Чтение онлайн

Кристиан судорожно выдохнул сквозь сон и устроил голову поудобнее. Но этого мне показалось мало. Мягко обхватив мужчину за плечи, я заставила его лечь, сама при этом передвигаясь к другому краю кареты.

Минута… Две…

Нет, не проснулся.

Спокойно лежит на моих коленях, крепко погрузившись в сон.

Но тот ему словно не помогает. Губы мужа постепенно синеют, а тело начинает бить легкая дрожь.

– Кристиан, - шепчу пытаясь его разбудить. – Кристиан!

Герцог распахивает глаза.

– Что? – спрашивает хрипло, с трудом сфокусировавшись на моем лице.

– Ты дрожишь.

– Ничего, ерунда. Мне просто холодно.

– Здесь тепло…

– А мне холодно, - отрезает муж, явно не желая продолжать тему, и только теперь, похоже осознает свое неожиданное положение.

– Простите, - выдыхает лорд, явно удивившись.

– За что? – вскидываю брови.

– Кажется, я… вас потеснил, - Кристиан делает неловкую попытку соскользнуть с моих колен, но одного моего надавливания на плечо хватает, чтобы он рухнул обратно как подкошенный.

– Вам снова плохо, - шепчу расстроенно, не понимая, что делать в данный момент – то ли просить Юдвига развернуться и гнать обратно, то ли наоборот, попросить ехать быстрее, чтобы добраться до ближайшей деревушки. – Почему вам становится хуже во сне?

– Кошмары приходят во снах, Грета, - вымученно улыбнулся бледный как полотно муж. – А сейчас у меня нет сил их отгонять.

– Вам снятся кошмары? – восклицаю, отчего-то совершенно не в силах представить такого сильного мужчину в роли человека, которого пугают сны.

– Не совсем, скорее они приходят ко мне, а не снятся, - туманный ответ. – Грета, помогите подняться, пожалуйста, боюсь, мне не справиться самому.

Вопреки просьбе не шевелюсь.

– Мы поедем обратно в замок?

– Нет, с чего бы? У нас мало времени, а мне нужно всего лишь немного полежать, - герцог не оставляет попыток подняться.

– А ночью вам не было плохо, - замечаю тихо, по-прежнему не желая помогать.

Кристиан колеблется секунду, но потом всё же неохотно поясняет:

– Ночью нас защищал ваш дар.

– Так просто?! – едва ли не подпрыгиваю. – Тогда я и сейчас могу…

– Нет! – громкий приказ, от которого я вздрагиваю. – Простите, - тут же понижает тон лорд. – Не нужно так часто использовать ваш дар, пожалуйста, Гретэль, услышьте меня. Я постараюсь поспать так, чтобы кошмары не добрались до моего разума.

– Хорошо, - неохотно соглашаюсь, решив, что всё равно сделаю по-своему. – Не вставайте, вам так явно удобнее.

– Не хочу вас стеснять, - непримиримое.

– Я не испытываю никакого стеснения, - выдаю столь же непримиримо. – Лежите.

То ли Кристиан чувствовал себя хуже, чем показывал, то ли в самом деле поверил в то, что мне так вполне удобно, но спорить он перестал, смирившись и устроившись на моих коленях поудобнее.

– Может, подложить подушку? – заботливо интересуюсь.

– Нет, - поспешное. – Так гораздо удобнее.

Что удобного он нашел в моих худых ногах я не поняла, но спорить не стала. И уже через минуту Бадлмер снова уснул.

В этот раз я призвала дар сразу. Теплое солнышко, мягко тлеющее где-то в груди, тут же отозвалось на мой тихий зов, но разгораться не пожелало, вспыхнув и тут же погаснув. Сосредоточившись, я постаралась восстановить в памяти что-то светлое, но тревога за Кристиана не отпускала, словно водой загашивая горячие лучики дара.

Открыв глаза, опускаю взгляд на спящего мужа.

Красивый. Какой же он невыносимо красивый. И вовсе не такой страшный, когда не рычит. Аккуратно запускаю пальцы в спутавшиеся на лбу иссиня-черные волосы и медленно отбрасываю их назад.

Дар вдруг опалил грудь, отдавшись эхом от макушки до кончиков пальцев.

Кристиан-Кристиан… разве может мой дар погаснуть, когда ты рядом со мной?

Не убирая руку и тщательно контролируя себя, направляю податливое тепло в тело мужчины, сформулировав в голове одно простое желание: согреть его. Противный холодок вдруг пробегает по пальцам, пытаясь пробраться сквозь жар магии, но я гашу его легким усилием. Нет уж, я так долго и так успешно бегала от мыслей о плохом, что сейчас отрешиться от зла не составило никакого труда.

Лицо Кристиана разгладилось, а на щеках появился здоровый румянец. Тихий облегченный выдох сорвался с его губ, и они растянулись в знакомой улыбке.

– Грета, - едва слышный шепот, в котором собралось всё: и любовь, и тепло, и восхищение. Дар в ответ потянулся к мужчине уже сам, нагревая спрятанные на шее медальоны, но я мягко осадила его, боясь отдать слишком много.

– Когда же ты позволишь мне поделиться с тобой магией? – шепчу тихо, одной рукой перебирая шелковые пряди волос, пока вторая сжимает парный медальон под платьем. – Я так хочу тебе помочь…

Вот только как сказать об этом? Как… попросить? Нет большего унижения для жены, чем просьба о внимании супруга, которым он ее не оделил. Но всё же проблему магии надо решать. И если для этого между нами должна состояться брачная ночь, значит состоится. А с разводом что-нибудь решим потом.

Или не будем решать вовсе.

После пробуждения заметно оживившийся лорд устроил мне очередную лекцию о неразумном использовании дара, который может вот-вот погаснуть от неосторожного обращения. Конец лекции прошел на повышенных тонах, так как терпеть нравоучения я устала и начала огрызаться. В результате большую часть оставшегося на этот день пути мы провели в напряженном молчании.

– Придется спать в карете, - единственная произнесенная за несколько часов фраза прозвучала, когда на горы уже опустились сумерки. – Боюсь, иначе мы можем не успеть. Эрдик точно не говорил, куда отправил Бруно?

Сжимаю подол платья, не зная, что ответить.

– Эрдик не говорил, - мотаю головой, облизывая вмиг пересохшие губы. Мы и так уже поссорились, если Бадлмер узнает, что я доверилась его кузену, но не доверилась ему самому… нет, такой порции нового метающего молнии молчания я точно не выдержу.