Чтение онлайн

Парнелл негромко выругался.

– Мне кажется, это очередная мерзость на сексуальной почве, - покачав головой, заметил врач.
– Вы её разыскивали по этому поводу?

– Нет...Она...Она просто пешка в чужой игре, - вздохнул Бенджон. Выбросили её из машины уже мертвую?

– Пока не могу сказать, - врач постучал скальпелем по металлической крышке стола.
– Это станет ясно минут через пятнадцать-двадцать. Если вы сейчас оставите меня одного...

Бенджон с Парнеллом вернулись в соседнюю комнату. Сержанта мучили угрызения совести. Отнесись он к делу серьезно и решительно, возьми Люси под защиту - не было бы этой смерти.

– Можете сказать, в чем она была замешана?
– спросил Парнелл.

– На прошлой неделе в Филадельфии покончил с собой наш коллега, пояснил Бенджон.
– Жена его сообщила нам, что причиной было его нездоровье. Люси же утверждала, что тот был здоров, как никогда.
– Дэйв пожал плечами и закурил.
– Вот и все.

– Может быть, случайное совпадение?
– предположил Парнелл.
– Ведь её мог убить человек, которого она никогда раньше не видела, провела с ним вечер, потом села в машину...

– И это возможно.

Через четверть часа появился врач.

– Когда её выбросили из машины, девушка была ещё жива, - заявил он, тут я совершенно уверен. И даже осмелюсь утверждать, что причиной смерти стало сломанное ребро, проникшее в область сердца. Разумеется, она могла умереть и от повреждений черепа, и от сотрясения мозга, но когда она упала на асфальт, обломок ребра пронзил сердце. Именно потому можно заключить, что она умерла после того, как её выбросили из машины.

Бенджон с Парнеллом направились к машинам. Сильный ветер заставил обоих поднять воротники плащей.

– Удачи вам, - пожелал Дэйв.

– Да, не помешало бы, - улыбнулся в ответ Парнелл.
– Будем надеяться, что кто-нибудь из регулярно пользующихся этой дорогой сможет помочь. Я обращусь через газету, насчет стоящей на перевале машины или чего-нибудь ещё подозрительного. Все чаще, правда, это ничего не дает - никто не желает иметь с нами дела.

– Вы правы. У нас тоже самое.

– Если узнаете какие-то подробности, сообщите мне, - попросил Парнелл.
– В самоубийстве ничего подозрительного не было?

Бенджон понял, что Парнелл весьма неглуп.

– Нет, он несомненно застрелился

Они обменялись рукопожатием и Бенджон сел за руль.

Вот уже несколько дней Бенджон занимался делом Люси. Из Детройта прибыло досье Бигги Барроу, и Дэйв теперь все внимание уделял ему. В деле были три фотографии темноволосого широкоплечего мужчины с физиономией явного уголовника, который минимум раз в год предстает перед судом и не раз уже попадал за решетку. Преступал он закон в широком диапазоне: от убийства, которое так и не удалось доказать, до грабежей и краж. И так все двадцать лет с тех пор, как он покинул Сардинию и переселился в Америку. По настоящему его звали Антонио Барфарино, но знали все, как Бигги Барроу.

Дэйв показал фото портье из "Реала", но тот не смог сказать ничего определенного.

– Понимаете, тот был в шляпе и все время отворачивался.

На снимках восьмилетней давности Барроу, разумеется, был без шляпы.

– Нет, не уверен.

– Жаль!

Тогда Дэйв начал поиски самого Бигги, расспрашивая букмекеров, держателей притонов и проституток. Ему подтвердили, что Барроу действительно был в городе и работал на Стоуна. Жил он в одной из центральных гостиниц, но сейчас исчез. В гостинице портье по фотографии сразу опознал гангстера. Барроу жил в гостинице дней десять, а потом убыл в неизвестном направлении в тот самый день, когда пропала Люси. Между исчезновение Люси и её смертью был промежуток в двадцать четыре часа. Все это время её держали в каком-то притоне и истязали.

Бенджон опросил всех, кто бывал в баре "Три ангела", но никто не заметил Люси с мужчиной, похожим на Бигги Барроу. Он обошел дома у гостиницы, спрашивая, не заметил кто ночью машину, стоявшую неподалеку от входа, но почти все в это время уже спали. Только женщина, поджидавшая дочь, вспомнила, что машину видела. В моделях она не разбиралась, но машина была длинная и блестящая, а верх "таким пузырем", как она выразилась.

"- Скорее всего - большая спортивная машина", - подумал Бенджон.

Уже кое-что. Может быть, Парнелл поможет? Вдруг кто-то из его людей видел той ночью похожую машину?

Дэйв исходил из того, что убийство Люси - дело Бигги Барроу. Нет, он готов был отказаться от этой версии, если появится что-то более вероятное. Но до тех пор будет стоять на своем! Если Бигги Барроу увел Люси из бара и угрожая оружием заставил уехать с ним, то её ночной звонок был последним отчаянным криком о помощи, на который сержант Бенджон не отреагировал!

У Дэйва становилось муторно на душе от этой мысли..

За три дня он ничего не добился. На четвертый Бенджон запоздал на службу: пришлось побывать в одном баре, где обычно ошивались бандиты Стоуна. Он надеялся, что сможет узнать о Барроу, но наткнулся на стену ледяного молчания. И едва Дэйв вошел, Нил показал ему на дверь Уилкса.

– Срочно, - шепнул он, - очень срочно!

– Психует?

Нил кивнул, и Дэйв направился в кабинет.

Лейтенант поднял глаза и опять уткнулся в какое-то донесение, лежащее перед ним на столе.

– Садись, Дэйв, - бросил он, продолжая читать. Потом отодвинул бумаги и обратился к Бенджону: - Чем ты сейчас занят, Дэйв?

– Пытаюсь найти убийцу Люси Кэроуэй.

– Разве полиция Рэндора этим не занимается?

– Занимается.

– Тогда брось ерунду и займись делом, - решительно потребовал Уилкс. Тебе платят не за то, чтобы ты помогал иногородней полиции. Надеюсь, Бенджон, мой приказ тебя не удивляет.

Дэйв постарался сдержать поднимавшуюся волну ярости.

– Люси похитили и пытали именно в Филадельфии. Убили её уже за городом, но преступник начал действовать здесь, и я должен вести расследование.

– Но опять-таки не за это ты получаешь деньги.
– Уилкс ударил ладонью по столу.
– Тебе доверили смену, которой ты должен руководить и отвечать за порядок. Твое дело - распоряжения и отчеты, а по улицам пусть бегут другие. Делом Люси Кэроуэй может заниматься любой из твоих людей. Или ты считаешь, что получил повышение, чтобы допрашивать девочек из бара и портье?

Бенджон скрипнул зубами. То, что Уилкс был в курсе всех его действий, поразил его больше всего. Но Дэйв пожал плечами и заставил себя улыбнуться: