Чтение онлайн

– Что?
– развел я руками.
– Неужели мне не может быть интересно, как можно похудеть с помощью голодания?

– Я начинаю думать, что мне вчера почудилось, - присев на ручку дивана, сообщила Анжелика, не меняя выражения лица.
– И ты никакой не колдун.

Не могу точно назвать причин, но это замечание показалось мне обидным. Презрительно фыркнув, я обхватил запястье суккуба и повернул её кисть ладонью вверх, после чего вложил в невидимую руку пульт от телевизора.

Пару секунд мы с суккубом любовались перекошенным лицом Анжелики, затем демоница метнула пульт в девушку и попала той в бок. Охнув скорее от страха, чем от боли, Анжелика вскочила, будто ошпаренная кипятком.

– Как ты это сделал?!
– взвизгнула она спустя десяток секунд, когда к ней вернулся дар речи.

– Сделал что?
– безразличным тоном переспросил я, снова утыкаясь глазами в экран.
– Опиши, что произошло.

Я не видел лица Анжелики, но подозревал, что на нем страх боролся с любопытством, и дрогнувший голос девушки это подтвердил:

– Ты заставил пульт повиснуть в воздухе, а затем он сам по себе полетел в меня.

Это подтверждало, что я не сумасшедший, если, конечно, Анжелика не являлась моей второй воображаемой подругой. На миг я задумался, стоит ли потребовать у девушки показать паспорт, но потом пришёл к выводу, что моё воображение справится со столь плевой задачей не хуже реальности, и документ ничего не докажет.

– Правда, это было классно?

На сей раз девушка ответила без раздумий:

– Да!

– Плохая новость: ты так не сможешь.

– Почему?
– взмолилась Анжелика и тут же ответила сама себе.
– Да, верно, ты не вправе говорить...

Мой взгляд упал на валявшуюся под моей ногой книгу: первый том всем известной истории о мальчике-волшебнике со шрамом на лбу; и в память вторглись отрывки из её экранизации.

– Анжелика, - заговорил я, стараясь подражать интонациям старого мудрого волшебника.
– Есть таланты, которым попросту невозможно научить, как нельзя заставить акулу летать или попугая дышать под водой. Для каждого из нас существуют естественные ограничения, преодолеть которые трудом и практикой не получится. То есть никак. Вообще. Без шансов.

Девушка заметно приуныла.

– Хочешь сказать, что ты не человек?

– Да, - вмешалась демоница, - скажи, что ты новое воплощение Гора, и если она будет покорной рабыней, после смерти покажешь ей путь в обитель богов. Ставлю десять поцелуев, что она поверит.

Ставка показалась мне заманчивой, однако врать настолько нагло я был ещё не готов.

– А что такое человек?
– уклончиво ответил я.
– Если я выгляжу, веду себя и думаю как люди, то являюсь одним из них. Разве нет?

– Не знаю, - вздохнула Анжелика и снова села на диван.
– По-моему, человек - это совокупность возможностей. А твои силы превосходят человеческие.

– Зловещий шепот и бросок пультом - выше человеческих сил?
– скептично переспросила демоница, не заботясь, что девушка её не слышит.
– Право, дорогая, фантазии затмевают твоё зрение.

Я повторил слова демона, сочтя их неплохим аргументом, чем заслужил теплую улыбку суккуба.

– Ты меня переоцениваешь, - добавил я от себя.
– Приписываешь свойства, подчерпнутые здесь.
– И поднял с пола упомянутую ранее книгу.
– Хм. Ты в самом деле это читаешь?

– Да, - гордо заявила Анжелика, выхватив том из моей руки.
– Мне нравится эта история о магии, настоящей дружбе и величии самопожертвования. И не говори, что сам не мечтал в одиннадцать лет получить письмо с приглашением в школу волшебства!

Я отвел взгляд в пол и угнетенно пробормотал:

– В одиннадцать лет... в школу волшебства... да, что-то похожее припоминаю.

– Но ты, наверное, прав, - не слушая меня, продолжила Анжелика и тоже принялась разглядывать пересекающиеся ромбы ковра.
– Так странно и даже обидно - сидеть рядом с неизведанным, которое не может... или не хочет поведать о себе.

Я невольно покосился на суккуба. Демоница, будто не слушая нас, любовалась бликами света на своих перламутровых ногтях.

– Поверь, Анжелика, я тебя прекрасно понимаю. Однако ситуация такова: я самый странный человек в твоей жизни, который не в силах поделиться своими тайнами с тобой.

– Но раз мир сверхъестественного существует, - вдруг оживилась девушка, окрыленная новой идеей, - значит, не всё в книгах - ложь, и возможно...

– Нет, - решительно перебил я, намереваясь раз и навсегда вправить мозг безумной девчонки на его законное место.
– Всё ложь. Ритуалы не работают, магия - выдумка, а круги на полях оставлены танцующими ёжиками. И резать кошек бесполезно... кстати, а разве твой кот не должен быть где-то здесь?
– удивился я, оглядываясь.

Но Анжелика успокоила меня, сообщив, что выпустила зверя на улицу час назад. Я облегченно кивнул - спасение жизни животного вызвало во мне чувство ответственности за его судьбу - и продолжил говорить:

– Всё неправда. И каждый, кто заявляет о своей власти над некими тайными силами, попросту пытается тобой управлять. Ложь - вот единственная магия, ибо она побуждает людей действовать во имя того, чего нет.

– Проповедь шарлатана!
– расхохоталась демоница.

– И ты можешь ею овладеть, Анжелика. Властью слова, пустого звука, создаются государства и гибнут народы. Ложь повсюду, куда ни глянь, надо только чуть-чуть сойти с ума, изменить способ видения, чтобы её обнаружить.

Я ткнул пальцем в телевизор, где весьма кстати снова появился президент на фоне государственного флага. Глава иллюзорного государства с выражением зачитывал текст с бумажной карточки, в нужных местах поднимая кверху указательный палец и кивая головой.

– Они твердят: "У общества должен быть лидер". Президентские выборы - это очевиднейший обман. Любому здравомыслящему человеку после некоторых раздумий станет ясно, что единолично управлять страной, если она крупнее Ватикана, невозможно. Один человек физически неспособен справиться со множеством проблем из различных сфер общественной жизни, собственно, поэтому любой президент (или иной правитель, вне зависимости от названия) имеет бюрократический аппарат. Но этих людей народ не выбирает. Рядовой избиратель не знает ни имен, ни лиц чиновников, исполняющих работу так называемого "избранного президента"; кто угодно может оказаться в их числе. "Президент" - это просто обложка, используемая ради создания иллюзии выбора у подконтрольного народа.

– "Политики обладают властью". Ложь. Власть бывает двух видов: военная и экономическая. Все иные виды "власти" (политическая, идеологическая, информационная и прочие) без поддержки какой-либо из этих двух не имеют никакой силы. Политики - суть актеры, отрабатывающие деньги, выданные им экономической властью на предвыборные кампании, либо артисты, нанятые военной хунтой, чтобы усмирять публику словом. Истинные правители - это люди с деньгами, - я сделал паузу, подумал и пояснил, - утрирую, конечно же: деньги - метафора контроля над средствами производства или рынком, сами по себе фантики не дают никакой власти. Так вот, по-настоящему правят люди с деньгами или оружием, а чаще всего - с тем и другим, и этим жителям теней незачем участвовать в цирке под названием "выборы".