевает.

– Кристиан! Час от часу нелегче! – в комнату врывается дворецкий. – Ты можешь хоть раз повести себя как нормальный больной?!

«Больной» при этих словах морщится и наконец скатывается с меня на спину. Тут же вскакиваю.

– Давай все нравоучения ты отложишь на потом, а сейчас объяснишь мне, что произошло? – предлагает Бадлмер неожиданно устало.

– Я бы тоже хотела услышать хоть какие-то объяснения, - вмешиваюсь, и оба мужчины морщатся.

– Давайте вы сначала расскажете свою версию, леди Гретэль, - предлагает старик, - а потом мы вам расскажем свою.

Пожав плечами, пересказываю всё, что происходило со мной с момента выхода из кареты, стараясь не смотреть в сторону сжавшего зубы и побелевшего мужа.

– Убью, - выдыхает он в конце концов.

– Кого именно? – педантично уточняет Уилфред.

– Пока не решил. Леди, я всегда подозревал, что инстинкт самосохранения у вас отсутствует напрочь, но о наличии инстинкта к мазохизму, признаться, не подозревал. Что вас понесло в замок?!

– Я хотела помочь, - тихо буркаю.

– Уилфред, я чего-то не знаю о феях?! – Бадлмер снова приподнимается.
– Может, они поэтому вымерли, что у них головы на плечах не было?!

– Вы, безусловно, многого не знаете о феях, но отзывчивость – одна из врожденных черт любой феи, господин.

– Склонности к самоубийству точно в списке не было?!

– Могли бы и спасибо сказать! – не выдерживаю.

Лорд, резко замолчав, зло откидывается обратно на подушки.

– Спасибо, - цедит так, словно проклинает.

– Пожалуйста, - не отстаю.

– Нда, - постановляет дворецкий.

– Никогда не смей больше так делать, - спустя секунду тишины выдавливает лорд тихое и злое. – Что бы ни было, я справлюсь сам.

– О да, я видела, как вы справлялись, - обиженно хмыкаю.

– Столько лет справлялся, и дальше справлюсь, - упрямое и очень злое.

– Потрясающе! – уже откровенно психую. – А женились на мне тогда зачем?

– Не было выбора, - глухое.

– Почему? Расскажите мне уже, в конце концов, что происходит!

– Уилфред, - после короткого колебания следует холодный приказ сквозь зубы.

– Гретэль, что ты знаешь о легенде про Проклятого Принца? – покорно вздыхает дворецкий, жестом предлагая мне усесться в кресла.
– Точнее, о той ее части, где принц уже был проклят?

– Но ведь на этом моменте легенда заканчивалась, - хмурюсь, усаживаясь.

Невеселый смех лорда вдруг наполнил комнату.

– О нет, леди, на этом моменте легенда только началась, - ядовитое и… горькое.

– Хорошо, но что тогда по легенде делали феи для этого мира? – Уилфред не обращает внимание на слова хозяина.

– Сохраняли магию, поддерживали баланс природных сил и… - запинаюсь.

– И? – подталкивает старик.

– И защищали от страшных монстров, – проговариваю скептично. – Но это же сказки! – сама пугаюсь своих слов.

– Увы, Грета. Это не сказки.

– Так, стоп! – вскакиваю. – Вы так говорите, как будто на самом деле я должна вас защищать, а не вы меня.

– Нет уж, леди, увольте, - тут же следует резкое от Бадлмера. – Упаси нас боги от такой защиты.

Вот зачем он постоянно пытается уколоть меня побольнее?

– Тогда что вы имели в виду? – решила проглотить очередной выпад.

– Хочешь верь, хочешь нет, но всё в нашем мире стремится к равновесию. – Уилфред, еще раз вздохнув, устроился в кресле поудобнее и устремил задумчивый взгляд в окно, видимо, настраиваясь на долгую беседу.
– Когда-то равновесие чистой тьмы и чистого света дарило людям прекрасный подарок: магию. Дети ночи, которых обычные люди называли кошмарами или ночными монстрами, и дети дня, кровь которых течет в твоих жилах, сменяли друг друга, контролировали и уравновешивали. Их силы распределялись сообразно: одни воплощали тьму, другие свет. Две крайности, посреди которых рождались все цвета радуги.